MARGUERITE D’AUTRICHE, PEPOUSE DE PHILIPPE III

F. ANT. DE VILLA CASTIN HVIVS regiae fabri

CAE PRAEFECTVS HIC ANTE IANVAM CELTILAE SVAE SER OBIIT NONA GENAR1VS IV. DIE MARTII ANNO - — 3 1603. o-—

, ,, HISTOIRE DE L’ESCURIAL

J,,.. .. a'aDDroctiant de. l’Escurial. L'éclat resplendissant de 20.000 lumières, mêlé au son imposant des cloches forma,!, untebleau fanlaslique. Les illustres voyageurs arrivèrent enfin au Monastère: la, cette brillante illumination ou onaro prodigué l'huile et la cire, dont les reflets dessinaient les lignes, les moulures, les frises et les corme les i e e , n e, es g , mélodies des orgues le chant solennel des religieux produisirent sur leur esprit une pieuse impression.

uHapUale de lamonarchie célébra egalement l'arrivée de la nouvelle Reine par des fêtes et des réjouissances publiques. On démolit en celte occasion des îlots de maisons pour élargir les rues par ou devait passer le cortège, ce qui prouve, dit un historien, qu'on ne reculait devant aucune dépense.

Le vénérable Antoine Villacaslin, dont la modestie égalait l’intelligence, mourut en 1603. de la mort du juste, à l’âge de quatre-vingt-dix ans, après avoir joui pendant de longues années ' de cette magnifique demeure, dans la construction de laquelle il avait joué un rôle si important.

11 aurait paru tout naturel que la Communauté, mue par un sentiment de reconnaissance, lui eut élevé un monument; mais sa tombe est aussi modeste que sa vie. Nous ferons remarquer en passant qu’il n’existe à l’Escurial d’autre portrait de ce célèbre religieux que ce ui que peignit Luquetp sur la voûte du chœur, et un autre beaucoup moins ressemblant que ht Jordan, et qu’on voit dans le grand escalier. Dans les dernières années de sa vie, Villacaslin manifesta le désir d’être enterré à la porte de sa cellule: ce vœu fut accompli.

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SPÉCIMEN UE L'ECRITURE OU R. P. VILLACAST* SPÉCIMEN OE L’ECRITURE OU R. P. SIGUENZA.

Trois ans plus tard et peu de temps après avoir été nommé Prieur du Monastère, le R. P.

Siguenza fut enlevé par une attaque d’apoplexie.

P Si la vie exemplaire de ce saint homme, si ses ouvrages scientifiques, si sa réputation d’helléniste distingué, si les persécutions auxquelles il fut en butte de la part du Saint-Office, si enfin les éloges qui sortirent de la bouche des courtisans à l’occasion de sa mort ne constituent une apologie complète, il suffirait, pour l’immortaliser, des paroles suivantes que prononça un jour Philippe II en parlant de lui: Ceux qui viennent voir celte merveille, ne voient pacte plus important, s'ils ne voient le frère Joseph de Siguenza , don, le nom durera plus longtemps que ce monument, qui réunit pourtant tontes les conditions de sol, dite et

dn durée ( 1). . ,

La Communauté rendit justice à ses vertus et à son talent en pleurant sincèrement sa mort,

et en faisant déposer sa dépouille mortelle tout auprès de la vieille église où ses cendres reposent toujours. , , . • ,

La cour s’étant de nouveau fixée à Madrid, Philippe 111 oubliait dans les plaisirs ses devoirs de père- il partageait sa vie entre les tournois, les mascarades, les courses des taureaux et les parties de chasse. Pendant le séjour qu’il fil à l’Escurial en 1006 , il prouva bien des fois combien l’expédition des affaires lui était antipathique et le contrariait dans ses amusements; aussi ne laissait-on approcher personne de l’Escurial quand Leurs Majestés s y trouvaient. On punissait sévèrement et même on exilait les aubergistes qui recevaient chez eux dés voyageurs; ces rigueurs s’exercaient rarement, attendu que les gardes du Roi qui surveillaient les avenues, avaient bien soin de renvoyer tous ceux qui se. présentaient, en leur disant: que Leurs Majestés étaient venues à l'Escurial pour se reposer et non pour s'occuper d'affaires.

T"T . I ... i,«s courtisans dirent au Roi: oAuiourd’ùi est mort le meilleur et le plus instruit des religieux qu’on

è L;: Vl— R? SlTc»e„, l'inscription ,„i existai, sur sa to.be, mais en «5. elle M rétablie en nteieclenips ,u. celle île Villacaslin, Que l'auteur île cette double reslanralion reçoive in nos félicitations smeeres.

PIEItltE PLACÉE SCR LA TOMBE DE P. VILLA CASTIN.