CHAPITRE IL

Des Broueoiaques y ou Vampires excommuniés. — Histoire dfun Vampire de Candie. — Autre Vampire de même sorte en A ngieterre. — Des morts qui mà~ chent dans leurs tombeaux ^ etc.

Les Grecs croient aussi que les corps de ces excommuniés apparaissent souvent aux vivans, et en plein jour comme au milieu de la nuit ; qu’ils parlent et tourmentent; et que leur présence est dangereuse. Léon Âllatius, qui écrivait au i6“ siècle.

SECONDE PARTIE. gS

entre là-dessus dans de grands détails:

il assure que , dans l’île de Chio , les habitans ne répondent que lorsqu’on les a appelés deux fois ; car ils sont persuadés que les Broucolaques ( c’est le nom qu’ils donnent à leurs Vampires ou spectres d’excommuniés ) ne peuvent les appeler qu’une fois seulement. Ils croient encore que lorsqu’un Broucolaque appelle une personne vivante , si cette personne répond, le spectre ou Vampire disparaît ; mais celui qui a répondu meurt au bout de quelques jours. On conte la même chose des Vampires de Bohême , de Moravie , etc.

Pour se garantir de la funeste influence des Broucolaques les Grecs déterrent le corps du spectre, et le brûlent après avoir récité sur lui

certaines prières. Alors ce corps réduit en cendres ne paraît plus.

llicaut , qui voyagea dans le levant , au 17® siècle, ajoute (1) que la peur des Broucolaques est générale aux Turcs comme aux Grecs. Il raconte un fait qu’il tenait d’un Caloyer Candiot , qui lui avait assuré la cliose avec serment. Un homme étant mort dans l’île deMilo , excommunié pour une faute qu’il avait commise dans la Morée , fut enterré sans cérémonies dans un lieu écarté , et non en terre sainte. Les habitans furent bientôt effrayés par d’borribles apparitions , qu’ils attribuèrent à ce malheureux:

on ouvrit son tombeau au bout de quelques années ; on y trouva son

(i) Etat do VEgiiso grecque, ch. i3.

$ecô:n^î>e partie. gS

corps enflé, niais sain et bien dispos ; ses Aeines étaient gonflées du sang cju il avait sucé: on reconnut là un Broucolaque ou Vampire. Lorsqu’on eut délibéré sur ce qu’il y avait à faire , les Caloyers furent d’avis de démembrer le corps , de le mettre en pièces , et de le faire bouillir dans le vin ; car c’est ainsi qu’ils en usent de temps très -ancien envers les corps des Vampires.

Mais les parens du mort obtinrent, à force de prières, qu’on différât cette exécution ; et cependant ils envoyèrent en diligence à Constantinople, pour obtenir du patriarche 1 absolution dont le défunt avait besoin. Ln attendant le corps fut mis dans 1 église, où l’on disait tous les jours des prières pour son repos. Un

96 HISTOIRE DES VAMPIRES, matin que le Caloyer dont on a parle faisait le divin service, on entendit tout d’un coup une espèce de détonation dans le cercueil; on 1 ouvrit ; et l’on trouva que le corps était dissout , comme doit l’elre celui d un mort enterré depuis sept ans. On remarqua le moment ou le bruit s était fait entendre ; c’était précisément l’heure où l’absolution accordée par le patriarche avait été signée.

Les Grecs et les Turcs s’imaginent encore que les cadavres des Broucoîaques mangent pendant la nuit, se promènent, font la digestion de ce qu’ils ont mangé , et se nourrissent réellement. Ils content qu’en déterrant ces Vampires on en a trouvé qui étaient d’un coloris vermeil, et dont ies veines étaient^tendues par la quan

SECONDE PAP^TIE

îilé du saug qu’ils avaient sucé ; que lorsqu’on leur ouvre le corps ces spectres jettent des ruisseaux de sang\ aussi chaud , aussi bouillant , aussi frais que serait celui d’un jeune homme d’un tempérament sanguin. Cette opinion populaire est si généralement répandue, que tout le monde en raconte des histoires circonstanciées.

L usage de brûleries corps des Vampires est très-ancien dans plusieur’»

autres pays, comme on a déjà dû le remarquer. Guillaume de Neubrige, qui vivait au 12® siècle, raconte (1) que de son temps on vit en Angleterre, dans le territoire de’Buckin-

( 1) TV iUicimi Neubrig. Reriim aiigtic.

iib. V, cap. 22.

9(S lIISrOlRK DES VAMPIRES.

un spectre qui apparaissait en corps cl en âme , et qui vint plusieurs nuits de suite épouvanter sa femme et ses parens. On ne se défendait de sa méchanceté qu en faisant un grand bruit lorsqu’il approchait. Il se montra même â certaines personnes en plein jour. L’évêque de Lincoln assembla sur cela son conseil, qui lui dit que pareilles choses étaient souvent arrivées en Angleterre , et que le seul remède que l’on connût â ce mal était de- brûler le corps du spectre.

L’évêque ne put goiiter cet avis, qui lui parut cruel : il écrivit une cédule d’absolution, qui fut mise sur le corps du défunt , que l’on trouva aussi frais que le jour de son enterrement; et depuis ce moment le fan-

SECONDE PARTIE

tome ne se montra pins. Le même auteur ajoute que les apparitions de ce genre étaient alors très-fréquentes en Angleterre.

Quant à l’opinion répandue dans le Levant que les spectres se nourrissent, on la trouve encore établie depuis plusieurs siècles dans d’autres contrées. II y a long-temps que les Allemands sont persuadés que les morts nicichent comme des porcs dans leurs tombeaux, et qu’il est facile de les entendre ^roe^ner en broyant ce qu’ils dévorent (i). Phi-

(i) Les anciens croyaient aussi que les norts mangeaient. Je ne sais pas s’ils les enlendaient mâcher; mais il est certain qu’il faut attribuer à l’idée qui conservait aux morts la faculté de manger l’habitude des repas funèbres qu’on servait de temps im-

lippe Kchrius au if siècle , et Michel Kaulît , au commencement du dix-huitième, ont meme publié des traités sur ces morts qui mangent dans leurs sépulcres (i).

Après avoir parlé de la persuasion où sont les Allemands qu’il y a des morts qui dévorent les linges et tout ce qui est â leur portée, même leur propre chair , ces écrivains remarquent qu en quelques endroits de

mémorial et chez tous les peuples sur la tombe (lu deiunt. Dans l’origine les piètres mangeaient ce festin pendant la nuit, ce (pii lortifiait ropinton susdite; car les vrais mangeurs ne s’en vantaient pas. Chez les peuples un peu décrassés les parens n>angèrent eux-mêmes les repas des funérailles.

(0 ^Icisticaîione mortiioru'm in tumollis.

SECONDE rARTlE.

r A 1 1 c n J a g 11 e , P O II r e 1 1 1 1 ) é c li 0 r 1 e S m O r l S de mâcher, on leur met dans le cercueil une motte de terre sous le menton; qn’ailieurs oii leur fourre dans la bouche une petite pièce d’argent et une pierre, et que d’autres leur serrent fortement la ffor^-e avec un

mouchoir.

Iis citent ensuite plusieurs morts qui ont déi oré leur propre chair dans leur sépulcre. On doit s’cloimcr de voir des savans trouver quelque chose de prodigieux dans des faits aussi naturels. Pendant la nuit qui suivit les funérailles du comte Henri de Salin on entendit dans l’église de l’abbaye de naiite-Seille , où il était enterré , des cris sourds , que les Allemands auraient sans doute pris pour le grognement d’une personne qui mâche;

i02 HISTOIRE DES VAMPIRES.

et le lendemain , le tombeau du comte ayant clé ouvert, on le trouva mort, mais renversé et le visage en bas , au lieu qu’il avait été inhumé sur son dos. On l’avait enterré vivant.

On doitattriJ)uer à une cause semblable Thisloire raj)j)orlée par RaufTt d’une femme de Bühéme,qüi en i545 mangea dans sa fosse la moitié de son linceul sépulcral.

Dans le dernier siecle un pauvre homme ayant été inhumé précipitamment dans le cimetière , on entendit pendant la nuit du bruit dans son tombeau : on 1 ouvrit le lendemain , et on trouva qu’il s’était mangé les chairs des bras. Cet homme, ayant bu de l’eau-dc-vie avec excès , avait été enterré vivant.

Une demoiselle d’Augsbourg étant

SECONDE PARTIE

loinbée en lélîiargie , on la crut morte , et son corps fut mis dans un caveau profond, sans être couvert de terre.

On entendit bientôt quelque bruit dans son tombeau ; mais on n’y fit pas attention. Deux ou trois ans après quelqu’un de la même famille mourut: on ouvrit le caveau, et l’on trouva le corps de la demoiselle auprès de la pierre qui en fermait l’entrée. Elle avait inutilement tènié de déranger cette pierre , et elle n’avait plus de doigts à la main droite, qu’elle s’était dé^vorée de désespoir.

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ClîAPITllE IIL

Du Vampirisme chezics Arabes.— Il'isloire cV'une Vampire de Bugdad.

1e paraît €|iie la croyance aux Vainj>iics, aux Gliolcs, aux Lamies, c|ui sont â peu de chose près le inc me genre de spectres, est répandue de temps immémorial cîiez les Arabes , chez les Perses, dans la Grèce moderne et dans tout rOrient. Les Mille et Une A tiits et plusieurs autres contes arabes roulent sur cette matière; et maintenant encore cette terrible superstilion porte l’épouvante dans

SECONDE PARTIE. io5

quelques contrées de la Grèce moderne et de l’Arabie.

On en cite des hisioires qui remontent iusqu’au lo^siccle^ et meme jusqu’au règne du laineux Haroun ai Ilasclîid. Il n’est pas besoin de dire que ces histoires sont des contes ou plutôt des poèmes romantiques.

Nous ne fatiguerons pas le lecteur en luf rappelant dans ce genre ce qu’il a déjà pu lire ailleurs; mais nous allons rapporter une aventure de Ghole ou Vampire, traduite tout ré- ' cemment par un jeune savant trèsversé dan s les langues orientales : nous croyons que ce morceau n’est pas connu. L’estimable écrivain qui, sans nous permettre de le nommer, a bien voulu nous accorder <le publier ici son travail a évité les formes poéli-

lOG HISTOIRE DES TAMPIRES.

qiics del original, parce que ces tournures (que certains roinaacicrs veulent cependantniettre à la mode) sont ridicules dans la prose française.

JII.STOIiii; D’UNE FEMME VAMPIRE.

« lliNS un faubourg de Bagdad i ivait, au coniinencementdu lô' siècle, un vieux marchand, qui avait amass.

nue (orlune considch-ahle , et qui n’avait pour héritier de ses grands biens quun fils qu’il aimait tendrement.

Il avait résolu de lui donner pour épouse la fdlc d’un de ses confrères, marchand comme lui, et avec qui il avau lie un commerce d’amitié dans ses fréquens voyages.

» Cette jeune fille était très-riche, mais en même temps fort laide ; et

SECONDE PARTIE. 107

1 aimable Aboul-Hassaii (i), à qui ou montra le portrait de celle qu’on lui destinait pour épouse, demanda du temps pour se décider à ce mariage.

» Un soir qu’il se promenait seul , a la douce clarté de la lune, dans les campagnes voisines de Bagdad, il entendit une voix mélodieuse, qui chantait quelques versets de l’alcoran en s’accompagnant d’une guitare. îl traversa rapidement le bosquet qui lui cachait la ieunc chanteuse, et se trouva au pied d’une maison champêtre , où il vit, sur un balcon ombragé d’herbes traînantes , une femme plus séduisante que les houris.

» Il n’osa se faire remarquer que

par des signes de respect et d’amour;

(1) C’est le nom du jeune homme.

lüO HISTOIRE DES YAMTIRES.

et lü rciiefrc s claiil rcfcrnico, il

gna fort lard la inaisoîi palcrnclicsaiis savoir si seiiîemeiiL i! avail ôlo vu.

»Le Icudemaiii inatiii , apres la j)iiere du lover du soleil, il revint dans les lieux ou il avait aperçu la channante fille jibur laquelle il brûlait déjà d un amour insiinnonlable.

11 lit mille recherches, et découvrit, non sans peine, que sa belle avait dix>scpt ans; quelle if était point mariée; qifelle était fille d’un sage qui n avait point d’or à lui donner, mais qui lavait élevée dans toutes les sciences les plus sublimes : ces nouvelles acliev eient de fenlîainmer.

J) Dès-lors le mariage projet(‘ par son père devint impossible. Il alla trouver le vâ( illard, et lui dit ; « i\lon père , »vous savez que jusqu’ici je n’ai su

SECONDE PARTIE

sque vous obéir: j’ose aujourd’hui bvous supplier de m’accorder une » épouse de mon choix.» Il exposa alors sa répugnanee pour la femme qu’on lui proposait, et son amour pour la charmante inconnue.

« Le vieillard fit quelques objections; mais, voyant que son fds était entraîné par une fatalité irrésistible, il ne mit plus d’obstacles à son bonheur:

il alla trouver le vieux sage, et lui demanda sa fille. Les deux amans se virent; ils s’idolâtrèrent, et le mariage se fit.

» Pour peindre leur bonheur il faudrait le sentir. Au bout de trois mois, passés dans livresse des plus tendres plaisirs, Aboul-Hassan, s’étant éveillé au milieu de la nuit, s’aperçut que sa jeune épouse avait quitté la

couche conjugale. Il crut d abord qu’un accident imprévu ou une indisposition subite avait causé cette absence : M résolut toutefois d attendre; mais Nadilla (c’est le nom de la jeune femme) ne revint qu’une heure avant le jour. Aboul-Hassan, qui commençait à s’impatienter, remarquant qu’elle rentrait avec l’air effaré et la démarche mystérieuse, fit semblant de dormir, et ne témoigna rien de ses inquiétudes , bien résolu de s’éclaircir un peu plus tard.

» Nadilla ne lui parla point de son absence nocturne; et la nuit suivante, après les plus tendres caresses , elle s’échappa doucement des bras de son époux, qu’elle croyait endormi, et sortit selon sa coutume.

» Aboul-Hassan se hâta de s’habiller;

il la suivit de loin , et fit d’assez longs détours. Il la vit entrer enfin dans un cimetière; il y entra pareillement.

Nadilla s’enfonça sous un grand tombeau, ëelairé de trois lampes funèbres.

Quelle fut la surprise d’Aboul-Hassan lorsqu’il vit sa jeune et belle épouse, qu’il chérissait si tendrement, entourée de plusieurs Glioles (i) , qui se réunissaient là toutes les nuits, pour leurs festins effroyables 1

» Il avait remarqué depuis son mariage que sa femme ne mangeait rien le soir; mais il n’avait tiré de cette observation aucune conséquence fâcheuse.

» Il vit bientôt une de ces Glioles

(i) Femmes qui , comme les Lamies , mangent les morts dans les cimetières.