LA POLITIQUE DE SCHWABZENBERG

lui parla si net que Schwarzcnberg commença (Favoir peur. Le czar se prévalait des services rendus par lui à rAulriche et traitait presque celle puissance en vassale *. D'autre pari la France et l'Angleterre renouvelaient leurs protestalions , qui d(?vcnaient presque menaçantes (juillet-août). La Prusse porta le dernier coup au projet autrichien en déclarant (le 20 septembre) qu'elle reuonç-ait à Tincorporation de ses provinces orientales dans le territoire fédéral. Dès lors, il ne pouvait plus être question d'adjoindre à la Confédération des pays comme le royaume lombard-vénitien ou la Hongrie. Schwarzcnberg à son tour était vaincu. Il dut changer de batteries.

S'il venait de subir de cnielles déceptions, il pouvait du moins se consoler en constatant que la Révolution était repoussée et en effaçant de son mieux les traces qu'elle pouvait avoir laissées, non seulement en Autriche, mais en Allemagne et en Italie. La restauration de rauloritc impériale à Vienne, à Pesth, à Venise, à Milan, et le rétablissement de la diète à Francfort lui permettaient d'entreprendre une campagne décisive contre celtre démocratie qu'il avait dû lui-même, à certains moments, saluer el flatter. Il n'avait plus maintenant à la ménager. Il pouvait agir et parler comme un homme de la Sainte-Alliance. Dès le 20 août, il fit signer par François-Joseph une patente qui supprimait la responsabilité ministérielle et suspendait la constittilion de 18/49 *. A la même époque, le vieux Metlernich qui, du fond de Texil, n'avait cessé de le conseiller, rentrait à Vienne, à sa grande joie ^ Peu de jours après (23 août), il faisait abolir par la diète de Francfort les droits fondamentaux (Grundrechte), jadis votés par le Parlement allemand et acceptés par la plupart des gouvernements germaniques. Il en poursuivit dès lors avec une infatigable activité la suppression auprès des divers Étals de la Confédération. 11 s'efforçait partout de détruire les constitutions que la révolution

1. L'amour-propre autrichien soufTrait cruellement depuis 4849 des hauteurs no9covite8. La cour de Vienne aspirait ardemment à s'alTranchir de Tespèce de tutelle que Nicolas prétendait exercer sur elle ot Schwarzcnberg disait qu'un jour elle étonnerait le monde par son ingratitude.

2. Laquelle du reste n'avait, en fait, jamais été appliquée, du moins dans celles de ses dispositions relatives au régime parlementaire.

3. 11 De remonta pas au pouvoir; mais jusqu'à sa mort, arrivée en 1859, il fut fréquemment consulté par l'empereur ou par ses ministres et jouit encore d'une influence considérable.

de 18/i8 avait fait naître. 11 avait quelque espoir d'y parvenir en Allemagne. De Tautre côté des Alpes, le succès était assuré. Le pape, malgré les conseils et les objurgations du gouvernement français, s'obstinait à ne donner à son peuple que des réformes d'administration presque illusoires. Le grand-duc de Toscane et le roi de Naples suspendaient — comme l'empereur d'Autriche — l'exercice des droits constitutionnels dans leurs États. Seul, le roi de Sardaigne résistait au courant de la réaction et restait fidèle au statut fondamental de Charles-Albert.

La politique conlrc-rcvohitionnaire de Schwarzenberg fut puissamment favorisée, i partir du 2 décembre 1851, par le coup d'État qui substitua en France la dictature césarienne de Louis- Napoléon au régime républicain. Nous n'avons pas à exposer ici les causes de cet événement, qui sont, du reste, bien connues. 11 suflîl de rappeler que, combattu maladroitement par les partis monarchiques, qui formaient la majorité à l'Assemblée législative» appuyé par l'Église, qu'il flattait, populaire grâce au nom qu'il portait, le neveu de Napoléon P"", qui depuis longtemps n'usait de son pouvoir que pour le succès de sa conspiration, viola brutalement son serment à la constitution de 1848, dont il était le gardien, et se lit décerner une autorité discrétionnaii'e par la France terrorisée ou abusée (20-21 décembre). Peu de jours après» la constitution du lA janvier 1852, son œuvre propre, lui assurait à litre légal, tout en maintenant le suffrage universel et de faux semblants d'assemblées délibérantes, un pouvoir à peu près pareil à celui qu'avait exercé son oncle, c'est-à-dire presque absolu. Il ne lui manquait plus que le titre d'empereur. Personne ne doutait en liurope qu'il n'eût l'intention de le prendre sous peu.

Le coup d'État, en lui-même, n'était point pour déplaire aux souverains. Mais le personnage qui venait de l'exécuter ne leur inspirait qu'une médiocre confiance. Outre que ce conspirateur endurci s'était signalé jadis comme carbonaro^ puis comme socialiste, il s'appelait Bonaparte, et c'était un nom toujours redoutable pour les vieilles dynasties. On le savait fort aventureux»