CHAPITRE XI

Commencement des procédures pour la béatification des saints martyrs. — Analyse du rapport fait à Urbain VIII.

En 1616, c'est-à-dire neuf ans après la glorieuse mort des saints martyrs, le Pape Paul V donna commission à trois auditeurs de Rote, de commencer les procédures pour la béatification et la canonisation. Ces trois commissaires furent Jean-Baptiste Coccini, doyen de la Rote; Alphonse Manzanedi, patriarche de Jérusalem, et Philippe Pirovani. Ce dernier étant décédé, le Souverain Pontife lui substitua l'auditeur de Rote Sacrati, qui devint depuis cardinal. Ces trois juges, délégués par le Saint-Siège, choisirent pour leur notaire Quirini Farina, et bientôt ils expédièrent en divers lieux ce qu'on nomme des lettres rémùsoriales. Ces lettres ont pour objet de nommer des juges d'instruction, chargés de recueillir juridiquement les dépositions des témoins et toutes

les pièces qui peuvent jeter du jour sur la cause. Il fut ainsi établi cinq tribunaux, savoir : deux àla Nouvelle- Espagne, un au Japon, un à Manille et un à Goa. C'étaient les lieux où Ton pouvait avoir les informations les plus complètes sur les personnes et les actes des saints martyrs. Dans la Nouvelle-Espagne, les lettres rémissoriales établissaient juges Tarchevêque de Mexico avec quelques assesseurs , et Tévêque d'une autre ville pareillement avec des assesseurs. Au Japon, les juges étaient : le vicaire provincial des Dominicains, avec les Pères Jean de Rueda et Hyacinthe Orphanel, du même ordre; et la lettre qui les déléguait fut adressée, pour plus de sûreté, au vice-provincial des Jésuites du Japon. Dans les îles Philippines, les juges furent l'archevêque de Manille avec trois dignitaires de sa cathédrale. Enfin, le cinquième tribunal fut composé de l'archevêque de Goa, de l'évêque de Macao ou de la Chine et de quelques dignités de leurs cathédrales. Tous ces juges délégués acceptèrent la commission et les pouvoirs que leur conférait le Saint-Siège, et procédèrent, chacun de son côté, à l'examen des témoins et des documents. Le dossier de ces diverses procédures fut ensuite envoyé à Rome, revêtu de toutes les formalités prescrites.

La commission des trois auditeurs de Rote nom-

mée par le Saint-Siège n'acheva l'examen de ces dossiers et ne donna ses conclusions que sous le pontificat d'Urbain VIII. C'est à ce Pape qu'elle adressa son rapport. Elle y déclare que les procédures ont force probante, ne renfermant aucun vice de nullité; puis elle conclut, quilya lieu à procéder à la cano-nisation des serviteurs de Dieu (1).

Son rapport est divisé en trois articles. Dans le premier, elle rend compte des procédures qui ont eu lieu, et relate les noms des vingt-six martyrs ; dans le second, elle raconte succinctement leur histoire, en indiquant les témoins et les endroits des dossiers qui attestent chacun des faits; dans le troisième, elle démontre quepourprocéderàlacanonisation desmartyrs il n'est pas nécessaire de prouver qu'ils aient fait des miracles. Il suffit qu'ils aient été mis à mort à cause de la foi catholique, en refusant d'apostasier pour sauver leur vie. Néanmoins, la commission ajoute que nos martyrs ont opéré un grand nombre de miracles, et fait une relation des principaux, en indi-

(1) Ex quibus omnibus concludendum judicavimus, causam istam esse in ta]i statu, ut, juxta sanctœ Romanae Ecclesiae ritum et sacrorum canonum dispositionem (si Sanctitati vestrae placuerit), possit procedi ad istorum famulorum Dei canonizationem, et in numéro sanctorum adscriptionem, in forma Ecclesiœ consueta. (Voir le texte entier de ce rapport dans l'ouvrage de Benoît XIV,2)c beatificatione et canonizatione, à la fin du livre III«, sous le titre à*Appendix secunda.)

quant, d'après les dossiers, le nombre des témoins qui les attestent.

Après le jugement du tribunal de la Rote, la cause fut examinée et discutée à la Congrégation des Rites, avec ces précautions et ces formalités rigoureuses, dont on connaît l'admirable sagesse. Les cardinaux de cette Congrégation conclurent, de leur côté, que le fait du martyre et des miracles était entièrement prouvé, en sorte que rien n'empêchait de procéder à la canonisation. Alors parurent les deux brefs d'Urbain VIII, qui décernaient aux vingt-six martyrs les honneurs du culte.