RÉPUBLIQUE

Au milieu de la tourmente, la Convention avait fait de grandes choses. Elle a décrété la liberté des cultes, en établissant la séparation de la religion et de ^i l'État*. Des lois bien conçues changèrent la législation du fermage. Elle ordonna création de l'école normale, de l'école polytechnique, des écoles spéciales de médecine et de droit, des écoles d'art vétérinaire. Elle décréta pour toutes les communes des écoles primaires, puis des écoles centrales, des lycées; le conservatoire des arts et métiers; le conservatoire de musique. Enfin la Convention vota des encouragements pour travaux de toute espèce. Tels sont ces joyaux de la couronne souveraine dont nous parlions plus haut. Les sciences, les lettres, les arts ont, en quelques mois, reçu une impulsion plus féconde qu'en tout un siècle de monarchie.

Ces grandes créations étaient entreprises sans argent, dans un pays encore fumant de la guerre civile; de même que les armées sans solde et sans équipements pacifiaient la Vendée et la Bretagne, conquéraient les bords du Rhin à nos

\. Article 1er. [/exercice d'aucun culte ne peut être troulilé. — Art. 2. La Républiiiue n'eu salarie aucun. — Art. 3. Elle ne fournil aucun local ui pour l'exercice du culte ni pour le logement des ministres. — Art. 4. Les cérémonies du culte sont interdites hors l'enceinte choisie pour leur exercice, etc.

idées, transformaient la Hollande en république batave, battaient rx\iitricbe et l'Angleterre. La Convention semblait, comme on Ta dit, décréter la victoire.

Cependant l'Assemblée touchait à l'expiration de ses pouvoirs et devait songer à prendre des dispositions testamentaires. Dans les changements profonds qu'elle allait apporter dans l'organisation des pouvoirs elle devait être moins heureuse.

Elle attribua le pouvoir législatif à deux conseils, celui des Ciiiq-Cenis, chargé de proposer la loi, et celui àQi^ Anciens, chargé de l'examiner et de l'accepter.

Le pouvoir exécutif fut donné à un Directoire de cinq membres, renouvelé tous les ans par cinquième, nommé par le pouvoir législatif, et responsable. Il avait la promulgation et l'exécution des lois, la direction, mais non le vote de la

guerre.

En voulant échapper à la dictature, on avait affaibli la République et on tombait ainsi dans le danger que l'on redoutait.

Déjà les royalistes comptaient sur une restauration prochaine.

Ils avaient de nombreux partisans dans les sections de la garde nationale. La haine des terroristes, la soif du plaisir, le besoin de changement leur ralliait une foule déjeunes gens et presque toutes les femmes. Ils venaient enfin d'acheter la trahison du général Pichegru par la promesse d'un million comptant et de 200,000 livres de rente.

Ils comptaient sur les élections, mais la Convention décréta que les membres des assemblées législatives seraient pris pour les deux tiers parmi les convennels.

Cette décision causa une agitation assez violente pour que l'Assemblée crût devoir prendre des mesures en prévision d'une émeute et appelât des troupes qui campèrent aux Sablons.

La révolte éclata le 12 vendémiaire (4 octobre). Les Jacobins accoururent à la défense de la Convention. Le général Menou faiblit devant 1 émeute, fut destitué et remplacé par Barras, le général de thermidor.

Celui-ci choisit pour lieutenant un jeune général déjà célèbre par la prise de Toulon, mais qui avait été destitué le 9 thermidor. Napoléon Bonaparte.

Celui-ci, en quelques heures, fit des Tuileries un camp retranché.

Il plaça des canons rue Saint-Honoré et sur les quais. Cette artillerie foudroya d'abord les sections révoltées qui occupaient Saint-Roch et refoula la colonne qui s'avançait par la rue Saint-Honoré. Bonaparte courut ensuite au Pont- Royal et fit mitrailler la seconde colonne d'insurgés qui remontait le quai Voltaire.

Bonaparte avait sauvé la République I...

Le danger qui semblait dissipé avait grandi. L'Assemblée avait été délivrée non par la garde nationale, mais par un chef militaire. Mais ce péril, nul ne jîouvait le voir.

e Le 4 brumaire (5 octobre 1795), la Convention victorieuse déclara sa mission terminée.