Voir plus haut, p

Le gouvernement anglais, depuis plusieurs années, ne perdait aucune occasion d'exprimer avec éclat sa sympathie pour la cause polonaise. Aussi ne manqua-t-il pas de se déclarer bien haut pour elle, ce qui, de sa part, était fort habile, car outre qu il la savait fort populaire en Grande-Bretagne et en Irlande, il espérait bien entraîner par l'exemple le gouvernement français à des manifestations semblables, qui, fatalement, altéreraient sa bonne intelligence avec la Russie. Le cabinet de Londres ne voulait point, du reste, que la Pologne recouvrât son indépendance; car, dans ce cas, elle eût formé un État dont Talliance, pour longtemps assurée à Napoléon III, aurait permis à ce dernier de tenir en respect les trois puissances du Nord. Il lui convenait au contraire fort bien que celles-ci, unies au moins par la solidarité qu'avait établie entre elles le partage de ce malheureux pays, pussent toujours facilement former contre la grande vaincue du congrès de Vienne une inébranlable coalition. Il se bornait donc a invoquer en faveur de la Pologne les traités de 1815, sachant bien que Napoléon 111 en avait horreur et ne dissimulant guère que lui-même n'était nullement disposé à prendre les armes pour les venger.

Le gouvernement autrichien, qui avait, on s'en souvient», organisé les massacres de 18 A6 et confisqué sans pitié Cracovie, donnait maintenant un spectacle singulier. Il favorisait presque ouvertement l'insurrection polonaise, qui, sous les yeux de ses agenis, s'alimentait et devait longtemps encore s'alimenter en Gallicie. Quel était au fond son dessein? On a dit qu'il eût vu sans peine l'ancienne Pologne se reconstituer et qu'il travaillait à rendre possible cette solution. Sans doute , les politiques de Vienne eussent été bien aises, en 1863 comme en 1814, et peutêtre plus encore, qu'une forte barrière s'élevât entre TAutriche et la Russie, dont le voisinage, depuis un demi-siècle, les alarmait si fort. Mais, d'autre part, les diplomates de Técole de Metternich, encore tout-puissants autour de François-Joseph, ne voulaient pour rien au monde se brouiller ouvertement et sans retour avec la cour de Saint-Pétersbourg, qui représentait toujours à leurs yeux la Sainte-Alliance, la contre-révolution. Puis, s'ils soutenaient en Pologne la politique des nationalités, comment l'empécheraient-ils