L*HOMME FORT ET LHOMME MALADE

I. L'Allemagne et la crise du Zollverein cq 1852. — II. Nicolas I«% Abd-ul-Medjid et le Taozimat. — III. La question monténégrine. — IV. I/affaire des Lieux-Sain Is ; origine du conflit franco-russe. — V. Avènement de Napoléon III; reconnaissance de Tempire français par l'Europe. — VI. Accalmie trompeuse en Allemagne et en Orient. -— VII. Les conversations de Saint- Pétersbourg. — VIII. Mission de Menchikoff. — IX. Les Russes sur le I>anut>e. — X. Le parti de la paix à Vienne et le parti de la guerre à Constantinople. — XL Le protocole du 5 décembre 1853. — XII. L'incident de Sinope et ses suites. — XII I. Tentatives du cxar pour former une coalition. — XIV. La Prusse et le projet de quadruple alliance contre la Russie. — XV. L'alliance anglo-fhmçalse (avril 1854).

Vers le milieu de 1852, l'Europe ne croyait pas avoir de plus grave sujet d'inquiétude que la question du Zollverein, qui prit efleclivement à cette époque un caractère assez alarmant. La mort

1. Sources : Annuaire des Deux Mondes, années 1852-1853, 1853-lHr>i, 1854-1855 ;

— Beust (comte de), Mémoires^ t. l; — Bismarck (prince de), Correspondance diplotnalique (1851-1859), t. I; — Bordier (H.), V Allemagne aux Tuilei^ies; — Charleval et de .\fontglave, Histoire politique, maritime et militaire de la f/uene d'Orient; — Delord (T.), Histoire du second Empire^ t. 1; — Ficquelmont (de), te Côté religieux de la question d^Orient; — Forcade (E.), Histoire des causes de Ut guerre d'Orient; — Fouquier, Annuaire historique, années 1S52-1854 ; — Geffken (D») , Zur Geschichte des Orientalischer Kriegs ; — CielTroy (A.) , le Nord Scandinave depuis cinquante ans (Revue des Deux Mondes, 1852-1854);

— Grimm (Th. de), Alexandra Feodorowna, Kaiserin von Russland, t. II; — Harcourt (B. d*), tes Quatre Ministères de M. Drouyn de Lhuys; — Mac Carthy, Histoire contemporaine de l'Angleterre, t. II; — Malmesbury (lord), Mémoires

de Schwarzcnberg enhardit la Prusse dans sa résistance à la politique autrichienne. Le successeur de ce minisire n'était pas, à beaucoup près, un adversaire aussi redoutable que lui. François- Joseph, prince laborieux, instruit, mais de sagacité médiocre cl dont on pouvait dire, sans être taxé de malignité, qu'il n'était ni un grand esprit ni un grand cœur, accordait maintenant toute sa confiance au comte de Buol-Schauenstein, qui, jusqu'en 1860, devait être son principal conseiller *. Ce personnage, mauvais élève de Metternich, dont il avait tous les préjugés, ne brillait ni par la clairvoyance ni par l'esprit d'à-propos. Mais, plein de lui-même, se croyant un génie parce que, comme son maîlre, il ne voyait dans la politique que l'art de la ruse et de l'équivoque, il cherchait à en imposer par des airs gourmés et rognes doni on ne pouvait longtemps être dupe. Il faisait un peu songer à ce diplomate de son temps dont une langue peu charitable disait : On ne sait s'il est dinde ou s'il est paon. Blessé au vif par son arrogance *, M. de Bismarck, qui représentait la Priissc à Francfort, ne larda pas à se prononcer ouvertement contre l'Autriche, qu'il admirait naguère et dont il fut dès lors le plus opiniâtre antagoniste. Percer à jour Tinsuffisance du ministre autrichien fut pour lui l'affaire de peu de temps; aussi, escomptant ses futures maladresses, fit-il prendre à la cour de Berlin, sur le terrain du Zollverein, une attitude audacieuse, qui put surprendre l'Europe. Bien que jeune et nouveau venu dans la diplomatie, il exerçait déjà par la netteté de ses informations, par la verdeur sarcastique de ses appréciations sur les hommes et les choses, par la profondeur de ses vues d'avenir

d'un ancien minisfre; — Mazade (Cli. de), le Comte de Cavour; — Menzel (W.), Die Aufgahe Prettssens; — Metternich (prince de), Mémoires , document* et écrits divers, t. VIII; — Rotban, l'Europe et V avènement du second Empire; la Prusse et son roi pendant la f/uerre de Crimée ; — Rousset (C), Histoire de la guerre de Crimée: — Saint- René-Taillandier, le Roi Léopold et la Reine Victoria; Dix Ans de V histoire d'Allemagne; — Viel-Castel (comte H. de), Mémoires; — Worms (K.), V Allemagne économique ou histoire du ZollvC' l'ein, etc.

1. Buol-Scbauenstein (Charles-Ferdinand, comte de), né le 17 mai 1197; attaché à la légation d'Autriche à Florence (1816); secrétaire d'ambassade à Paris (1822), puis à Londres (1824); ministre plénipotentiaire & Carslruhe (1828), puis à Darmstadt (1831), à Stuttgard (1838), à Florence (1847); ambassadeur à Saint-Pétersbourg (novembre 1848), à Londres (1851); appelé par François^oseph au ministère des alTaires étrangères (1852), qu'il occupa jusqu'en 1859; mort à Vienne le 28 octobre 1865.

2. Voir la Correspondance diplomatique de M. de Bismarck, t. I.

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et par sa hautaine indifférence sur le choix des moyens, un véritable ascendant sur le roi Frédéric-Guillaume IV. Il ne faisait que rire des menées particularistes auxquelles se livraient, sous la direction de Beust et de Pfordlen, les gouvernements secondaires de l'Allemagne. Aussi recommandait-il sans relùche à son souverain de n'en tenir nul compte, convaincu que la nation allemande était trop attachée au Zollverein pour permettre à quelques-uns de ses princes de le dissoudre. Ses conseils furent suivis. Quand furent ouvertes (20 avril 1852) les conférences de Berlin, où la Prusse avait appelé tous les membres de l'union douanière dont elle sollicitait le renouvellement, la coalition de Darmstadt demanda hautement que l'Autriche fût aussi appelée et refusa de négocier sur la reconstitution du Zollverein tant qu'il n'aurait pas été fait droit à sa requête. Plusieurs mois se passèrent en débals irritants, mais qui ne firent perdre au ministère Manteuffel ni son sang-froid ni sa résohition. Tout à coup, le gouvernement prussien, bien renseigné par M, de Bismarck sur l'état de l'opinion, qui lui était favorable, déclara les conférences rompues (27 septembre) et annonça l'intention de négocier séparément avec chacune des cours intéressées. L'Allemagne fut aussitôt en grand émoi. Le Zollverein paraissait perdu. Beust et ses alliés, croyant avoir partie gagnée, poursuivaient activement la conclusion de leur arrangement particulier avec TAutriche (octobre-novembre). Un conflit aigu semblait de nouveaii sur le point de se produire entre les cours de Vienne et de Berlin. Pourtant, même à cette heure, les esprits rassis ne pensaient pas que la querelle pût aller jusqu'à la guerre. François-Joseph se rappelait trop bien le mouvement révolutionnaire de 18/j8 pour hasarder si tôt de le faire renaître. Quant à Frédéric-Guillaume, depuis la partie qu'il avait si piteusement perdue à Olmiitz il n'avait point encore assez repris courage pour demander ouverlement sa revanche.

La crise allemande n'en était pas moins chose fort grave. Elle

l'était d*autant plus qu'à ce moment même commençait à se former

en Turquie un orage dont la répercussion ne pouvait manquer de

se faire sentir dans l'Europe centrale. La qiiestion d'Orient, si sou-

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vent posée et loujours à résoudre, allait de nouveau être mise en avant par l'empereur de Russie.

Nicolas 1", (idèle aux traditions de ses ancêtres et poussé par le zèle religieux de son peuple, qui lui faisait un devoir de parler et d'agir en défenseur attitré de la foi grecque dans Tempire ottoman, n'avait jamais renoncé à ses vues de jeunesse sur cette puissance. Dès le début de son règne, il avait rêvé ou de la détruire ou de renchaîner à sa politique. 11 parut, on se le rappelle, avoir atteint ce dernier but en dictant ù la Porte les traités d'Andrinoplo et d*Unkiar-Skelessi. On sait aussi que l'Europe prit ombrage de ses progrès et que les grandes puissances proclamèrent en 1841 la nécessité de protéger collectivement Tindépendance de la Turquie. Mais une pareille déclaration pouvait fort bien rester platonique. Le plus sûr, pour c<;t État si menacé, c'était de se consolider luimôme par une réforme intérieure qui mît ses institutions en harmonie avec ses besoins. Or il y travaillait avec quelque apparence de succès depuis 1839, épo(|ue où, sous rinfluencede Réchid-pacha, inspirateur de la Jeune Turquie ', le nouveau sultan Âbd-ul-Medjid, avait publié le Hatti-chérif de Gulhané. Par cette sorte de charte, qui créait dans l'empire des conseils de communes et d'arrondissements, améliorait l'organisation de la justice, promettait l'égalité devant la loi, régularisait l'impôt et le service militaire, la Turquie pouvait, en peu d'années, se régénérer et redevenir capable de résister aux entreprises d'une grande puissance européenne. On n'a pas de peine à comprendre que le czar, fort inquiet, ne voulait lui laisser ni le temps ni la possibilité de se transformer ainsi. Tandis que d'une part il usait de toute son influence sur les sujets chrétiens du sultan pour retarder les progrès du tanziînat *, il représentait, de l'autre, avec affectation, le gouvernement ottoman

i. Uêchid-pacha (Mustapha-Mehemed), né à Constantinople en 180â; distingué de bonne heure pour ses talents diplomatiques et poétiques par Pcrtew-pacha, minisire des affaires étrangères; nommé pacha (1834) après avoir pris une part importante aux négociations d'Andrinople et de Kulaya; ambassadeur à Paris (1834), où il se pénétra des idées el de la civilisation européennes, puis à Londres, oi^. après un court passage au ministère, il retourna et prépara, dès 1838 et 1S3*J, la quadruple alliance de 1840; ministre des affaires étrangères (1839) et encore trois fois ambassadeur à Paris pendant le règne d*Âbd-ul-Medjid ; appelé au grand-vizirat, poste qu*il perdit ei recouvra six fois depuis 1846 jusqu'à sa mort, arrivée le 7 janvier 1862.