LIVRE PREMIER

de cabaret, et du nombre de lieues qu'il a parcourues chaque jour? » Je tâcherai de me justifier en répétant ces mots d'Âristote : « Le temps, c'est le mouvement en arrière et en avant, » qui forment l'épigraphe de cette histoire, et qui en feront probablement Fépitaphe.

L'an 277 de Jésus-Christ, pendant que des généraux de Probus combattaient arec gloire contre les Francs, cet empereur romain marcha en personne contre les Bourguignons et les Wandales. Se sentant inférieur en force aux barbares, il tâcha de les attirer au combat non en masse, mais séparément. Il se campa donc arec ses troupes en face de l'ennemi, qui était posté de l'autre côté du Danube10, et le fit provoquer par ses soldats. Les barbares, ne se possédant pas de colère, passèrent la rivière en aussi grand nombre qu'ils le purent à la fois; mais une fois qu'ils eurent traversé le Danube, les Romains leur présentèrent la bataille, en tuèrent une partie, et firent les autres prisonniers. Alors le reste demanda à faire la paix, s'offrant de rendre le butin et les prisonniers qu'ils avaient avec eux. On y consentit; mais les barbares ne restituèrent pas tout ce qu'ils avaient enlevé, et l'empereur en fut tellement irrité qu'il se mit à la poursuite de l'ennemi qui se retirait; il l'eut bientôt atteint, le défit de nouveau, et prit Igille, son chef. Tous ceux qui

34 HISTOIRE DBS WAJH1MLES.

tombèrent vivans entre ses mains, forent envoyés dans la Grande-Bretagne : là on leur distribua <tas terres, et ils rendirent de grands services à l'empereur contre les insurgés du pays.

On s'aecorde généralement à*upposer qije c'esl à ees Wandales, que Probus transplanta en Àugle terre, qu'un lieu voisin de Cambridge doit le nom de tPaniehborough qu'il porte aujourd'hui chez les habitons de ce pays? borougk ayant en anglais la même signification que le mot français bourg > le mot allemand JBurg et le mot grec mpyot , tour, citadelle, lieu de refuge* Je n'ai aucune roison pour rejeter cette conjecture , que le fait même de la transplantation de plusieurs milliers de Wandales et de Bourguignons (Burgundiones) en Angleterre rend très-probable. Mais ne serait-U p$* plus raisonnable devoir dans le mot Wandel&borough la réunion du nom des deux peuples auxquels Probus donna des terres dans la, Grande- Bretagne, que de traduire la seconde moitié de ce mot par bourg? C'est une tradition très - ancienne chez les Bourguignons, et qui a pour elle l'autorité d'un auteur du sixième siècle, qui était Bourguignon lui-même, et très-versé dans les antiquités de cette nation, que ce nom lui vient du mot aile* mand JBurg, bourg u.

En revenant de l'Asie, où il avait donné la chasse aux brigands de l'Isaurie et vaincu les

UTEE P1BKIX1U ( 35

Perses, Prôbùs amena avec lni^ Tan 980 de Jésus- Christ , cent mille Bastarnes ,- les établit dans la Thrace,etleurdonnadesterresàGultiTer. Ces étrangers s'accoutumèrent assez rapidement aux mœurs et aux lois des Romains, et devinrent des sujets fidèles et soumis. L'empereur forma aussi des cedo* nies de Gépides, de Gautunni et de Wandales; mais ceux-ci profitèrent du moment où Proïms était occupé à réprimer une révolte de la Gaule et de la Rhétie, pour quitter leur* demeures et par* courir presque tout l'empire, tant par eau que par terre12* On peut juger de rattachement de ces barbares pour leur patrie, et de leur audace, par l'exemple d'une poignée de Francs qui avaient été transportés dans le Pont. Ils ne se dont pas sitôt emparés de quelques vaisseaux, qu'ils vont courir les mers , et ravager à droite , à gauche, les Côtes de l'Asie et de la Grèce. Ils abordent ensuite en Afrique, où ils sont à peine débarqués qu'ils se voient attaqués de tous les côtés, et qu'ils sont forcés de reprendre le large; ils font voile pour la Sicile, saccagent Syracuse, passent de la Méditerranée dans la mer Atlantique, côtoient l'Espagne et les Gaules, et arrivent enfin heureusement à l'embouchure du Rhin, d'où ils retournent dans leur patrie i5.

Jusqu'à présent nous avons constamment vu le$ Wandales faire la guerre aux Romains; bientôt

3G HISTOIRE DES WANDALES.

nous les verrons ou seuls, ou alliés à d'antres tri* bus germaines, aux prises avec leurs propres com* patriotes* .Mais, avant d'exposer ces faits/ je suis forcé. de revenir sur mes pas, et de rechercher si, du temps d'Aurélien et de 'Probus, les Wandales occupaient- encore les montagnes du Géant, comme lors de la participation à la guerre des Marcomans. Deux faits me paraissent prouver le contraire: le premier, qu'ils tenaient fort à ce que les Romains leur permissent de faire le corn* merce dans les villes qu'ils possédaient sur le Danube 3 l'autre, que Probus les rencontra sur son chemin lorsqu'il revenait de- l'Asie. La faveur qu'ils demandaient aux Romains leur aurait été inutile, s'ils ne s'étaient pas rapprochés du Danube depuis qu'ils eurent fait leurpaixavecMarc-Aurèle ou avec son fils Commode. En effet /pour arriver des sources de l'Elbe aux bords de l'autre rivière, il leur. fallait passer par le pays des Marcomans, et Caracalla les avait brouillés avec ce peuple. Ainsi c'est parce qu'au temps de Probus les Wandales ne demeuraient déjà plus dans les montagnes du Géant, mais plus près du Danube, que cet empereur romain les y trouva à son retour de l'Asie. Cela est du moins bien plus probable que de supposer qu'il ne soit question dans le cas présent que de quelques hordes wandales, qui seraient venues de leur pays en SjJésie pour faire une excui*