LIVRE TfiOISlÈlttE
Montagnes de Zalacus (aujourd'hui Waneseris oit fFanashrise) et de Zickar 9 dans la partie orien» taie de la Mauritanie césarienne et dans la Mauritanie de Sitifis. L'empire romain n'allait pas plus loin autrefois 5 et Perdicesfà VestdEmbarac), Cellse (aujourd'hui Ma janahj, Macri> Zabi, Caput Cillani, Suffasar (aujourd'hui El Merbajj etc., par où Ton passait quand on se rendait de Sitifis ou Sétif à Âuzia (aujourd'hui Hamzajj et de cette ville à l'embouchure du Chellif , se trouvent presque tous dans la Notice épiscopale27. On y lit même le nom de Capra, qui rappelle celui des monts Gaprenses d'Ammieft Marcellin, et les monts Garapha de Ptôlémée; le Chinalaph (aujourd'hui €hellif) prenait sa source dans ces montagnes, et elles formaient la position la plus méridionale que les anciens aient connue dans cette contrée28.
Une route romaine commençant à Siga (aujour* d'hui NedrRomaj proche de l'embouchure de la Tafiiajj et finissant au Castellum Tingitii (aujourd'hui El Had, près du confluent de la Minah et du Chellifjj traversait autrefois toute la partie d'Alger qui est située entre ces trois rivières, la Méditerranée et le petit Atlas j elle passait par Calama (aujourdhui Tefewa) Ad Rubras a(w* jaurd'hui Telemsan); Albulae (aujourd'hui Au* sabe), Ad Dracones (aujourd'hui Tessailah), Ad Regias (aujourd'hui Arbaal), Tassacora (au*
jourd'hui Hammaitejj Castra noya (aujourd'hui - Mascarjj Bellene praesidium (au nord de Ctran), Mina (aujourd'hui Tagadempt, sur la Minah), et Gadaum castra (aujourd'hui El Callaj29* La domination réelle des Romains ne s'étendait au sud que jusqu'à cette route. Le petit Atlas peut donc être regardé comme la limite méridionale des terres que les Wandales possédaient dans la contrée dont je parle. Les noms de Siga, d'Albulœ, d'Ad Regias et de Tassacora se trouvent dans la Notice épiscopale50 5 mais on n'y parle pas des villes situées à l'ouest de ce fleuve , soit le long des côtes septentrionalesetoccidentâlesdeFAfrique, soit dans l'intérieur de la Mauritanie césarienne et de la Mauritanie sitifensis. Ce serait pourtant se presser un peu trop que de conclure de ces deux faits que la Tafna formait du temps d'Hunéric la limite occidentale de l'empire wandale. En effet , parmi les villes reculées plus à l'ouest que le lit de ce fleuve, il n'y en a qu'une dont le clergé ait été représenté par un évêque aux conciles tenus à Carthage dans le courant du 5.e et du 6.c siècle : cette ville s'appelait Opinon; elle était située sur le fleuve Lixus (aujourd'hui Louécos); son nom actuel est Navandcha5i. Ainsi la Notice épiscopale , qui nous a été jusqu'à présent si utile pour la détermination exacte des frontières de l'empire wandale, ne peut plus dorénavant être notre guide ;
mais il ressort heureusement du rapprochement de plusieurs faits (puisés à d'autres sources, que les Wandales abandonnèrent de bonne heure aux Maures et aux Visigoths toute la Mauritanie tingitane, et la partie de la Mauritanie césarienne que les fleuves Tafna et Malouïa parcourent à Test et à l'ouest Voici ces faits :
1.° Procope52 regarde Septem ou Geuta comme la position la plus occidentale de toute l'Afrique wandale.
2.° Lorsque Bélisaire renversa, en 53 tf, l'empire wandale, la ville de Ceuta n'en faisait plus partie : déjà les Yisigoths s'en étaient rendus maîtres55.
5.° Les sables du désert d'Ângad recouvrent au midi toute la surface du pays qui est situé entre les fleuves Tafna et Malouïa ; au nord il n'est pas plus fertile. Aussi aucune route romaine ne traversa ces contrées stériles j celle dont j'ai parlé au commencement de cet alinéa ne dépassa pas la Tafna; celle qui se dirigeait de Césarée à l'ouest , en longeant la côte , n'atteignit pas même l'embouchure de cette rivière; elle se terminait proche des Portus divini (aujourd'hui Sigalo)) d'où Ton se rendait par mer à Tingis (aujourcChui Tanger)u. Certes personne ne s'attendra à voir les Wandales faire des efforts pour tirer profit d'un pays que les Romains abandonnèrent en entier aux hordes nomades des Gé-
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taies : ils avaient plutôt intérêt à le rendre plus inhospitalier qu'il ne Pétait, afin d'empêcher les troupes romaines rassemblées en Espagne de traverser le détroit sur des vaisseaux, et de marcher ensuite parterre sur Carthage55. C'est donc bien proche des bords de la Tafna que se termina l'empire wandale sous le règne des successeurs de Giséric.
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