Le roi de Prusse élail prince souverain de Neuchatel

légal, c'est-à-dire sur une oligarchie de deux cent mille censitaires, repoussait avec une aveugle obstination, malgré les efforts de ses amis les plus éclairés (Thiers, Odilon Barrot, Rémusat ', Duvergier de Hauranne, etc.), la réforme parlementaire la plus inoffensive et la plus anodine *. Si le feu qui couvait au delà du Rhin et des Alpes venait à éclater, la France sûrement devait en être atteinte. Il fallait donc aider Metternich à prévenir ou à arrêter l'incendie. Guizot et son souverain étaient d'ailleurs d'autant plus disposés à contrecarrer en tous lieux la révolution qu'elle devait avoir pour effet la création de plusieurs États unitaires, ou à peu près, dont deux au moins (l'Allemagne et Tltalie) par leur situation, leur puissance et leur hostilité (fort probable un jour ou fautre) ne pouvaient être pour la France qu'un affaiblissement, un embarras, un péril. Aussi le chef du cabinet français se déclarait-il sur les principes et sur la ligne générale à suivre, en plein accord avec Metternich, qui, le sachant orgueilleux, l'accablait d'éloges et le proclamait un homme d'État accompli. « Nous sommes placés, écrivait-il au chancelier ^ à des points bien différents de l'horizon; mais nous vivons dans le môme horizon. Au fond et au-dessus de toutes les questions, vous voyez la question sociale; j'en suis aussi préoccupé que vous.... Nous luttons, vous et moi, j'ai l'orgueil de le croire, pour préserver les sociétés modernes ou les guérir; c'est là notre alliance.... Ce n'est qu'avec le concours de la France, de la politique conservatrice française que l'on peut lutter efficacement contre l'esprit révolutionnaire et anarchique.... Je tiens à grand honneur ce que vous voulez bien penser de moi; j'espère que la durée et la mise en pratique de notre intimité ne feront qu'affermir votre confiance et votre bonne opinion.... »

!. Rémusal ^Charles-François-Marie, comte de), lié à Paris le 14 mars 1797; déjà connu comme journalisle et comme philosophe avant 1830; envoyé, à la fin de celte année, à la Chambre des députes, où il siégea d'abord parmi les doctrinaires; sous-secrélaire d'Élal au minislère de l'intérieur (1836); attaché à la politique de Thiers à partir de 1837; ministre de l'intérieur dans le cabinet du l'f mars (18i0); représentant à l'Assemblée constituante (1848-1849), puis à l'Assemblée législative (1849-1851); éloij^né momentanément de France après le coup d'Ktat. Sous l'Kmpiro, il consacra ses loisirs à d'importants travaux de philosophie et d'histoire. Appelé par Thiers au ministère des affaires étrangères (2 août 1871), il y demeura jusqu'au 2i mai 1873, fut peu après (octobre) élu député îï l'Assemblée nationale et mourut à Paris le fi janvier 1875.