SABEL DE BRAGANZA, SECONDE ÉPOUSE DE FERDINAND VII

on avait cru entrevoir le bonheur de l’Espagne. i Vainc illusion!

En inaugurant un nouveau système de gouveruem , ^ dc longues années, entre des révolutions stériles et des

On ignorait sans doute que nous étions es me . ^ dns au milieu ,je l’Océan, tantôt soulevés jusqu aux cieux,

réactions impuissantes, semblables a de ma d la politique. On ignorait encore que toutes les forces

alla terminer su carrière au milieu des mers, enchaîne par p ^ ^ ^ premier reyers. Ce monarque, dont les une erreur fatale, osa pénétrer sur le sol espagno pou y ^ ^ ^ sn épfe triomphante depuis les pyramides troupes saccagèrent le couvent de 1 Lscuria e q S Sainte Héiètt le 5 mai 1821 . Qu’est ce que la gloire? Qu est ce

jusqu’à Moscou, rendait la dernier soupir ; se iissipe au souffle impur de

P0Tl827P“‘t Crue fut nommé prieur du monastère de l’Escurial. Cette nomination eu. lieu dans un moment d,*-

HISTOIRE DE L’ESCURIAL

elle; car les divisions intestines, les basses intrigues, conséquence naturelle des nombreux revirements de la politique avamn. pénétré ans ce, asrle sacré, le nouveau prélat, autant par son tact que par ses talents administratif parvint entot a gagner les bonnes grâces de la cour. A l'exception du P. Sigüenza, pour qui Philippe II avait en une prédilec- ,on marquée, on peu, assurer qu aucun de ses prédécesseurs n’avait été honoré, avant lui, de la confiance particulière e, de son souverain. Auss, toutes les démarches faites avant cette époque, auprès de Ferdinand VII, p„ur obtenir dc

sa munificence quelques sommes d’argent pour réparer les dégâts que le couvent avait éprouvés pendant ces temps désastreux, restèrent-elles infructueuses. Le nouveau prieur, à la faveur du crédit et de l’infiuence dont il jouissait auprès de ce monarque, fut assez habile pour se faire donner plus de huit millions de réaux, dont il devait seul rendre un compte confidentiel (1)..

A l’exemple du Pape Léon IV, qui, avec le butin repris sur Lombards et aux Sarrasins, releva le maître-autel de St.-Paul â Rome, Ferdinand s’occupa activement de faire restituer les vases sacrés et les objets précieux qu’une main profane avait osé ravir. Il était temps de penser à réparer le monastère; la mousse croissait déjà sur les toils et formait une espèce de tapis sur cette immense tombe; les graines portées par le vent y faisaient germer une foule d’herbes parasites, qui formaient comme la chevelure de l’édifice.

Sur les instances de Ferdinand VII, la France s’empressa de rendre une bonne partie des peintures, des statues, et surtout le magnifique tabernacle dont on avait dépouillé l’Escurial pendant la plus injuste des guerres. Ce monarque, avant de partir pour la Catalogne, où il allait étouffer une révoulution, avait donné l’ordre que tout fut arrangé et disposé de manière à pouvoir fêter la restauration de l’église le jour de St. -Laurent de l’année suivante.

Le Roi quitta le palais de l’Escurial le 19 septembre en toute le hâte, emmenant avec lui son ministre Calomarde, et y laissant la