PROCLAMATION DE LA RÉPUBLIQUE

La Convention fut élue avant que l'Assemblée législative se fût dissoute. Les élections eurent lieu à Paris le 5 septembre; les vapeurs du massacre

n'étaient pas dissipées.

L'Assemblée s'occupa de l'endroit qu'il convenait de désigner pour siège a son héritière. Brissot proposa la salle de théâtre des Tuileries, Vergniaud proposa la Madeleine.

- Ce n'est pas, disait-il, que la liberté ait besoin de luxe, que Sparte puisse périr plutôt qu'Athènes dans la mémoire des siècles, ou le Jeu de Paume plutôt que les châteaux de Versailles et des Tuileries. L'architecture extérieure de la Madeleine aie caractère le plus imposant; ce sera un véritable monument digne de la liberté et de la nation française.

Chabot combattit cette proposition et Broussonnet appuya celle de Brissot.

Je propose les Tuileries, où il y a une belle salle. Or plus les questions que doit traiter la Convention nationale seront grandes, plus elles doivent avoir

de spectateurs et de témoins.

Cp fut Brissot qui fit décréter que le ministre de llntérieur serait charge de préparer aux Tuileries un emplacement pour la Convention nationale

« Il sera mis à sa disposition une somme de 300,000" livres au delà de laquelle ne pourront s'élever les travaux, qui seront faits d'après le plan de M Vignon «

Le 18 septembre l'Assemblée décréta : « L'architecte convoquera les députes à la Convention nationale pour demain 20 septembre, à quatre heures après midi, dans la salle de l'édifice national qui leur est destiné. » , , , ^

Le 21 l'Assemblée législative termina ses séances et fut au-devant de la Convention qu'elle conduisit au lieu réservé à ses séances. La nouvelle Assemblée se composait de sept cent quarante-cinq membres. D'après le procès-verbal, trois

cent soixante, et onze seulement assistaient à la première séance sous la présidence de Pétion.

Dans cette séance mémorable, la Convention, sur la proposition de Gollotd'Herbois et de Grégoire, décréta, au milieu des applaudissements, la royauté abolie en France et proclama la République.

Elle n'avait qu'à écrire dans la loi ce qui existait déjà dans les faits.

Un membre voulait que la motion fût solennellement discutée.

— Eh! s'écria Grégoire, (évèque constitutionnel de Blois), qu'est-il besoin de discuter, quand tout le monde est d'accord? Les rois sont dans l'ordre moral ce que les monstres sont dans l'ordre phjsique ; l'histoire des rois est le martyrologe des nations.

La Convention vota ensuite qu'il ne peut y avoir de constitution sans la ratification du peuple.

Manuel demanda que le château des Tuileries fût désormais le domicile du président de la Convention; cette proposition fut rejetée ; elle était absurde puisque l'Assemblée ne nommait un président que pour quize jours.

C'est ainsi que le peuple souverain inaugura son règne dans le palais fondé par Catherine de Médicis. Les mânes de l'Homme rouge devaient être satisfaits, bien que l'œuvre de justice ne fût pas encore achevée.

Entre les deux souverains, le roi déchu et prisonnier au Temple et le peupleroi, il y avait un compte à régler.

En attendant que nous ayons à parler de ces grands jours de la justice nationale, nous avons à noter quelques détails particuliers aux Tuileries, que nous trouvons dans un rapport du ministre Roland. Vers la fin d'octobre, après un vol important commis au garde-meuble, il se plaint que le château soit devenu la proie des rôdeurs.

« Les postes ont été dégarnis, dit-il, et presque toujours la nuit et aux heures des repas, notamment au garde-meuble où quelquefois la garde est demeurée soixante heures sans être relevée, n'ayant plus par conséquent le mot d'ordre.

« Le poste du Carrousel pour la garde des effets nationaux au château des Tuileries s'est trouvé quelquefois tellement dégarni, que j'y ai vainement requis en personne une force, armée pour arrêter les dilapidations qui se passaient sous mes yeux...

« Enfin, samedi dernier, à six heures du soir, les commissaires que j'ai préposés à la conservation des effets nationaux aux Tuileries m'ont prévenu que le poste majeur n'était composé que de treize hommes au lieu de soixante, qu'une seule section y faisait le service, qu'elle avait envoyé vingt-sept hommes, sans commandant ni sergent, avec un seul caporal pris de vin, que la sentinelle, rebutée de faire sept à huit heures de service, menaçait de quitter le poste. »

Le palais de la Convention était donc abandonné aux maraudeurs les plus effrontés.

Le 20 novembre, Roland apporta à la Convention des papiers trouvés par lui aux Tuileries dans une armoire secrète. « Ces pièces, dit-il, étaient dans un lieu si particulier, si secret, que, si la seule personne de Paris qui en eût connaissance

ne l'eût indiqué, il eût été impossible de les découvrir '. Elles étaient derrière un panneau de lambris dans un trou pratique dans le mur et fermé par une porte de fer. »

Les pièces trouvées par Roland contenaient les révélations les plus graves et même les plus inattendues. Elles ne compromettaient point seulement le roi et Marie- Antoinette en livrant leur correspondance secrète avec l'empereur d'Autriche et Marie-Thérèse, elles renfermaient aussi les listes des traîtres, des espions gagés par la cour, et les preuves irrécusables de la trahison de Mirabeau pensionné de la cassette royale pour entraver les progrès de la Révolution et sauver la monarchie.

Les restes du grand orateur avaient été déposés au Panthéon; le peuple les enleva du temple et les jeta à l'égout.

La découverte de l'armoire de fer, en aggravant la situation de Louis XVI, précipita les résolutions de la Convention qui, le 3 décembre, décida que Louis XVI serait jugé par elle.

Le 6,1a Commune arrêta qu'il serait pris à l'égard des prisonniers du Temple toutes les précautions usitées envers les prisonniers présumés coupables.

LES PRISONNIERS DU TEMPLE. — COMMENT LOUIS XVI REVIT LES TUILERIES POUR LA.