CHAPITRE III

Suite du précédent.

Me voilà enfin arrivé au point où je puis, sans m'interrompre , raeonter les faits qui se sont passés en Espagne depuis l'arrivée des Goths. J'ai déjà dit quelque part que c'est par suite d'une bataille 1, qu'il perdit près de Narbonne contre Constance, général d'Honorius, qu'Âthaulpke , roi des Wisigoths, se retira en Egypte avec sa nation. Les mots d'Orose2, Annourbis 1168 (414 de J.-C), Constantius cames apud Arelatum, Galliœ urbera , consistais magna rerum gerendarum industrie j Gothos Narbone expulit attjue ahire in Hispaniam coëgitj interdicto prcecipuè atque interctuso omni oommeatu navium et peregrinorum usu commereiorwnj sont différemment, expliqués par les historiens modernes* Echart3 dit : « Constance attaqua la place de Narbonne avec ardeur , et pressales assiégés si vivement , qu'Athaulphe pensait se retirer en Afrique, Le général romain , averti de son projet; s'empara des vaisseaux et des galères

qui étaient sur les cotes. Athaulphe , entre la nécessité de se procurer un asyle, ou de périr les armes à la main , fit un dernier effort» Il sortit de la ville ayec toute la garnison, se fraya un passage au travers des légions romaines , et se sauva en Espagne, où il s'empara de Barcelone. »

Je me crois dispensé de réfuter ce commentaire arbitraire des mots d'Orose. Lebeau les entend de la manière suivante : « Constance vint à Arles | et Athaulphe , ne se croyant pas en sûreté à Héraclée*, se retira à Narbonne. L'inclination de ce prince pour la paix, et les sollicitations de sa femme Placidie, sœur d'Honorius, et qui joignait à beaucoup d'esprit un attachement naturel aux intérêts de l'empire, le déterminèrent à faire un accord avec les Romains : car il ne put obtenir une paix entière» Il convint de sortir de la Gaule, et de se retirer au delà des Pyrénées. On lui céda un établissement en deçà de l'Ebre, et il s'engagea à n'avoir sur mer aucun vaisseau , et à ne faire aucun commerce avec l'étranger. La commodité du port de Barcelone , dont il devenait le maître , faisait eraindre qu'il n'attirât une grande partie du trafic de l'Occident » Gibbon s'exprime ainsi5; « He ( Adolphus ) readily accepted the proposai ofturning hxs victoriow arms against the barbarians of Spam, the iroops of Constantius inlereepted hit communication with the seaports of