LA POLITIQUE DB SCHWARZENBERG

ère dans la Confédération germanique par la grande porle, it à Ty faire admettre par une porte de derrière. Aclive- :ondé par le minisire du commerce de Bruck *, il avait depuis temps émis la prétention de contraindre le Zollverein à s'in- • Tempire des Habsbourg, grossi de plusieurs États italiens , de gré ou de force, enchaînés à sa politique commerciale, uières démarches à cet égard remontaient au mois de jan- )0. La Prusse avait, à cette époque, éludé sa requête. Mais tait pas tenu pour battu. Par politique, on Ta vu plus haut, > secondaires de TAUemagne avaient été amenés à se rapde TAutriche. Us étaient fort disposés, vers la lin de 1851, inder dans ses tentatives pour imposer son alliance commera Prusse. Celte puissance, il est vrai, se tenait sur ses gardes lit habilement ses précautions. Le traité du Zollverein, renouir douze années en 1841 , pouvait être dénoncé par les parties >es à la lin de 1851. Il était à craindre que les États auxquels nous de faire allusion ne missent alors pour condition sine n à son renouvellement Tadmission de TAutriche dans Tas- 1. Si les deux Hesse, qui appartenaient à ce groupe, se reliu Zollverein, les deux tronçons dont se composait le royaume se se retrouvaient séparés commercialement Tun de Taulre, Is Tétaient gcographiquement. Ils ne pourraient pluscommu- ;ntre eux que par le Hanovre. Or col Étal, comme quelques pii Tavoisinent (KOldenbourg, les Mecklembourg, etc.), jamais voulu adhérer au Zollverein el formait encore avec ligue commerciale indépendante, que Ton appelait loSieuer- La cour de Berlin crut donc devoir faire de grands sacrifices gner le Hanovre à sa cause. Elle y parvint en lui concZ»dant liages exorbitants *. Par un traité conclu le 7 septembre 1851 rverein se déclara prêt à se fondre dans le Zollverein lors

îk (Charles-Louis de), dô h Elberfeld le 48 octobre 1798; fondateur

eur du Lloyd autrichien à Triesle ; membre du Parlement de

en 1848 et appelé au ministÈre par le vicaire de rEmpiro;

du commerce et des travaux publics en Autriche de 1848 à 1851;

:e cl ministre plénipotentiaire h Constantinople (i8ii3); ministre des

(1855); impliqué dans une accusation de malversation, ce qui

i donner sa démission et h se suicider, en 18C0.

ussi en menaçant ce pays de faire passer en dehors de lui les

lignes de chemins de fer qui devaient relier la Prusse à la région

;t par là aux Pays-Bas, à la Belgique, à la France.

(le sa réorganisation prochaine. Celait un coup de partie et, de quelque façon que se comportassent maintenant les gouvernemenls dévoués à rAulriche, les intérêts de la Prusse étaient garantis.

La cour de Vienne n'en renouvela qu'avec plus d'insistance et de hauteur ses prétentions. Elle demandait (aux applaudissements de ses alliés) pourquoi on lui refuserait Tcntrée du Zollvercin, alors qu*on y admettait si libéralement le Hanovre. Elle convoquait tous les gouvernements allemands à des conférences qui se tinrent dans la capitale de rAulriche (dejanvier à avril 1852) et où furent rédigés trois projets de traités, dont les deux premiers stipulaient Tintroduction progressive de cette puissance dans Tunion douanière; — le troisième, qui ne devait être conclu que si les autres étaient repoussés par la Prusse, organisait un Zollverein particulier entre rAutriche et ses nouveaux alliés. Il va sans dire que la cour de Berlin refusa de prendre part aux conférences de Vienne. Dès la fin de 1851, elle dénonça hardiment le Zollverein et invita tous les gouvernemenls (|ui le composaient à envoyer leurs délégués dans la capitale de la Prusse au mois d'avril 1852, pour délibérer sur son renouvellement. Les États secondaires qui faisaient cause commune avec TAutrichc déclarèrent que toute discussion à cet égard devait être précédée d'une entente entre les deux grandes puissances germaniques sur les bases posées par Schwarzenberg. La Prusse persistait, au contraire, à exiger qu'avant tout on procédât au renouvellement de l'union. Ce que voyant, les ministres des Étals dissidents (Saxe, Bavière, etc.), tinrent à Bamberg et à Darmstadt des conciliabules dans lesquels ils s'engagèrent secrètement * à soutenir jusqu'au bout le programme autrichien.

L'affaire en était là et, si la cour de Vienne n'clait pas encore sûre du succès, elle était du moins fondée à l'espérer, lorsque se produisit un événement fort grave et gros de conséquences politiques pour l'Autriche. Le prince de Schwarzenberg, dans la force de Tûge, mourut subitement le 5 avril 1852. La monarchie des Habsbourg, qu'il avait si merveilleusement relevée, ne devait plus avoir de ministres aussi énergiques, ni aussi heureux. Elle allait, après lui, assez rapidement décliner. Mais telle était l'impulsion qu'il

1. Mais pas si secrètement «que M. de Bismarck, qui représentait alors la Prusse à la diète, n'en fût presque aussitôt informé.