FIES

avoir triomphé des Maures de Grenade, Don Juan d’Autriche, impatient de cueillir de nouveaux lauriers pour en ceindre son noble front, cherchait un champ plus nvaste pour se lancer dans des entreprises dignes de son esprit élevé et de son grand cœur. Ce guerrier, qui avait hatlu les Maures jusqu’au milieu des montagnes et des rochers qui leur servaient de retraite, malgré leur vigoureuse résistance, ne tarda pas à trouver l’occasion qu’il cherchait: il partit peu de temps après pour l’Orient, où il prit le commandement supérieur des flottes réunies des trois nations alliées. Ainsi donc, pendant que Philippe II consacrait tous les instants que lui laissaient les affaires de l’Etat, à la réalisation du projet qui germait dans sa tête, pendant qu’il suivait attentivement les progrès de la construction du monastère, Don Juan de Autriche, son frère naturel, la gloire et l’honneur de sa famille, le glorieux héritier du caractère belliqueux de Charles-Quint, comme la figure la plus noble et la plus saillante qui ressort du le tableau historique de cette époque, rehaussait le lustre et la grandeur de la monarchie espagnole, se couvrait de lauriers immortels, et remplissait le monde catholique d’admiration en humiliant la puissance du Croissant, et en détruisant entièrement sur le golfe de Lépante la flotte formidable du Sultan.

Le roi d’Espagne assistait aux vêpres de l’octave de la Toussaint, au milieu des moines, assis simplement dans une stalle du chœur provisoire dont on a parlé dans le chapitre précédent, lorsqu’on vit entrer Don Pedro Manuel, dont le visage rayonnant de joie annonçait visiblement qu’il apportait d’heureuses nouvelles. En effet, ce seigneur attaché à la cour, s’étant approché de Philippe II: Sire, lui dit-il, voici un courrier envoyé par Don Juan d’Autriche, il vous apporte la nouvelle d’une grande victoire. Le Roi continua à prier avec un calme impassible, se contentant de faire à ce seigneur un signe qui signiQait qu’on attendit. Il se recueillit de nouveau sans laisser percer sur son visage la moindre émotion, ni sans rien perdre de sa gravité

naturelle. i

Après l’Office, il témoigna au Prieur le désir qu’on chantât un Te-Deum solennel accompagné des prières que l’Eglise récite en pareille circonstance. Après avoir reçu les félicitations que celui-ci lui adressa tant en son nom qu’en celui des autres moines, Philippe II se retira dans son appartement. Le lendemain il y eut une cérémonie religieuse pour remercier le Tout-

HISTOIRE DE L’ESCUHIAL.

puissant de ce brillant succès (1). Après le Te-Deiim et la procession, on clianla l’office et la Messe des morts: le jour suivant on fit un service funèbre en mémoire de ceux qui avaient péri dans cette expédition. Avec la nouvelle de ce triomphe, le courrier expédié par Don Juan d'Autriche portait encore, comme trophée de ce glorieux fait d’armes, l’étendard royal du Sultan. On disait qu’on avait fait venir de la Mecque cette précieuse relique afin de rendre l’armée invincible, comme l’annoncent plusieurs de ses devises. Tous les auteurs sont d’accord sur la description qu’ils font de ce fameux étendard (2). Il avait la forme d’un carré de près de trois mètres de longueur sur deux de largeur. Il était d’une étoffe de coton et de fil très-fin, satinée de deux côtés, avec un fond blanc. Sur les deux faces, on avait brodé, avec une rare perfection, plusieurs figures, telles que cercles, carrés et triangles, au milieu desquels on lisait le nom d'Allah, qui se trouvait répété jusqu’à 28.900 fois. Il était encore parsemé d’une infinité de caractères turcs et syriaques, de quelques versets du Coran, de quelques chiffres et de quelques prières. Sur le revers et près de la hampe, on apercevait le nom de Dieu, et sur le fond on voyait placés de deux en deux, six grands cercles au milieu desquels on lisait les noms suivants: Mahomet, Abubeckcr, Omar, Osman, Ali, llassem. Des deux côtés les versets tirés du Coran servaient de bordure à cet étendard, terminant par une pointe arrondie, remplie aussi de lettres, de signes et do chiffres qui avaient une signification marquée pour les fanatiques descendants du prophète. Le même envoyé avait été également chargé de remettre un exemplaire du Coran (3), œuvre d’art d’un grand mérite, écrite à la main d’une manière vraiment remarquable: il portait aussi quatre lanternes qui avaient appartenu à la galère du commandant turc. Le Roi donna l’ordre que ces objets fussent déposés dans la bibliothèque du monastère, pour y rappeler le souvenir de cette éclatante victoire, et même temps pour justifier que c’était là qu’il en avait reçu la nouvelle. Il voulut néanmoins que deux lanternes fussent portées au couvent de Notre-Dame de Guadelupe, comme un témoignage de reconnaissance qu’il désirait offrir à l’image miraculeuse de la Vierge (4).

Le baron de Moutigny, chevalier de la Toison-d'Or, gouverneur de Tournay et en même temps frère du

(1) Le ciseau de Vittoria et le pinceau du Tintoret ont aussi immortalisé cet événement remarquable par des productions, dont peut s'enorgueillir à juste titre la cité qui fut jadis la reine de l’Adriatique. A Yénise même, une chapelle particulière de l’église St.-Jean et St.-Paul fut consacrée à perpétuer la mémoire de la Sainte Ligue et le glorieux succès de Lépante.

C'est dans cette même bataille qu’en combattant avec intrépidité fut blessé Michel Cervantes, alors soldat obscur dans l’armée, mais qui devait plus tard se faire un nom fameux dans les lettres.

Il existe encore beaucoup de monuments et de souvenirs que les lettres et les arts ont laissé pour célébrer la victoire de Lépante, et le nom du prince qui commandait les forces de la Ligue. Parmi les écrivains on nomme Juan Rufo, Gerônimo Corte-Real, Ercilla, Manrique, Puyol, Morales, et sur tout le poète Ferdinand de Herrera dont on cite la pièce de vers commençant par ces mots:

Chantons le Seigneur qui, sur la vaste mer,

Nous fît vaincre le Thrace intrépide .

Il faut classer dans la seconde catégorie le fameux tableau du Titien, représentant la victoire de la Ligue, tableau qui se trouve au musée de Madrid; la médaille qui fut frappée en souvenir de cet événement, déposée dans le cabinet numismatique de la bibliothèque, les autels, les sculptures, les statues, les tableaux qu’on retrouve en Espagne, à Rome, à Messine, à Vénise et dans d'autres villes. On admire une foule d’objets rapportés de cette bataille, dans le musée d'armes de cette capitale, tels que le casque d’Ali-Pacha, et l’armure de Don Juan d’Autriche.

L’Intendant du Palais découvrit, en 1855, pendant le séjour de la Reine à l’Escurial, six toiles de grandes dimensions où Luqueto avait représenté cette bataille. Après les avoir fait restaurer, il donna l’ordre de les placer dans les cloîtres du monastère de Saint-Laurent. Leur priucipal mérite consistait dans les souvenirs historiques qu’ils rappelaient, car au point de vue de l’art, à part quelques figures allégoriques, ils n’ont rien de remarquable. En 1820, ces tableaux, d’après ce qu’en dit le P. Bermejo (page 334), se trouvaient dans une des galeries de cette résidence royale, dont ils étaient l’unique ornement. Ils étaient à cette époque en assez mauvais état.

(2) Nous avons le plaisir d’offrir à nos lecteurs un dessin représentant exactement cet étendard, reproduit avec le plus grand soin sur celui qui existe dans les archives de l’Escurial. Ce dessin fut copié et traduit par Luis de Marmol, par ordre de Philippe II. Sans cette heureuse circonstance, il nous était impossible de le donner ici, attendu que cet étendard fut brûlé dans l’incendie del’Escurial qui eut lieu en 1671. On perdit à cette occasion plus de 4000 manuscrits arabes d’une grande importance.

(3) Les ornements qui figurent ici ont été copiés sur le Coran qui se trouve dans la bibliothèque de l’Escurial.

(4) Comme il nous est impossible de reproduire ici le dessin de ces lanternes, nous nous sommes déterminés à donner celui de la lanterne appartenant au vaisseau-amiral, que montait Don Alvaro de Razan à la bataille de Lépante. Celle-ci a 1 */2 mètre de haut et 500 millimètres de large; elle est faite en bois de poirier, parfaitement travaillé; le petit dôme et la renommée qui la couronnent sont de bronze doré. On voit dans l’intérieur deux tubes fort bas, espèce de bobèches, qui servaient à soutenir de grands cierges. Les carreaux de vitre de cette lanterne sont de verres opaques et grossiers qui révèlent l’état arriéré où se trouvait la chimie, et qui forment un frappant contraste avec l’élégance de tout le dessin et le fini du travail. S. E. le Marquis de Santa Cruz, descendant de Don Alvaro, a bien voulu nous permettre de prendre cette copie, ainsi que celle du portrait de saint Pie V.

HISTOIRE DE L’ESCURIAL

comte de Horn qui avait été mis à mort à Bruxelles, et dont le Duc d’Albe avait envoyé à Philippe II la sentence le 18 mars en 1750, se trouvait renfermé dans l’Alcazardc Séville. Il fut ensuite, par ordre du Roi, transféré au château de Simancas, où il fut exécuté secrètement, et, selon la recommandation expresse de ce prince, on répandit le bruit qu’il y était mort de maladie (1). Pendant que cela se passait, Philippe II, alors âgé de 43 ans, et après un triple veuvage, célébrait avec grande pompe, le 12 novembre de la môme année, son union avec la princesse Anne d’Autriche, qui comptait à peine 25 ans (2).

Ce fut vingt-et-un mois après ce mariage, et pendant son séjour à l’Escurial, que Philippe II apprit la naissance du prince Ferdinand, qui vint au monde le 8 décembre 1571, au palais de Madrid.

Après ces événements, et après avoir assuré l’établissement de la communauté, le Roi s’occupa de remplir le second but qu’il s’était proposé en la fondant, savoir, d’y faire déposer et conserver les restes mortels des membres de la famille royale. C’est à cette occasion qu’il écrivit la lettre suivante:

«Le Roi.=Pieux et vénérables Pères, Prieur, moines de la communauté du monastère royal de St. -Laurent, vous devez déjà savoir que nous avons ordonné que le corps »dc la reine Isabelle, notre chère épouse bien-aimée et celui du prince Charles, mon fils,

«que Dieu ait en sa sainte garde, seraient déposés dans l’église des religieuses deNotrc- »Dame-de-la-Consolation de las Des calzas, et dans celle du couvent royal de Saint- » Dominique, situé hors de l’enceinte de Madrid, et y resteraient aussi longtemps que «nous le jugerions convenable, et jusqu’à ce que nous prenions des dispositions con- «traires. Nous venons d’ordonner que lesdits corps fussent remis (ce qui a été déjà fait)

«aux Révérends Pères en Jésus-Christ, les Evôques de Salamanca et de Zamora, au prélat «désigné pour le siège épiscopal de Siguenza, membre de notre conseil, et aux ducs «d’Arcos et d’Escalona, qui sont chargés de les accompagner à ce monastère, et de «vous faire la remise. Nous vous sommons et ordonnons de les recevoir, et aussitôt «que vous les aurez en votre pouvoir, vous voudrez bien les placer dans l’église pro- «visoire du monastère, et dans le caveau qui se trouve sous le maître-autel, afin qu’ils «y restent déposés: on dressera un acte de cette translation dans la forme voulue. Ces «corps y resteront jusqu’au moment où l’on pourra les enterrer et les porter dans «l’église principale, à l’endroit que nous désignerons ultérieurement, car tel est notre «bon plaisir. Donné au palais du Pardo, le 6 juin 1573.»

Cet ordre fut exécuté, et la translation des deux corps eut lieu avec toute la pompe et tout l’éclat convenables. Ils furent accompagnés, depuis Madrid, par un nombre considérable de religieux appartenant à toutes les congrégations qui existaient alors dans la capitale, par les membres de la Chapelle royale, le Grand-Aumônier, Don Luis Manriquc, et Don Rodrigo Manuel, capitaine des gardes à cheval à la tête de ses soldats, et par une foule d’employés et de serviteurs faisant partie de la maison royale. En arrivant au monastère de l’Escurial, on dressa le procès-verbal de remise au Prieur et aux moines. Après avoir chanté l’office des morts, et après qu’on eut prononcé l’oraison funèbre, les deux corps furent déposés à l’endroit désigné dans la lettre du Roi, c est-a-dire, sous le maitro-autel de 1 ancienne église. On mit sur chaque cercueil l’inscription suivante.

Sur celle de la reine Isabelle de Valois:

«Dans ce cercueil repose la reine Isabelle de Valois, troisième épouse du roi Philippe, notre souverain, second de nom. «Elle fut fille d’Henri II et de Catherine de Médicis, Roi et Reine de France. Elle mourut dans la ville de Madrid, au Palais, le «3 octobre, la veille du jour du bienheureux saint François, 1568. Son corps fut déposé dans l’église du monastère des «religieuses Descalzas, et de là il a été transféré au monastère de St.-Laurent, le 7 juin 1573.»

Sur le cercueil du prince Charles: