SECTION X
L'administration ecclesiastique defendait a tout Vaudois d'avoir recours aux tribunaux, contre ses freres, sous quelque pretexte que ce put etre, sans avoir auparavant remis ses inte-
rets a 1'ancien de son quartier. Si les anciens ne pouvaient raccommoder les deux parties, ils les renvoyaient an consistoire. Celui-ci les obligeait de clioisir des arbitres, et de signer de part et d'autre des promesses , par lesquelles elles s'engageaient a se conformer entierement a leur decision. S'il arrivait, et ce n'etait que tres-rarement, que les differens ne pussent etre composes par cette derniere voie, c'est alors qu'on les portait aux colloques, et de la ausynode, qui prononcait definitivement. w (BREZ, partie I, page 99.)
Jtfostris aulem admonitionibus Quant a ceux qui , par opinia-
et doctrlnis peHinacitate et obsti- trete et obstination, ne veulentpas
natione obedire nolenles , excom- obeir a nos exnortations et a nos
municamus a pransi poppli et a preceptes , nous les excommunions
verbi auditione, ut confundctntur ; du banquet populaire et de 1'audi-
dicentes^ non debere dari sanctum tion de la parole, afin qu'ils soient
canibus , et ante porcos margari- confondus, disant qu'on ne doit
las poni. point donner les choses saintes aux
(SCCLTET. , p. 162, col. 1.) cniens , ni Jeter les perles devant
les pourceaux.
Voici comment se faisait cette excommunication, ses degres, et les differens cas dans lesquels elle etait employee. TJn meurtrier, un adultere, et semblables horribles scandaleuoc, apres une longue suspension des saints sacremens (qui entrainait celle de tons les autres droits civils et religieux, dependant du pouvoir ecclesiastique ; comme d'etre parrains , d'etre appeles en temoignage, et meme de se marier), s'ils ont par un long temps donne de grandes marques de leur
INSTRUCTION ET DISCIPLINE DES VATJDOIS
amendement, on les admet en la paioc de I' eg Use, apres ces reparations prealables : cest qu'ilfaut que trois jours de dimanche de suite Us se tiennent a la face de toute fassemblee devant la chaire, sur un siege a part , pendant tout le preche; lequel etant fini, avant que de donner la benediction, le pasteur advertit le peuple, quun tel qui a commis une tellefaute, est admis a en fair e les publiques reparations; d'ailleurs le penitent se met a genoux, et en cet etat ecoute les remontrances du pasteur > qui pour le premier dimanche lui doit fair e voir rhorreur de son crime et des jugemens de Dieu quil a merites. La deuxiemefois il lui represente la necessite et le fruit de la vraie repen* tance; et la troisieme 3 enfin, le penitent continuant a demander a haute voix pardon a Dieu et a Veglise, et promettant de I'edifier d'autant plus a I'avenir quil I'avoit scandalisee par le passe: le pasteur, enjin , au nom et de la part de Dieu, lui annonce la remission de sespeches, et sa reunion a I'eglise; et apres avoir aussi fait une remontrance au peuple, afin que celui qui est debout prenne garde quil ne tombe, il finit par une ardente exhortation, et puis acheve la priere. (LEGER, partie I, p, 209.)
Comme ces cas ne se presentaient que fort rare^ ineut, il suffisait, pour des fautes moins graves.
de comparaitre pendant deux on meme un seul dimanclie, et quelquefois nn jour onvrier. II y a metme des reglemens contre les bldsphemateurs; mais dans vingt- trois ans que fy ai eocerce le minis fere, dit Leger, au meme livre, et douze quefen ai etele Tnoderaieur } je nen ai jamais <vu dexemple, et je crois quony vivroit encore un siecle sans jamais y ouir jurer Dieu. II ne faut pas s'exagerer la corruption de nos vallees, si une pareille austerite n'y regne plus. II -j a des choses qui ne tirent leur importance que du temps on elles paraissent, et de 1'esprit sous lequel on est conduit a les considerer. Modifications de detail , qui passent on s'etablissent secondairement dans un peuple, ce h'est jamais a ces formes exterieures et temporaires qu'il faut s'arreter pour le juger avec profondeur, comme ce nest pas en voulant les faire revivre dans une epoque nouvelle, qu'on peut le regenerer. La regeneration du vieil homme, au contraire^ doit soperer pour les epoques memes et les societes, comme pour les individus^ mais le principe en vertu duquel elle s'opere est seul immuable. On ne doit plaindre <jue les coeurs sur lesquels son influence ne se fait plus sentir, et qui manifestent ce triste abandon par leurs oeuvres d'indifFerence ! Rien n'est plus innocent, par exemple, qu'une couronne de fleui'S. Sur la tete d'un cliretien des
INSTRUCTION ET DISCIPLINE DES VAUDOIS. 4? 7
premiers siecles, elle fut devenue un sujet d'abomination et de scandale, parce qu'elle etait consideree comme un signe de participation aux cultes pa'iens. II en est ainsi des fetes publiques, et surtout des bals , que nos ancetres condamnaient avec une inexorable rigueur, dans un temps ou ils ne devaient pas avoir le moindre rapport avec un culte qui les permettait. Cependant avouons que de graves exces en doivent resulter, lorsque ces danses, ouvertes a tout venant, ne sont moderees par rien de la part de ceux qui s'y livrent, Le mal dans ce cas est dans le coeur et non dans la distraction que Ton se donne; Fame est malade et en deuil, pendant que le corps et en fete.
JLo bal es la procession del dia- Le bal est la procession du dia-
vo/j e tjui intra al bal, intra en la ble, et qui entre au bal, entre dans
soa procession. Del bal lo diavol es sa procession. Du bal, le diable
la guia^lo mez e la Jin. Tanti pas est le guide, le milieu et la fin.
quant I'home fai al bal, tanti saut Autant de pas Thomrae fait au baL
vay en enfer. autant de sauts fait-il en enfer.
(Discipline ancienne des p^audois. PERBJN, partie II, p. 240.)
Leger disait encore pour nos vallees, de son temps , non-seulement toutes danses y sont absolument defendues, et ne se laissent passer sans censure publique, ou du moins sans plover les genoux devant le consistoire; mais meme ceux qui vpnt voir les danses des papistes ne sont point exempts de censures. Toutes sortes
(( de jeux de liazard en sont bannis; on ne verra janiais jouer aux cartes ni aux des , si ce n'est par des e'trangers; et si quelqu'un est convaincu, il doit en faire reparation plus ou K moins rude , selon les circon stances du temps, du lieu et des personnes. Mais les homines (( s'exercent au palet, a la longue paume, a la K course, a la fronde, et surtout a bien tirer 1'arquebuse; et pour s'y mieux encourager les uns les autres, Ton fait souvent des prix pour ceux qui reussissent le mieux, et Ton fait des rois de 1'arquebuse, a qui Ton fait beaucoup d ? honneur. J> (Partie I, cb. XXXIII, p. no.)
