CHAPITRE II

Le Vampirisme enfanté par Limagination et la peur. Anec-' dotes sur les ftmestes effets ds l’ imagination effrayée.

Le marquis d’Argens , après avoir montré une certaine crédulité pour les Vampires, dont les prodigieuses aventures ont pu surprendre son esprit étonné , se relève bientôt de cette faiblesse ; et il raisonne ainsi sur cette matière dans les mêmes lettres juives que nous avons citées :

« Il y a deux moyens différens de

délruire la crainte des Vampires, et de montrer l’impossibilité des funestes effets que l’on fait produire à des cadavres entièrement privés de sentiment ; le premier est d’expliquer par des causes physiques tous les prodi ges du Vampirisme; le second est de nier totalement la vérité de ces histoires ; et ce dernier parti est sans doute le plus certain et le plus sage.

Mais , comme il y a des personnes à qui l’autorité d’un certificat donné par des gens en place paraît une dé-^ monstration évidente de la réalité du conte le plus absurde , avant de montrer combien peu on doit se fier aux formalités de justice dans les matières qui regardent uniquement la philosophie, je supposerai pour un temps