C'est-à-dire depuis

2. On l'appelait le Sultan rouge depuis les affreux massacres qu'il avait fait'exécuter de 1894 à 1896 en Arménie et à Constantinople.

Hamid, reconnaissant qu'il ne pouvait compter sur le concours de son armée, s'était décidé à capituler sans réserve. Les conspirateurs étaient accourus à Stamboul, et le 28 le sultan avait solennellement prêté serment à la Constitution. Le gouvernement fut aussitôt réorganisé eu conséquence, au milieu d'un enthousiasme extraordinaire, dans lequel se confondaient toutes les parties de la population. L'égalité en droits des sujets de toutes races et de toutes religions était proclamée, en même temps que la liberté individuelle, la liberté de réunion, celle de la presse, de l'enseignement, des cultes, l'inviolabilité du domicile et de la propriété. Les impôts devenaient proportionnels. Le sultan avait le droit de nommer les ministres, de les révoquer, de faire la guerre, la paix, les traités, de faire exécuter les lois, de convoquer, proroger et dissoudre la Chambre des députés. Cette assemblée, formée de représentants librement élus, aurait le droit de faire les lois, de mettre en accusation les ministres, de les interpeller. A côté d'elle siégeait une Chambre haute ou Sénat, dont les membres seraient nommés par le sultan. En cas de dissolution de la Chambre des députés, il en serait élu une autre dans les six mois. Les juges seraient inamovibles, une haute cour aurait à juger les ministres et les accusés de lése-majeslé ou d'attentat contre la sûreté de l'État. Dans les provinces, les Vilayets, Sandjaksr Kazas et Communes auraient à pourvoir à leurs intérêts locaux par des conseils élus. L'État de siège serait proclamé, en cas de besoin, par le sultan, qui pourrait aussi décréter des expulsions. Enfin l'instruction primaire serait obligatoire, et aucune partie de la constitution ne pourrait être suspendue ou délaissée.

Au fond, celte constitution, l'on ne devait pas tarder en avoir la preuve, n'était guère qu'un trompe-l'œil, moyennant lequel le Comité Union et Progrès, état-major des Jeunes-Turcs, prétendait exercer le pouvoir et faire renaître à son profit tous les abus de l'ancien gouvernement. Les exilés qui rentrèrent1, le grand vizir Kiamil-Pacha, la Chambre des députés qui s'ouvrit en décembre, n'y changèrent pas grand'chose. Les nationalités chrétiennes de l'Empire, qui avaient au début partagé l'espoir et l'enthousiasme provoqués par la révolution, ne tardèrent pas à