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rues, les places publiques : on y voit un palais de justice et deux hospices fondés, l'un par Anne d'Autriche et l'autre par madame de Montcspan; on y remarque de plus un théâtre , un collège, un obélisque. La forêt sert de ceinture et de promenade à la ville. Fontainebleau compte plus de 8,000 habitants, et parmi eux des artistes, des gens de lettres, des gens du monde, des femmes qui, après en avoir été l'ornement , viennent goûter les douceurs de la retraite, sous ces beaux ombrages, près de ces riches galeries dont les anciens hôtes , la destination , les peintures, les ravages ou les embellissements ouvrent un champ si vaste aux méditations

Et comment oublier les mille événements dont cette ville fut le théâtre! Les lieux qui subsistent encore y racontent, pour ainsi dire, les faits qu'ils ont vus. Vous rappelez-vous la chapelle modeste que fonda Louis VII, il y aura hientât sept cents ans? la voilà, rebâtie il est vrai , en partie par François I", et fort restaurée de nos jours , mais dans le style et même avec la simplicité d'autrefois , voûtes gothiques , écussons chevaleresques , fenêtres en ogive et vitraux de couleur, ornés de sujets composés avec un sentiment si naïf et si pur qu'on les croirait volontiers des vieux temps. Les v itraux qui représentent des traits de la vie de sainte Amélie, sont un hommage filial rendu aux vertus d'une reihe et d'une mère, par une princesse , par un jeune talent, dont la royale famille et les arts pleurent encore la perte. Cette tourelle date de la reine blanche et |>orte son nom. Auprès est le pavillon de Saint-Louis. La cage de ce grand escalier était autrefois l'appartement de Diane de Poitiers. Ces cabinets étaient ceux de madame de Maiutcnon qui disait : Il n'y a rien de plus habile quune conduite irréprochable. Louis XV, qui le fut si peu, a bâti cette salle de spectacle où se donna la première représentation du Devin de village , paroles et musique de Jean-Jacques Rousseau. De ce joli boudoir qu'occupait Marie- Antoinette, les espagnolettes en fer furent ciselées par le roi son mari, Louis XVI; et non loin de là se voit la pièce qui devint la chambre à coucher du pope ; on y avait laissé pour tenture en tapisserie, Vénus à sa toilette, et Vénus a si peu besoin de parure! Enfin voici le cabinet de travail où l’Empereur signa son abdication; et cet escalier du fer à cheval est celui qu'il descendit rapidement, le 20 avril 1811 , pour dire à ses soldats en les quittant , après avoir embrassé leurs aigles : « J'aurais pu mourir, rien n'était plus facile; mais non, je suivrai toujours le chemin de l'honneur. J’écrirai ce que nous avons fait! » Quel tableau ! quels souvenirs! Fontainebleau réunit ainsi tout ce qui peut occuper les regards ou la pensée des hommes : de beaux lieux, les chefs-d'œuvre des arts, et des faits dignes de mémoire. a

I. La population de l'arrondissement de Fontainebleau est d’environ 70,000 âmes.

i. Le Trésor des merveilles de la maison royale de Fontainebleau, par P. Dan. — Description historique de Fontainebleau, par l’abbé de Guilbert. — Ordonnance des eaux et forits, par Sain tïon. — Notices sur les palais et château royaux, par M. Fontaine. — Le Cérémonial français , par Godefro). — Relation de la mort du marquis de Monaldeschi , par le père le Bel.