Id., p

Ne voulant pas, d'autre part, laisser de doute sur sa préoccupation d'étendre à la guerre maritime les principes qu'elle avait cherché à réaliser en matière de guerre continentale, elle émit le vœu « que l'établissement d'un règlement relatif aux lois et coutumes de la guerre maritime figurât au programme de la prochaine conféreuce et que, dans tous les cas, les puissances appliquassent, autant que possible, à la guerre sur mer les principes de la convention relative aux lois et coutumes de la guerre sur terre i » .

Enfin la constatation du fait que tous les délégués présents à la Haye n'avaient pas été munis d'instructions et de pouvoirs suffisants, qu'il en était résulté une certaine perte de temps et quelque désordre dans le fonctionnement de la conférence, avait fait naître l'idée de préparer pour un avenir plus ou moins prochain une réunion diplomatique du même genre et d'assurer la poursuite des réformes dont la nécessité avait été reconnue. De là l'idée d'une troisième Conférence de la paix, que la seconde, en se séparant, crut devoir formuler en ces termes :

« La Conférence recommande aux puissances la réunion d'une troisième Conférence de la Paix, qui pourrait avoir lieu dans une période analogue à celle qui s'est écoulée depuis la précédente, à une date à fixer d'un commun accord entre les puissances, et elle appelle leur attention sur la nécessité de préparer les travaux de cette troisième Conférence assez longtemps à l'avance pour que ses délibérations se poursuivent avec l'autorité et la rapidité indispensables. »

Les chapitres qui vont suivre vont malheureusement montrer qu'à partir de 1907 la préoccupation principale des gouvernements allait être moins que jamais d'assurer la paix du monde; que la tendance à considérer les traités comme des chiffons de papier et le droit du plus fort comme le seul à respecter allait chez certains d'entre eux devenir de plus en plus manifeste. L'œuvre de 1907, comme celle de 1899, tout en honorant ses auteurs, devait rester en grande partie lettre morte. Après la grande crise de 1914, ce devait être un travail à recommencer.