SUR LE REPROCHE DE L' IDOLATRIE

» VOUS savez pourquoi je le pleure, et vous voyez qu'il ne me » reste aucune consolation ^ ». C'est qu'il étoit mort sans baptême. Saint Augustin ne s'avisa pas de chicaner cette femme sur ce qu^elle disoit au martyr; Rendez-moi mon fils. Il savoit bien qu'elle n'ignoroit pas à qui c'étoità le rendre, et adonner Tefiicacité aux prières du saint martyr. Saint Basile demandant les prièreà des saints quarante martyrs, les appelle « notre défense et notre refuge^ les protecteurs et les gar- » diens de tout le genre humain S). Saint Grégoire, évêque de Nysse, son frère , prie saint Théodore « de regarder d'en 0 haut la fête qui se célébroiten son honneur^. Nous croyons, n lui disoit-il, vous devoir le repos dont nous jouissons à pré- » sent; mais nous demandons la tranquillité de l'avenir d. Saint Astère , évêque d'Amase, contemporain et digne disciple de saint Ghrysostôme , introduit dans son discours un fidèle qui prie ainsi saint Phocas: a Vous qui avez souffert pour » Jésus-Christ, priez pour nos souffrances et nos maladies; » vous avez vous-même prié les martyrs, avant que de l'être; » alors vous avez trouvé en cherchant ; maintenant que vous » possédez, donnez-nous * ». Saint Grégoire de Nazianze a prié saint Cypri en et saint Athanase «de le regarder d'en haut, « de gouverner ses discours et sa vie , de paître avec lui son » troupeau , de lui donner une connoissance plus parfaite de » la Trinité, et enfin de le tirer où ils étoient , de le mettre » avec eux et avec leurs semblables * ». Les autres Pères ont parlé de même. Si ces grands saints ignoroient que Dieu donnort toutes choses , et croyoient les recevoir des saintes âmes autrement que par leurs prières , ils ne sont pas seulement, comme le veut le ministre, des an techrists commencés, mais des an techrists consommés, ou quelque chose de pire.

YI. C'est chose claire parla raison , et d'ailleurs eicpressément révélée de Dieu , que prier de prier n'est pas un honneur dii^in.

Revenons donc , et disons : Idolâtrer est rendre à la créature les honneurs divins. Or prier les saints de prier, c'est si

' Aug. Lerm. cccxxiv, in uat. Mar. allas. XILXI il. de divers, tom, v-, I. 1279. — ' Orat. in XL Phoc. — * Orai. xv/ij, etc.

roi. 1279. — ' Orat. in XL. Mart. — ^ Orat. in Theod. -^ • Hom. in j