CHAPITRE IV

SIC vos NON VOBIS... *

I. L'Autriche, la Prusse et le traité du 20 avril 1854. — IL Le^ liambergeois, — IIL M. <le Buol et les notes de Vienne. — IV. La politique du satiol. — V. Vienne et Turin : traité du 2 décembre. — VL Tactique dilatoire de la Russie. — VIL Les cours occidentales et l'alliance sarde. — VIIL La Russie sauvée par la Prusse. — IX. La conférence de Vienne. — X. L'Aul riche se dérobe. — XL Rapprochement des cours allemandes. — XII. Chute de Sébastopol. — XIII. La question de paix ou de guerre à la fin de 1855. — XIV. L*ultimQtum du iS décembre. — XV. La Prusse en quarantaine. — XVI. Le Congrès de Paris.— XVII. La paix. — XVIIL Cavour et la question italienne. — XIX. Résultats généraux de la crise orientale.

Au nionienl d'ouvrir les hoslililés, la Franco et TAnglelerre sentaiout bien que pour atteindre sérieusement la Russie, il fallait

L SoLRCBH : Annuaire des Deux Mondes, années 1854-1853, 1855-1836, 185t>-1857; — Beust, Méfnoires, t. I; — Bianchi, Storia documentata délia diplomazia mropea in Ualia [IH1ô'1861)\ — Bismarck, Correspondance diplomatique (1831-1859), t. 1 et H; — Bordier (H.), V Allemagne awr Tuileries; — Canlu. Délia Indipendenza ilaliana, t. III; — Charieval et de Monglave, Histoire poliligue, maritime et militaire de la guerre d' Orient \ — Foucitiier, Annuaire historiguey années 1854-1855; — GcITroy (A.), Des Intérêts du Nord Scandinave (Revue des Deux Mondes, 1855-1850); — - llarcourt (B. d'), les Quatre ministères de M. Drouyn de Lhuys; — Klaczko (J.), Deu.r chanceliers; — Lemoinne (J.), V Angleterre et la guerre (Revue des Deux Mondes, 13 mars 1855); VEnquéte par letnen taire en Angleterre d propos dtf la guerre d'Orient (Revue des Deux Mondes, l*' avril 1855);— .Mac Carthy, Histoire contemporaine de V Angleterre^ t. II; — .Mazade (Ch. de), le Comte de Cavour; — Melternich (prince de), Mémoires, documents et écrits divers, t. VIII; — Martin (Th.), le Prince Albert^ L I et II; — Raymond (X.), la Guerre et la conférence de Paris (Revue des Deux Mondes, 13 mars 1856); — Rothan, la Prusse et son roi pendant la guerre de Crimée'^ — Roussct (C), Histoire de la guerre de Crimée; — Saint- René-Taillandier, le Roi Léopold et la Reine Victoria; Dix ans de r histoire d'Allemagne; — Viel-Castel (comte H. de), Mémoires; — Zeller, Pie IX et Victor- Emmanuel; etc.

Debidour. 11. — 8

qu'elles fussent secondées par l'action militaire de rAulriche. La seule base d'opérations d'où elles pussent porler rapidement des coups décisifs à la puissance du czar, c'était le Danube. La mer Baltique et la mer Noire ne pouvaient servir que pour des diversions. Si les alliés étaient réduits à ne faire la guerre que sur ces deux théâtres, oulre que la lutte serait fort longue, il n'en résulterait jamais qu'un médiocre affaiblissement pour l'empire moscovite. Ce n'est pas au\ extrémités, c'est au cœur qu'il importait de frapper ce grand corps. Si TAutriche voulait concourir à cette attaque, le succès serait prompt et foudroyant. Si elle s'y refusait, l'entreprise devenait à peu piés impossible. C'est d'elle que dépendait le sort (inal de la guerre; mais ce n'était pas d'elle seule. La cour de Vienne, sous BuoI, comme sous Metlernicb, était parfaitement résolue à ne pas permettre que la Russie gagnât du terrain en Orient. Elle comptait bien l'en empêcher et n'était pas sans quelque secret espoir de tirer prolit des circonstances, [)ar exemple, en s'appropriant les Principautés danubiennes. Mais, malgré ses protestations de dévouement, elle ne voulait pas tirer l'épée en faveur des puissances occidentales, et si, |)arfois, elle parut sur le point de se laisser entraîner par elles, elle fut constamment retenue et réduite à l'immobilité par la politique négative de la Prusse. Ainsi, en dernière analyse, c'est la cour de Berlin, alors si impuissante et si dédaignée, qui, de ISô/i à 1850, a décidé des destinées de l'Kurope.

La France et l'Angleterre, ayant vu échouer, eu mars, leur projet de ([uadruph* alliance, avaient tout aussitôt entamé des négociations particulières avec l'Autriche, en vue de former une coalition à trois. A leurs pro[)ositions cette puissance ne répondait pas non. Les mouvements des Russes qui, à ce moment même (lin de mars), franchissaient le Danube et pénétraient en Bulgarie, l'alarmaient très vivement. 11 lui paraissait urgent de les obliger à repasser le fleuve et même à évacuer les Principautés. Mais elle déclarait ne pouvoir s'engager envers les puissances occidentales, si préalablement 4'lle n'obtenait de la Prusse un traité de garantie, sans lequel il serait trop imprudent à elle de se risquer dans une guerre contre la Russie. D'autre part, pour amener le cabinet de Berlin à conclure ce traité, elle lui représentait que, s'il tardait trop, elle serait bien obligée de se jeter sans réserve dans l'alliance franco-anglaise.

SIC vos NON VOÛIS... Mo

Au fond, elle rôvail toujours d'avoir ù sa disposilion les foict»s dr la Prusse cl de TAIIemagne et de prendre entre les parties belliîZt'ranles la position de médiatrice année. Frédéric-Guillaume IV el le parti de la Croix, qui, sans se compromettre, voulaient sauver la Russie, dont ils escomptaient d'avance la {rratitude, virent forl bien qu'ils n'avaient pour cela qu*à se rendre aux propositions de François-Joseph. Dans leur pensée, la Piusse devait s'unir à TAutriche, non pour Taider à marcher, mais au contraire pour la retenir. Celte dernière puissance espérait, il est vrai, enlrauuM* son alliée plus loin qu'elle ne voulait aller. Kn attendant, la cour lie Berlin prenait minutieusement ses sûretés. Elle promettait bien de garantir de toute attaque la monarchie autrichienne dans son t^nsemble *; mais elle ne lui assurait son concours pour Toffensive que si des intérêts allemands étaient en jeu; dans ce cas faction ne pourrait avoir lieu qu'à la suite d'un accord entre les deux alliés; cet accord, il dépendait d'elle qu'il ne s'établît jamais. Elle voulait aussi qu'il y eût toujours entente préalable sur la nécessité de procéder à la mobilisation des troupes. Enlln elle demandait que les États de la confédération germanique accédassent au traité. C'était unelinesse de M. de Bismarck, qui connaissait à fond lesdils Étals el voyait dans une pareille clause fat sabol pour enrayer les idées belliqueuses de CAulriche. \a\ plupart des petites dynasties allemandes se rattachaient étroitement à la cour impériale de Russie [)ar la parenté * ou par d'autres liens. Dans la lutte qui venait de s'engager entre le czar et ses adversaires occidentaux, elles ne faisaient de vcrux que pour ce souverain, dont la politique contre-révolutionnaire était si fort de leur goût. O n'est pas qu'elles fussent disposées à se compromettre en sa faveur. Elles avaient peur de la France, ipii eût ])n les faire re|>entir de cet excès de zèle. Leur calcul consistait, comnu» celui de la Prusse, à servir indirectement la Russie en empêchant rAulricIie de s'unir conlre elle avec les puissances occidentales. Les hommes d'État,

1. Par le traité qu'eUe avait drt signer en 18"»1 el qui expirait en 1834, eUe n'avait pas garanti la Hongrie.

2. Sans parler des alHances antérieures, depuis le commencement du xix« siècle la maison impériale de Russie s'était unie par des mariages aux maifions de Prusse, de Wurtemberg, de liesse électorale, de Ilesse-Oarmsladl, de Nassau, d*01denl)ourg, de Mecklembourg-Schwerin, de Meciilemhourg-Strelilz, de Saxe-Weimar. de Saxe-Altenbourg, de Saxe -Gotha, de Bavière.

i\n\j comme Beusl et de Pfordlcn, cherchaient à constituer en Allemagne un groupe d'iîtats secondaires indépendants à la fois de Vienne et de Berlin, fondaient sur cette tactique les plus belles espérances. Ils ne doutaient pas que la France, qui faisait la guerre sans haine à la Russie ', ne se réconciliât bientôt cordialement avec cette puissance. Ils pensaient que Taccord de ces deux Etats serait, pour leur politique, la plus sûre garantie contre les deux grandes cours allemandes. Toutes leurs combinaisons étaient percées à jour i)ar M. do Bismarck, (|ui, eu attendant de pouvoir les déjouer d.ins ce qu'elles avaient de contraire à l'intérêt de son gouvernement, recommandait à Frédéric-Guillaume d'en tirer prolit, puisqu'elles étaient pour le moment conformes a ses propres vues. Ce diplomate venait de se convaincre, par une enquête pénétrante dans divers Etals de la confédération, que la diète accéderait diflicilemeut au traité austro-prussien, ce qui permettrait de gagner du temps, et «prensuite son accession aurait pour principal effet de paralyser la cour de Vienne. Aussi son souverain, bien renseigné par lui, tenait-il absolument à ce que TAllemagne fût englobée dans Talliance de garantie. Par là il pourrait, sans se compromettre, immobiliser TAutriche; car, si celle puissance, Iors(|ue la France et TAnglelerre voulaient Tentraîner, répondait qu'elle ne pouvait marcher sans la Prusse, la Prusse répondrait qu'elle ne pouvait marcher sans la confédération; or rien ne lui étail facile comme d'empêcher, par ses secrètes manœuvres, la confédération de faire un- mouvement, et même de l'amènera contrecarrer ouvertement, au nom des intérêts germaniques, la politique aulrichieune.

Le traité de garantie fut donc conclu par Frédéric-Guillaume le 20 avril *. A cet acie était joint un articlt; additionnel stipulant : 1** que l'Autriche adi'esserait au czar la sommation d'arrêter la nïarche de ses troupes et de (ixer un terme à l'occupation des Principautés; 2" que les deux parties contractantes [)rendraient l'offensive seulement si les Russes franchissaient les Balkans ou décla-

i. Napoléon 111 avnil besoin de la guerre; il Teùt fuite à n*împorte qui. Il <'om|)rcnail fort bien que la France, (raccord avec la Russie, pouvait faire la loi à l'Europe on tout au moins lui tenir tête.

'2. Il v.i sans dire quVutre les deux parties coni raclantes rcDgagement de garantie territoriale et d'alliance éventuelle était réciproque.

SIC vos NON VOBIS... 117

raient s'approprier les Principautés. La Prusse proniellait d'appuyer la sommation, ce qui impliquait qu'elle serait cousultée sur la rédaction de cet acte et qu'elle aurait à donner son a> is sur la réponse du czar. Il lui serait ainsi bien facile de fîiire perdre à rAutriche un temps précieux. Quant à l'éventualité de l'offensive, elle élail bien improbable, car les troupes anglo-franraises commençaient à arriver en Turquie, el Nicolas, au lieu d'allaquer, allail avoir à se défendre.

Frédéric-Guillaume, qui élail, à celte heure, enlièremenl dominé par le parti de la Croix, ne tarda pas à manifester par son altilude ses secrètes pensées. Ceux de ses conseillers qui avaient voulu Tenlraîner dans ralliauce anglaise furent disgraciés. Bunsen fui rappelé, Usedom renvoyé. Le prince Guillaume, dépilé, quitta la cour el alla bouder à Bade. L'opinion publique qui, en Prusse ', comme dans toute l'Allemagne, s'était vivement prononcée contre la Russie, ne put se méprendre sur le vrai caraclèn* et la portée de la convention conclue le 20 avril. Le gouvernement prussien commença par faire perdre six semaines à l'Autriche qui avait hûle, on le conçoit, d'adresser au czar la sommation projetée. 11 voulait laisser aux Russes le temps de remju)rter au sud du Danube un avantage signalé et notamment de prendre Silistrie, (ju'ils assiégeaient avec fureur (mai \S')^) et qu'ils avaient à cceur d'emporter avant l'arrivée des armées alliéiîs. Il manoeuvra si bien que la sommation ne partit pas de Vienne avant le 3 juin.

Gortchakoff, il est vrai, ne put s'emparer de Silistrie. Le siège de cette place fut levé. Les troupes russes se hâlèrenl de passer le Danube el, dès la seconde quinzaine de juin, commencèrent leur mouvement de retraite à travers les Principautés. L'armée autrichienne s'apprêtait à les remplacer dans ces provinces, dont elle venait de se faire attribuer la garde par un traité en bonne forme

1. A BerHn, la Chambre des dépulés avait loul récemment léuioi^'né avec éclat son aversion pour la cause du czar.

avec la Porte '. Mais la cour de Vienne dut la retenir encore plus (fun mois, pour ne pas s'aliéner la Prusse, son alliée d'hier, et la coufédcratiou germanique, son alliée de demain. Le cabinet de Berlin donnait à entendre qu'il ne pouvait rester associé à la politique autrichienne, si François-Joseph, en prenant possession des Principautés, n'en excluait pas les armées de la Turquie, de la France et de l'Angleterre. Les autres Étals allemands menaçaient hautement de ne pas accéder au traité du 20 avril, et, à la suite de conférences tenues à Bamberg - par leurs principaux ministres, comblaient par leurs exorbitantes prétentions les vhmix secrets du gouvernement prussien. D'abord, ils voulaient que les deux grandes cours négociassent, non pas avec chacun d'eux en particulier, mais avec la confédération germanique réunie en corps et représentée par la diète de Francfort. Ils exigeaient ensuite que le traité auquel on leur demandait d'adhérer fût non seidement communiqué, mais soumis à la diète, qui le discuterait librement; que TAutriche et la Prusse s'engageassent à défendre la confédération, après son accession, avec toutes leurs forces, et non pas seulement avec leui's contingents fédéraux; que la confédération fût admise comme puissance européenne dans les négociations ultérieures auxquelles donnerait lieu la question d'Orient; qu'elle fut en particulier appelée à concourir au règlement de l'affaire du Danube •* et des droits des populations chrétiennes en Turquie; que l'inviolabilité du royaume de Grèce fût garantie*; que si l'on imposait aux Russes l'évacuation des Principautés, on arrêtât aussi les alliés du côté du Danube et ((u'on les contraignît à signer un armistice, etc., etc.... Le cabinet de Berlin les encourageait discrètement. Aussi l'Autriche dut-elle promettre qu'elle tiendrait compte de tous ces vieux. Il en était un, à la vérité, qui ne dépendait pas d'elle d'exaucer. Elle ne pouvait, en effet, exiger ((ue l'armée anglo-française arrêtât sa marche du côté des Principautés, mais elle pouvait, à petit bruit, obtenir ce

1. Ce traité, en dale du li juin, slipulail que, jusqu'à la Un de la guerre, les Autrichiens occupernient el défendraient au besoin contre toute attaque la Moldavie et la Valacliic, où ils ne devaient pas, du reste, entraver les mouvements et les opérations des armées alliées contre la Russie.