SECTION IV
REYNERUS, dans son ouvrage contre tes Vaudois, donne a entendre qu'ils possedaient un, genre particulier d'enseignement, d'apres leqnuel les eleves concouraient a se faire avancer et a s'instruire les uns les autres, d'une maniere analogue, probablement , a celle cple Ton suit de nos jours dans les ecoles lancastriennes. Ces mots :
discipulus septem dierum qucerit celui qiii a etc disciple Sept jours, alium quern doceat (cap. HI) , en prend un autre qu'il instruit,
cites dans ce volume, page 189; et ceux-ci, danS lesquels il revient sur la meme circonstance, presque aussi dans les memes termes :
Discipulus septem dierum docet Le disciple de sept jours en eiialium (cap. VIII} , seigne un autre,
cites page 202, conduiraient a penser c[ue les Barbes avaient en effet un moyen d'activer leurs efforts et de soulager leurs peines d'enseignans, en ceux-la meme <ju ils enseignaient. Mais on ne trouve, si Ton parcoiu^t ceux de leurs livres qui
nous sont restes, aucune donnee qui puisse diriger la critique dans 1'etude de ce fait , ni 1'eclaircir pour nous.
Quelques rapprochemens liistoriques pourraient seuls concourir a le certifler ou a le detruire.
Je ne connais point de passage positif qui le demente ; mais il en est qui paraissent 1'etablir. Ainsi , lorsque devant I'eveque de Chalons , le syndic de Mermdol invita les enfans qui 1'entouraient , a rendre raison de leur foi , en s'interrogeantles uns les autres, et qu'on les voit si bien s'en acquitter , il est a croire que ce n'est point sans fondemenfc qu'il le demanda, et qu'il les savait d'avance familiarises avec cet exercice, auquel ils se preterent
summa gravitate ac singular! gra- avec tant de gravite et de grace, tin. Dixisses plane pmceploris que vous 1'eussiez dit rernplir les paries ilium agere. fonclions d'un parfait precepteur.
(CAMERARIUS, Lugubris narratio; vojez. liv. II de ce Yoluine, note 49? p- 268, ^Sg, et note 5o, p., 204 j ainsi que VHistoire des martyrs. Geneve, 1 082 , feuillet 1 3g. e , verso , etc. )
Cette confession de foi , emise par des bouches pures et enfantines, organe toucliant de ce peuple montagnard qu'on allait aneantir, etait dans leur esprit assez solidement basee sur 1'Ecriture, pour qu'ils pussent la defendre contre le premier
INSTRUCTION ET DISCIPLINE DBS VAUDOlS.
venu; aussi voyons-nous qu'un jeune docteur nouvellement arrive de Paris
sic episcopum allocutus est : parla de la sorte a 1'eveque qui
necesse est, inijuit , ut verum fa* etait present : il faut avouer, vrai-
tear, me saipius tjuidertt disputa- ment , que m'etant trouve souveut
iionibus iheologicis Sorlonce infer- a la Sorbonne, pendant des disser^
fuisse , nunquam tamen ex Us tan- tations theologiques , j e n'en ai
turn profecisse, quantum nunc au- jamais cependant retire autant de
diendo istos puerulos fructus per- fruits qu'aujourd'hui en entendant
cepi. ces petites creatures.
N'avez-vous pas lu dans S. Matthieu, lui re-, pondit un Yaitdois, ces paroles de Jesus- Glirist: Je te rends grace* 6 mon Dieu, de ce que tu as cache ces choses auoc savans et aucc sages de ce monde, et de ce que tu les as revelees auoc petits enfans.
A Cjiielques jours de la on entendait la voix des massacreurs et des cris de desespoir, des rales d'agonie, dans ce meme village. La flamme des supplices rougissait le ciel, et la terre etait inonde'e par le sang de ces etres sans souillure, qui venaient de reciter de si douces paroles au Seigneur.
Une circonstance qui est remarquable encore, dans la maniere d'enseigner des Vaudois, principalement au milieu de cette epoque brutale et mal taillee, oil la violence se montrait partout, meme dans la famille, est 1'attentive douceur, si pleine de fermete et de mansuetude, qui emane de leur vie entierej surtout la perseve-
ranee encourageante et moderee qu ils savaient mettre dans leurs efforts. Si par inaptitude on paresse un eleve se plaignait, par exemple, de ne pouvoir rien apprendre : apprends seulement* lui disait-on, une bonne parole chaque jour; ctu bout de I'anneetu en sauras trois cents, et ainsi tu te perfectionneras (voy. liv. II, note 1 8). Leurs livres ne disent-ils pas a tons les peres qui seraient tentes de se decourager :
non te desperar de luy , si el non ne desespere point de ton enfant ,
volre recebre viazament^ lo teo quand il ne voudra recevoir volon-
corrigiment , e s'il non es viaza- tairement ta correction et s'il n'est
merit bon : car lo coJiotiyador non pas si proniptement bon ; car le
recueilli viazament^ li frui de la laboureur ne recueille pas le fruit
terra, pois fjuel aure semena , ma de la terre tout aussitot qu'il a
ipetla temp convenivol. seine, mais il attend le temps op-
portun.
(Discipline des Vaudois. LEGER, partie I, ch. XXXI, art. HI, p. 192.)
Cette observation pleine de justesse, a mille fois ete sanctionnee par les faits. Combien n'a-ton pas vu d'hommes plus tard celebres, s'annoncer par une enfance meme tout-a-fait nulle ?
Cependant une suite d'instructions assidues developpait aussi cbez nos jeunes Vaudois le germe des talens que la nature j avait places. Ils trouvaient dans leurs ministres des instituteurs infatigables et des compagnons devoues, soitpour diriger leurs premiers pas, soit pour les soutenir dans le reste de leur carriere.
INSTRUCTION ET DISCIPLINE DES VAUDOIS. /I-55
SECONBE PARTIE.
