XX. Cette doctrine se trouve établie partout où le

B chrë- christianisme s'étoit répandu. Au quatrième siè- ,Te« Goihs CÏ6 f Sapor, roi de Perse fit un effroyable carnage persécutés des chrétiens ; puisqu'on en compte de martyriria ' ses « jnsqu^à seize mille dont on sait les noms^

» sans parler des autres qu on ne peut pas même » nombrer (^) ». On objecta d'abord à leur archevêque d'avoir intelligence at^c les Romains ennemis de l'empire des Perses. Mais les chrétiens s'en défendoient comme d'un crime, et soutenoient que c'étoit là une calomnie. On ne poussa point une accusation si mal fondée; et pour achever de la détruire y un chrétien trouva le moyen d'obtenir de Sapor, qu'en le traînant au supplice j ce on publieroit auparavant par un cri pu- » blic y qu'il n'étoit pas infidèle au prince nf ac- » cusé d'autre chose ^e d'être chrétien (5) ».

Les chrétiens quoiqu'en si grand nombre et constamment les plus forts dans une proi^ince des plus importantes et des plus voisines des Ro^ mains (4), se laissoient traîner au supplice comme des brebis* à la boucherie, sans se prévaloir de ce voisinage ni des guerres continuelles qui étaient

(0 AdTrasim. Ub, i, c. 3. Ed. 1684, p. 70. — j^*) $o%, lib, 11» cap^ 8 €t seq. ^ {?) iM, — (4) lUd,