HISTOIRE DES WAND1LES
uî etiam qui in suis palatiis militarent, condemnationi gravissimœ pro dignitatis merito facerent subjectos, ut, omni honoris privilegio exspoliati, infamiam incurrerent, etpublico crimini hujusmodi personœ se cognoscerent esse subjectas; officialibus etiam judicum dirersorum tricena argenti pondo pœnâ propositâ , quam si quinque yicibus in errore perdurantibus contigisset inferre, tùm demùm taies convicti atque subjugati verberibus in exilium mitterentur» Deindè codices universos sacerdotum, quos persequebantur, prseceperant ignibus tradi. Quod de libris hujusmodi, quibus sibi nominis illius errorem persuasit iniquitas, praecipimus faciendum. Haec enim, ut dietum est, pro singulis quibusque personis illi observanda praeceperant, ut illustres singulatim auri pondo quinquagena darent 5 spectabiles , auri pondo quadragena 5 senatores , auri pondo tricena 5 decuriones, auri pondo quina; negotiatores, auri pondo quina j plebeii, auri pondo quina; circumcelliones, argenti pondo dena» Et, si qui forte in hac pernicione permanerent, confiscatis omnibus rébus suis, exsilio multarentur, Ordines autem ciyitatuin, sed et procuratores et conductores possessionuin, tali pœnâ jubebantur affligere, ut, si forte taies celare diligerent et ninimè publicassent, et, retentos judieio, non facerent praesèntari, ipsi tenerentur ad pœnam; conductoribus
cueillir une donation ou une succession, soit à titre de fidéieommis, de legs ou de donations, soit comme héritiers légitimes54, soit enfin par un codicille ou par un autre écrit quelconque. Les personnes employées à la cour étaient sujettes à des peines fort graves : on les privait de leurs dignités 3 on les marquait du sceau de l'infamie, et on les assimilait aux grands criminels politiques. Les fonctionnaires civils de tout rang qui relèvent des gouverneurs civils des provinces55 étaient passibles d une amende de trente livres pesant d'argent; quand ils persistaient dans leur erreur, et que cette loi leur avait été appliquée cinq fois , ils étaient, en cas de récidive, battus à coups de verges et envoyés en exil. Les empereurs avaient ordonné de brûler tous les livres des hérésiarques et de leurs partisans : nous ordonnons qu'on en fasse autant des livres dans lesquels Viniquité prêche les fausses doctrines du catholicisme. Voici ce que les empereurs avaient prescrit de faire à l'égard des personnes prises individuellement, chacune d'après son rang : les iUustresm paierontcinquante livres pesant d'or; les speetaMles, quarante; les sénateurs, trente; les populares, vingt57; les sacerdôtesj trente 58; les décitrions, cinq59; les négocianSy cinq; les plébéiens, cinq; enfin les circumceïïiones110, six livres pesant d'argent Ceux qui persistaient dans leur perversion devaient être
etiam regalium praediorum hac multâ propositâ , ut quantum domui régis inferrent, tantùm etiam fisco pœnae nomine cogerentur exsolrere. Id gèneraliter in omnibus conductoribus Tel possessoribus qui in eâdem superstitione crediderint perdurandum, constituerunt observari. De judieibus etiam qui huic rei instantissimè non imminebant, pœnâ praescriptionis et sanguinis supplicio punirentur» Sed et de primatibus officiorum très numéro punir entur, aliis yiginti librarum auri condemnatione multandis.
Quarè bis necesse est constitutionibus obligari omoousianos omnes, quos bujusmodimalae persuasionis constat tenuisse et tenere materiam. Quos ab omnibus supradictis abstinere decernimus, in prosecutionem yenturis per ordines cunctarum urbium; sed etiam judices qui, superioribus ne* glectis, dira supplicia diversis non intulisse monstrantur. Omnes ergo supradictos fidei ô/Mmor erroribus implicatos, quae cuncto praedamnata est
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envoyés en exil après ayoir vu confisquer leurs biens* Si les habitons de tout rangXi, dans les villes, les intendans des immeubles d'autrui et les fermiers essayaient de cacber un délinquant, s'ils ne le dénonçaient pas, ou s'ils tâchaient de soustraire un prévenu au jugement, ils encouraient la même amende que les coupables. Les fermiers des biensfonds du roi devaient verser dans la caisse du fisc une somme égale à celle qu'ils payaient pour leur ferme ; on procédait à peu près de la même manière contre les fermiers des particuliers et contre les propriétaires fonciers42. Les gouverneurs civils des provinces qui ne tenaient pas la main à l'exécution de ces lois45 encouraient ou la peine de proscription ou celle de mort; il en était de même des trois employés supérieurs44 du bureau du gouverneur civil; quant aux autres45 employés de ce bureau, ilsétaient condamnés chacun aune amende de vingt livres d'or.
Telles sont les lois que nous allons faire appliquer aux omoousiens (catholiques) convaincus d'avoir été ou d'être attachés à cette fausse croyance. Qu'ils renoncent à tout ce que nous venons d'interdire : sinon > on instruira contre eux et contre les juges suspectés d'avoir négligé d'infliger des peines sévères aux coupables. Vomoousion a été condamné à l'unanimité par une nombreuse assemblée d'évéques : aussi nous voulons que les
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concilio tantorum numéro sacerdottun, universis rébus praedktis et contraetibus praecipimus abstinere, quod nihil sibi noverint esse permissum; sed universos similis pœna maneat et adstringat, si ad reram religionem, quam veneramur et colimus, intra diem calendarum juniarum anni octayi regni nostri conrersi non fuerint. Diem autem praestitutum ideo pietas nostra constituit, ut prafrdamnantibus errorem indulgentia non negetur, et obstinatos animos supplicia digna coerceant. Qui autem in eodem errore permanserint, seudomûs nostrae occupati militiâ, seu forsitan diyersis titulis necessitatibusque praèpositi, pro gradibus suis descriptas superiùs multarum illationes cogantur excipere, nihil ralituris quae forsitan per subreptionem quemquam talium contigit promereri. In priratas etiam Tel cujuscunque gradus et loci personas hoc nostra promulgatio praecepit obserrandum, quod circa taies supradictis legibus videbatur expressum, ut pœnis congruis subderentur* Judices autem proyinciarum quod statutum est négligentes exsequi, superiori pœnâ, quae talibus est praescripta, constituimus obligandos. Veris autem majestatis diyinœ cultoribus, id est sacerdotibusnostris, ecclesias uni versas, Tel totius cleri nominis supradicti quibuseunque terris et regionibus constitutas, quae, propitiâ diyinitate, imperii nostri regimine possidentur , unà cum
partisans de cette fausse croyance renoncent à leurs actes et pratiques» Qu'ils se tiennent pour dit qu'où ne peut pas les tolérer, et que, si, avant le l.cr juin de cette huitième année de notre règne , ils ne se convertissent pas à la vraie religion, laquelle est pour nous chose sainte et sacrée, ils seront sujets chacun à la peine qu'il doit encourir» Notre piété a daigné fixer ce terme, pour qu'il y ait une voie ouverte à l'indulgence relativement à ceux qui condamneront leur erreur, et afin que les autres soient dûment punis de leur entêtement. Donc les employés de notre maison et ceux de l'état, qui persisteront dans leur égarement, seront passibles, chacun d'après son rang, de l'amende que porte la loi 5 et il ne leur servira de rien d'avoir en apparence droit à une distinction. Nous prescrivons en outre par le présent édit que l'on consulte les lois citées pour les peines à infliger aux particuliers dans toutes les localités. Quant aux gouverneurs civils des provinces qui négligeront d'exécuter nos ordres, nous entendons qu'on leur applique la peine que la loi prononce contre eux.
Nous voulons que les véritables sçrviteurs de la majesté divine, ou nos prêtres , deviennent possesseurs de toutes les églises catholiques situées dans l'empire et de leurs appartenances : car c'est faire beaucoup de bien aux indigens que de lais-
rébus quœ ad easdem pertinent, hoc décrète statuimus debere proficere; non dubitantes plus alimoniae inopum proficere, quod sacrosanctis pontificibus juste collatum est. Hanc ergo legem, è fonte justitiae profluentem, cunctis prsecipimus innotescere, quatenùs nullus sibi ignotum esse quod prœceptum est possit obtendere. Optamus yos benè yalere. Data sub die yj kalendas martias, Carthagine.
ser jouir nos saints pontifes de ce qui leur revient de droit Que Ton porte donc cette loi à la connaissance de tout le monde : elle est basée sur les principes mêmes de la justice/ et nous voulons que personne ne puisse prétexter l'ignorance de ee qu'elle renferme. À tous ceux qui le présent verront, salut* Fait à Carthage le 25 février.
3e viens de faire voir comment lés Wandales, après avoir d'abord laissé quelque repos aux catholiques, se fâchèrent un beau jour dé nouveau contre eux, et comment, en passant de cet état de. simple aigreur à une irritation de plus en plus forte, ils furent entraînés jusqu'à faire rétorquer par leur roi contre les catholiques les lois que les empereurs orthodoxes d'Orient et d'Occident avaient faites contre les hérétiques» L'édit d5Huiiéric fut aussitôt oublié que publié» Ce prince wandale mourut, rongé de vers, le 13 décembre 484 , cinq mois treize jours après le terme où l'édit devait commencer à sortir son plein et entier effet. Gundamund, successeur d'Hunéric, ne fut pas si tôt monté sur le trône, qu'il tâcha de rendre peu à peu aux catholiques la liberté d'exercer leur culte. Du 25 février, jour de la promulgation de l'édit, jusqu'au ±.a juin, le gouvernement wandale se borna à faire fermer les églises catho-
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tiques dans la province , et à retenir leurs évêques dans la capitale46. La famine et la peste ravagèrent l'empire pendant les derniers mois du règne dHunéric. Dans le temps qui restait, on ne demanda pas à Tédit royal les moyens d'exterminer la croyance catholique : on trouva plus simple d'envoyer par toute l'Afrique des bourreaux chargés d'employer contre les catholiques qui ne voulurent passe faire rebaptiser par les prêtres ariens^ les chevalets, les fouets armés de pointés , les ongles de fer, les bûchers, les gibets, les lames ardentes, les bêtes féroces, et tous les autres instrument de la cruauté des premiers persécuteurs du Uom chrétien. Zenon , sollicité par le pape Félix d'intervenir pour les catholiques d'Afrique près du gouvernement wandale, eut beau lui envoyer un nouvel ambassadeur47 : on ne tint pas compte de ses remontrances, et Hunéricfit même border d'échafauds et d'instrumens de torture les rue» par où le député grec devait se rendre au palais , afin qu'il fut témoin lui-même des horribles supplices de ceux pour lesquels il venait demander grâce»
J'avoue franchement que je ne sais pas trop comment on pourrait concilier ces procédés brutaux avec l'intention qu'Hunéric eut au commencement de son règne, d'entretenir des relations d'amitié avec la cour de Gonstantinople **. Mais
la colère, et plus encore le fanatisme religieux, sont de mauvais conseillers} et Zenon n'avait pas rempli lesiengagemens qu'il contracta envers Huilerie, lorsque celui-ci permit au clergé catholique de Cartilage de mettre un évêque à sa tête. L'auteur de la vie de & Fulgence me fournit du reste la preuve que Victor Vitensis peint un peu trop en noir le tableau qu'il fait des souffrances de ses frères en Jésus-Christ « Hunéric, dit le biographeM, relégua Faustus, évêque de Praesidium, dans un endroit situé non loin de eelui ou était le siège épiscopal de ce saint prélat; il en agit de même relativement à beaucoup d'autres chefs du clergé catholique, s'imaginant qu'ils ne voudraient pas long-temps vivre misérablement dans un pays où ils avaient connu des jours plus heureux. Faustus fonda un monastère dans son lieu d'exil. On l'y laissa d'abord tranquille j mais, plus tard, il se vit forcé de quitter souvent soi* monastère, et d'aller se cacher tantôt ici, tantôt là, pour échapper à ses persécuteurs. Alors il conseilla à S. Fulgence, qui n'aimait pas à rester seul dans le monastère de Faustus, ni changer souvent de séjour, de se faire recevoir dans un monastère voisin. » Ce récit n'a pas besoin d'un commentaire: il en résulte clairement que les Wandales en voulaient principalement aux membres du clergé séculier, et qu'ils se montraient moins
durs , non-seulement contre les laïques , mais aussi contre les moines»
En revanche, on peut avoir pleinement confiance en Victor et dans le biographe de S. Fulgence, quand ils disent que les prêtres ariens étaient les plus acharnés à persécuter les catholiques. En effet c'est un ecclésiastique de cette secte qui fait battre S. Fulgence de coups de verges, le prenant pour un prêtre catholique habillé en moine50. Ce sont des membres du clergé arien que Victor accuse de s'être armés d'épées et d'avoir envahi la nuit les maisons des catholiques pour y asperger tout le monde d'eau bénite sur laquelle ils avaient prononcé le symbole de leur foi51; ce sont de ces prêtres qui firent arracher les enfans à leurs parens pour les baptiser selon leur rituel; ce sont eux enfin qui engagèrent les Wandales à se faire exhiber par les voyageurs des certificats attestant qu'ils avaient été rebaptisés par eux , et de leur amener de force ceux qui ne l'avaient pas été.
