CHAPITRE IL

Des Apparitions chez les peuples

anciens.

Un Vampire est un mort qui sort du tombeau , un revenant matériel qui apparaît, qui tourmente, qui annonce la mort, qui la donne, et contre qui il faut procéder.

Il n’est pas besoin de dire que les apparitions ont été des objets sacrés de croyance chez toutes les nations anciennes. Dansl enfancedes peuples, c est a dire à toutes les époques d’ignorance et de barbarie, les hommes

vivant isolés ont eu des terreurs et

aussitôt des superstitions.

Ils trouvaient dans leurs cœurs la certitude de l’existence d’un Dieu ; mais le sentiment du libre arbitre ( qui ne peut exister si le monde n’est mêlé de biens et de maux, de vices et de vertus) était d’une métapliysinue trop profonde pour frapper des âmes grossières. Ils imaginèrent un génie méchant qui présidait à tous les maux de la terre, et qui était en continuelle opposition avec Dieu , auteur du bien, créateur et conservateur de la nature ; ils donnèrent à ce mauvais génie des esprits subalternes, exécuteurs de ses ordres. Ces esprits envoyaient les tempêtes, les météores , les orages; mais ils ne se montraient que la nuit parce qu’ils redoutaient Dieu , beau-