LIVRE DEUXIÈME

d'assassins, ont été enlevés au moyen âge par le diable, et pour de bonnes raisons. Bon nombre d'hommes le croyaient alors possible. Giséric fit noyer la femme de son frère dans l'Âmpsaga, après avoir ordonné qu'on lui liât au cou un sac rempli de pierres. Il fit tuer ensuite les dix enfans de Gundéric 9 : c'est assez dire qu'il ne ménageait pas plus ses parens que Clovis, quand son ambition parlait. Mais quel intérêt pouvait avoir Giséric avoir son frère dans l'autre monde, si ce frère était un homme aussi nul que je l'ai dit plus haut? La réponse est facile : Richelieu a été très- puissant sous Louis XIII, mais il l'aurait éîté bien plus encore, s'il avait été fils légitime et unique de Henri IV,

Voilà donc Giséric seul maître des Wandales. Au commencement du printemps de l'année suivante (429) 10 les Wandales etlesAlains, hommes, femmes, enfans et vieillards, se rassemblèrent, les hommes libres comme les serfs, sur la côte espagnole du détroit de Gibraltar. Là Giséric les fit compter j et il se trouva que leur nombre, si nous en retranchons seulement les femmes , se montait à quatre -vingt mille hommes» Tel est le récit de Victor de Vita 11 j mais Procope dit 12 que Giséric , lorsqu'il divisa, après le sac de Rome (l'an 455), ses Wandales et ses Alains en cohortes , leur donna quatre-vingts chefs, qu'il appela chiliarches,pour

130 HISTOIRE DES AVANDALES.

qu'on s'imaginât à l'étranger qu'il avait sur pied une armée de quatre -vingt mille hommes, mais1 elle ne se montait qu'à cinquante mille* Cette différence d'opinions entre Victor et Procope provient peut*étre de ce qu'en fait les "Wandales et les Âlains ne quittèrent pas tous l'Espagne, mais qu'une bonne partie d'entre eux ne passèrent en Afrique qu'après la prise de Garthage (43&), question que j'examinerai un peu plus tard. Pour le présent je me borne à observer, qu'en partant de la supposition contraire, l'évaluation de Procope mérite là préférence sur celle de "Victor, attendu qu'il est peu probable que les Wandales et les Alains réunis, s'ils n'avaient pas été plus nombreux que Victor le dit, eussent pu résister aux Goths et aux Romains aussi long 'temps qu'ils le firent, et avec autant de succès. Possidius, auteur contemporain, dit15 qu'outre les Wandales et les Àlains il y arait encore des Goths et des individus d'autres peuplades dans l'armée qui passa aveb Giséric en Afrique 5 et Idace nous apprend qtte les Goths et les autres auxiliaires germains que Castin amena avec lui en Espagne, passèrent aux Wandales14. L'auteur du Chronicon brève, publié par Ruinart; Béda etFréculph 15,sont de l'avis de Possidius; et Procope 16 dit: Le nom des Alains et ceux des autres barbares se sont confondus açec celui des Wandales. H savait donc aussi que les Wan-