L'HOMME FORT ET L'HOMMB MALADE

lettait comme bases invariables de l'anangemenl a intervenir quatre conditions suivantes : F intégrilé de l'empire turc; évacuation des Principautés par les Russes; V indépendance sultan cl libre octroi par ce souverain de lil»erlés et de privilèges ;s sujets chrétiens; /i** enfin, recherche des garanties nécessaires ir régler les rapports politiques de la Turquie, de manière à sauarder l'équilibre européen.

LU moment où les quatre puissances prenaient entre elles cet ;agement, la crise d'Orient était plus aiguë et plus menaçante

jamais. La France et TAngleterre, dont les [préparatifs de rre étaient terminés, ne pouvaient tarder davantage, vu iproche de la belle saison, à entrer en campagne. Sans doute, s n'avaient pu entraîner l'Autriche, «[ui arguait du refus de la isse pour justifier le sien. Mais le meilleur moyen île la faire rcher n'élail-il pas de marcher soi-même? Quant au czar, il était jours plein d'assurance. Sans doute, il n'avait pu obtenir ni la itralité du Danemarck (qui n'avait pas osé se compromettre pour

ni, à plus forte raison, celle de la Suède (qui lui était hostile), louvait donc s'attendre à une attaque sur la mer Balli(|ue. Il rait pas réussi non plus à faire prendre les armes à la Perse. is il avait été plus heureux du côté de la Grèce. Cet État, sans ipre ouvertement avec la Porte, soutenait de toutes ses forces surrection chrétienne, qui se répandait à ce moment (févrierrs) dans toute l'Épire et dans toute la Thessalie. Le Monténégro ait mine de remuer aussi. L'Autriche ne bougeait pas. Bref, olas était encore plein d'illusions. Aussi refusa-t-il avec haur de répondre à la sommation aiïglo-française du '27 février, lui fut notifiée le 19 mars. C'était accepter la guerre avec les ssauces occidentales. Elles la lui déclarèrent tout aussitôt (fin mars). Déjà la France et l'Angleterre venaient de contracter ance avec la Turquie (12 mars). Elles assurèrent peu après la Tlé de leurs mouvements en concluant, au sujet du droit des 1res et des corsaires, une convention avec les Etats-Unis, cpii, ï prix, leur promirent une absolue neutralité. Enfin elles s'uni-

reni formeilcment , le 10 avril, par un acle aux termes duquel chacune d'elles s'engageail à ne pas traiter séparément avec la Russie et à ne rechercher dans la guerre aucun avantage particulier. Elles convinrent de mettre à la raison la Grèce, qu'elles avaient le droit de surveiller en qualité de puissances protectrices. Pour contraindre cet État à respecter les frontières ottomanes, elles envoyèrent au Pirée, en avril et en mai, une flotte et un corps de troupes qui n'eurent pas de peine' à neutraliser Tambition hellénique. Mais elles portaient le gros de leurs forces vers la mer Noire, qu'elles occupaient déjà ', vers le Danube, où l'Europe attentive mil à ce moment que les coups décisifs allaient être frappes.

1. La flotte russe était depuis longtemps rentrée dans ses ports et neo sortait plus.

HOOYER WAR OOLLECriON