VUE DE L'ESCURIAL PRISE DE L’AVENUE DES PEUPLIERS

Apres les vêpres, le cliœur entonna l’office des morts: vers six heures, quand toute la Cour et la maison du Roi furenl réunies dans l’église, el en présence des moines qui portaient des cierges allumés, on transporta le corps du défunt dans la

HISTOIRE DE L ESCÜR1AL

sacristie, où l’on avait placé à cet effet une estrade recouverte de riches tapis, et surmontée d’un dais en brocart. Lorsque les seigneurs, chargés de porter le cercueil, voulurent sortir de la chambre du Roi, ils virent avec regret que leurs forces ne leur permettaient pas de soulever un poids semblable, et qu’il était impossible de le transporter jusqu à la sacristie. Plusieurs autres personnages s’adjoignirent à eux pour les aider; mais, leur coopération étant restée infructueuse, on fut obligé d’avoir recours à plusieurs ouvriers. Enfin, avec ce nouveau renfort, on parvint à faire cette pénible translation. Après avoir placé le défunt dans l’endroit qu’on avait préparé, tout le monde se retira: il ne resta pour le garder, pendant la nuit, que les Monteros d’Espinosa et quelques membres de la communauté. Le lendemain matin, le roi, suivi de toute la cour en grand deuil, se rendit à la sacristie, où les religieux commencèrent à chanter l’office: ï Archevêque célébra ensuite la Messe. Cette cérémonie terminée, le cortège sortit par la porte de la première sacristie, qui s’ouvre sur le cloître principal du rez-dechaussée; il en fit le tour et rentra par la porte des Processions; le cercueil était porté par les seigneurs et les moines qui se relevaient alternativement: il fut ensuite placé sur le catafalque, couvert de velours noir en tout broché d’or, qu’on avait élevé sous le dôme de l’église. Il y resta tout le temps que dura le service funèbre. Le prince se tenait debout auprès du monument. Enfin, le défunt fut déposé dans le caveau qui se trouvait au-dessous du maître-autel, près les tombeaux des autres membres de la famille royale, entre celui de l’Empereur, et celui d’Anne, sa dernière femme. Le Marquis de Dénia, grand écuyer de Sa Majesté, fut chargé de faire la remise du cadavre au Prieur du couvent, et Jérôme Gasol, notaire et secrétaire d’Etat, certifia que cette formalité avait été remplie.