LA POLITIQUE DE SCUWARZENBERG

lui avait donnée qu'elle conserva quelque temps encore la force acquise. C'est ainsi que, peu après sa mort, la question de la succession danoise, depuis si longtemps en suspens, fut enfin réglée conformément à ses vœux et à l'intérêt de rAutriche.

Depuis le protocole du /i juillet 1850, posant en principe Tintégrilé de la monarchie danoise, la question avait été de savoir à qui attribuer par avance dans son ensemble Thérilage de Frédéric VU. Secondé par les puissances intéressées au maintien de l'équilibre dans le Nord, ce souverain avait dû négocier avec ses parenls. Les princes de Hesse, qui étaient ses proches, mais qui, ne représentant que des branches féminines de sa dynastie, n'auraient pu posséder le Holstein, avaient été amenés à résigner leurs droits. Le czar avait renoncé aux siens * par un traité en bonne forme (juin 1851). Les princes d'Oldenbourg avaient été amenés par lui à se retirer. Le duc d'Auguslenbourg, ancien rebelle, avait été formellement exclu par Frédéric Vil et, après beaucoup de difficultés, avait fini par se désister, moyennant finances, de toutes ses prétentions *. Finalement, un autre cousin du roi, le duc Christian de Gliicksbourg, adopté par lui pour unique héritier, fut reconnu comme tel par les puissances. Ses droits furent solennellement garantis, h* 8 mai 1852, par le traité de Londres, que signèrent, avec les plénipotentiaires du Danemark, ceux de l'Autriche, de la France, de la Grande-Bretagne, de la Prusse, de la Russie et de la Suède ^

1. 11 les tenait de son grand-père le czar Pierre lil (mort en 1762], qui appartenait, comme les princes d'Oldenbourg, à la maison de Holstein-Goltorp.

2. Il signa une renonciation expresse, pour lui et pour ses descendants, au Holstein, au Sleswig et au Laueni)ourg, abandonna môme les biens qu'il possédait dans ces duchés, et reçut, en retour, une somme de 2 225 000 thalers. Chose étrange, c'est M. de Bismarck qui eut à celle occasion à négocier avec lui au nom du Danemark et qui obtint de lui son désistement. Plus tard , quand son fils viola ses engagements et revendiqua de nouveau les duchés, qui le soutint? Justement M. de Bismarck.

3. Vu les engagements fort graves que Frédéric VII avait dû prendre par la déclaration du 28 janvier 1852, le traité de Londres fut fort mal accueilli par la nation danoise. Le Volksihing (chambre des dcpulcs) y fit une opposition acharnée. Ce ne fut qu'après avoir prononcé deux fois lu dissolution de cette assemblée (janvier, avril 1853) et changé de ministère, que ce souve^

L'Europe fut ainsi débarrassée d'un gros souci. Malheureusement, ce ne devait être que pour bien peu d'années.

Le traité de Londres clôt dans Thistoire la crise révolutionnaire et diplomatique qui s'était ouverte aii commencement de 1848. Après quatre années de lutles violentes, de complications et de conflits menaçants, Thorizon semblait partout rasséréné, la paix partout rétablie et pour longtemps. Mais ces apparences étaient bien perfides. Cet équilibre, si péniblement restauré, n'était qu'un trompe-l'œil. L'Europe paraissait, au premier abord, reconstituée politiquement à peu près comme avant le 2A Février. Mais elle gardait dans son sein un triple germe de révolution qui, tôt ou lard et quoi qu'on pût faire, devait prendre un formidable développement. D'abord, la nationalité, allemande avait fait Tessai de sa force et la Prusse, qui n'ignorait point la sienne, n'attendait, pour se mettre résolument à sa tête, que de n'être plus gouvernée par des Frédéric-Guillaume IV ou des Radowitz . L'Italie , d'autre part, aspirait passionnément à sa revanche; le Piémont devait être sa Prusse, à elle. Il lui fallait, comme à la Prusse, un homme; elle allait le trouver dans le comte de Cavour. Enlin la France, sous Tabsolulisme d'un césar utopiste et brouillon, épris au fond du principe des nationalités et capable de déchaîner aveuglément la révolution qu'il tenait garrottée, était bien plus dangereuse pour l'équilibre existant que sous la République ou sous la monarchie parlementaire de Louis-Philippe. Louis Bonaparte allait devenir Napoléon IlL Il avait besoin de la guerre. Il ne déplaisait pas, d'ailleurs, au neveu du grand empereur de bouleverser l'Europe, sans trop savoir en somme ce que son pays avait à y gagner.

rain le hi cotiQ accepter (21 juin 1853) par une chambre plus docile. Il n'était pas, du reste, au terme de ses peiues et la question des duchés n'allait pas tarder & lui causer de nouveaux embarras.