DES SACRIFICES

(Victimes humaines.)

Dans le culte élevé, réservé aux brahmes et aux xchatrias (rois), il n’existe qu’un seul sacrifice offert tous les matins au soleil levant, à Swayambhouva, l’Être existant par lui-même. Ce sacrifice est l’image symbolique de la création et de la rédemption, par la grande incarnation de Christna, et se nomme le sarvaméda.

Le culte vulgaire en compte un grand nombre qui diffèrent de mode, selon les dieux et les temples. La plupart de ceux que les vischnouvistes ou sectateurs de la seconde personne de la trinité offrent à leur dieu comprennent les cérémonies suivantes :

1° L’Avahana, qui est l’invocation à la divinité à descendre sur l’autel.

2° LTIassana ou prière d’écouter favorablement l’hymne qu’on va chanter en son honneur.

3° Le Padia, pendant lequel le prêtre lave les pieds de la statue.

4° L’Arkia ou offrande d’eau de fleurs de safran et de sandal.

5° Le Madou-parka ; le prêtre consacre dans un calice du miel, du sucre et du lait.

6° Le Niveddia, qui se compose du sacrifice des victimes et de la distribution au peuple de petits gâteaux de riz consacré ; cette nourriture céleste doit être reçue à genoux et mangée dans la pagode.

Les seuls animaux immolés aux dieux, pendant le Niveddia, étaient le cheval, le buffle, le bouc, le chevreau, le coq réservé au dieu de la médecine, Varouna, et les jeunes colombes non encore sorties du nid.