LE BIENHEUREUX JEAN DE GOTO, AGE DE DIX-NEUF ANS

Né de parents chrétiens. Tan 1578, dans l'île de Gotd, dont le nom lui est resté, il s'était attaché aux Pères jésuites, remplissant sous leur direction les fonctions de catéchiste et les servant à l'autel. 11 avait demandé avec instance d'être reçu dans leur ordre, et cette faveur lui fut accordée peu avant son arrestation. On admirait dans ce jeune homme une admirable candeur, jointe au plus mâle courage. Lorsqu'on mit des gardes à la maison des Jésuites d'Ozaca, où il se trouvait, il lui eût été facile de se soustraire au danger ; mais il ne le voulut pas. C'est par ses soins que les objets delà sacristie, dont il était chargé, furent mis en sûreté. Une fois

arrêté avec Paul Miki et Jacques Kisaï, ils ne se séparèrent plus. Lorsque la bienheureuse troupe approchait du lieu du supplice, un Père jésuite obtint de Fazamburo, cet officier supérieur qui présidait à l'exécution, de pouvoir entendre la confession des trois religieux de son ordre. Il les prit à l'écart ; et après qu'ils eurent reçu l'absolution, Paul Miki, dont le degré dans la compagnie de Jésus était celui de scholastique, renouvela ses vœux. Jean de Goto et Jacques Kisaï, qui étaient novices, firent les vœux qu'on nomme dans cette société les vœux de dévotion . Le délai accordé par Fazamburo venait d'expirer. Les vingt-six martyrs sont bientôt sur le lieu même du supplice auprès de leurs croix. Au moment où le bienheureux Jean de Goto est sur le point d'être attaché à la sienne, il voit venir son père, qui s'approche pour lui faire ses adieux ; et lui adressant le premier la parole : Yous le voyez bien^ monpère, lui dit-il, le salut éternel doit être préféré à tout! Ayez soin de ne rien négliger pour vous l'assurer. — Mon fils^ lui répond cet admirable chrétien, je vous remercie de votre excellente exhortation. Et vous aussi ^ en ce moment^ soyez ferme et supportez avec joie la mort^ puisque vous la subissez pour la cause de notre sainte foi. Quanta moi et à votre mère ^ nous sommes prêts ^ s il le faut ^ à mourir pour la même cause. Le

bienheureux Jean félicite son père, et lui donne son chapelet. Puis, il donne en souvenir à sa mère Tétofife dont il avait entouré sa tête. Le généreux père, surmontant les indicibles flots de sa douleur, reste ferme au pied de la croix de son cher enfant, voit de ses yeux les deux lances le traverser de part en part, et se retire teint de son sang, .qu'il baise et vénère comme le sang d*un martyr.