Voir plus haut, p

i'. Ils venaient de prendre Janina le 9 mars 1913.

comme lui, les rapports des deux contendants devinrent, dans les premiers jours de juin, de moins en moins amiraux. Une convention militaire l'ut faite entre la Grèce et la Serbie en vue de la rupture qui pouvait avoir lieu d'un moment à l'autre. D'autre part, la Roumanie, qui n'avail pris aucune pari ;'i la dernière guerre et qui, ayant demandé l'agrandissement de sa province de la Dobroudja jusqu'à une ligne allant de Silistrie (sur le Danube) à Baltchik (sur la mer Noire), ne s'en contentait plus, mais désirait maintenant que sa nouvelle acquisition partît de Turtukaï et non de Silistrie et faisait mine d'intervenirjm faveur des adversaires de la Bulgarie.

Sur ces entrefaites, l'accord des quatre gouvernements balkaniques n'ayant pu se faire, l'empereur de Russie, acceptant la demande d'arbitrage que lui avait faite la Serbie, crut devoir adresser le S juin au roi des Bulgares l'invitation de se soumettre à son jugement. « La nouvelle, lui disait-il, de l'entrevue à Salonique des présidents des Conseils des quatre nationalités alliées, qui pourrait par suite se renouveler à Pétrograd. m'a procuré une grande satisfaction. Ce projet répond au désir des États balkaniques d'arriver à une entente et de consolider l'union qui, jusqu'à ce jour, a donné les résultats les plus brillants. J'apprends avec douleur que ce projet n'a pas encore été mis à exécution et que les États balkaniques s'apprêtent, à ce qu'il me semble, à une guerre fratricide qui assombrirait la gloire recueillie en commun. Dans un moment aussi critique, j'en appelle directement à Votre Majesté, ce à quoi m'autorise mon droit et m'invite mon devoir. Les nations bulgare et serbe ont, par le traité conclu entre elles, conféré à la Russie le droit d'arbitrage dans les questions relatives au traité et aux conventions qui en découlent. J'exige donc de Votre Majesté de demeurer fidèle aux engagements qu'elle a pris, et je l'invite à s'adresser à la Russie pour régler le différend qui s'est élevé entre la Bulgarie et la Serbie. Considérant la fonction d'arbitre non pas comme une prérogative, mais bien comme un engagement pénible dont je ne saurais me dégager, je crois devoir avertir Votre Majesté que la guerre "entre les alliés ne pourrait me laisser indifférent. Je déclare que la puissance qui, la première, engagera les hostilités aura à répondre devant la cause slave et je me réserve liberté entière quant à l'altitude que

prendra la Russie en présence des résultats éventuels d'une guerre aussi criminelle. »

A cette invitation si pressante, le roi Ferdinand de Bulgarie s'empressa de répondre que ce n'était pas son gouvernement, mais le gouvernement serbe qui entretenait « les dangers d'une guerre fratricide ». Et il ajoutait : « Nous regretterons, mon gouvernement et moi, plus que quiconque, si la guerre devait éclater. Nous désirons bien l'éviter, mais nous ne pouvons cependant pas nous mettre en travers des sentiments de juste colère de tout mon peuple, qu'au lendemain d'efforts considérables et de victoires glorieuses les tentatives de nos alliés ont fait naître, en voulant le déposséder, sans le moindre souci du droit et de la foi jurée, des bénéfices de ses efforts et de ses victoires. La Bulgarie ne possède pas seulement des droits sur la Macédoine, mais elle a aussi des devoirs impérieux envers sa population, qui de tout temps a été et désire à tout prix rester bulgare. Votre Majesté daignera se souvenir que ces devoirs ont été, durant une longue suite d'années, reconnus même par la Russie. »

L'intention de Ferdinand d'en appeler aux armes n'était, d'après ce texte, que trop évidente. La Serbie ayant proposé une démobilisation partielle et réciproque par les deux parties contendantes, le roi de Bulgarie subordonna son acceptation à l'occupation des territoires -contestés par des détachements mixtes. Au fond, le roi des Bulgares voulait la guerre et à bref délai. Il s'y était sournoisement préparé et il y était vivement encouragé par le gouvernement austro-hongrois, heureux de concourir ainsi à l'écrasement des Serbes et qui ne doutait pas que la Bulgarie ne fût largement capable de triompher de ses nouveaux adversaires. Aussi, ses préparatifs étant terminés, crut-il devoir, dès le 22 juin, adresser à laBussie une note par laquelle il lui donnait à entendre le parti qu'il allait prendre et lui demandait de répondre dans un délai de 7 jours. Et le tsar ayant refusé de faire droit à cet ultimatum, Ferdinand rompit tout à coup, le 29 juin, avec ses alliés de la veille, sans avertissement, et lit attaquer les postes serbes et grecs échelonnés en Macédoine le long du Vardar.

Mais cette attaque brusquée, qui était une véritable trahison, ae devait par lui être profitable. Serbes, Grecs et même Roumains, plus forts et mieux préparés que les Bulgares, ripostèrent au plus tôt avec autant d'ensemble que d'énergie. Les premiers, en quelques jours, occupèrent sans difficulté la Macédoine centrale et occidentale (2-10 juillet 1913). Les Roumains, dans le même temps, s'emparèrent de la ligne Turtukaï-Baltchik et s'avancèrent sur Sofia, dont ils n'étaient plus éloignés que de hO kilomètres à la fin de juillet. Les Grecs, par Doiran, Slroumitsa, Démir-Hissar, Sérès, s'étendirent victorieusement jusqu'à Cavalla et, suivant le littoral de la mer Egée, jusqu'à Dedeagatsch, non loin de l'embouchure de la Maritza (20-26 juillet). Et ce ne fut pas tout : Les Turcs, vaincus de la veille, saisissant au vol l'occasion, reprenaient les armes, réoccupaient Tchoiiou, Lulé-Bourgas, Kirk-Kilissé, enlin, dès le 20 juillet, reprenaient triomphalement Andrinople. (Tétait pour les Bulgares un écrasement, un désastre sans remède

Ferdinand de Bulgarie, reconnaissant son imprudence, n'avait pas attendu toutes ces catastrophes pour demander la paix. Dès le lli juillet il avait eu recours à la -médiation russe. Mais la Serbie et la Grèce avaient déclaré vouloir traiter directement avec lui. Une réunion préparatoire des ministres serbes, grecs et bulgares avait eu lieu à Nisch le 20 juillet. Quelques jours après (30 juillet), elle se transporta à Bucarest, et c'est là que les représentants de tous les États balkaniques traitèrent définitivement de la paix, qui lut conclue du 3 au 6 août entre les parties belligérantes (sauf la Turquie, avec qui les accords n'eurent lieu que le 29 septembre suivant).

Par ces accords, la Bulgarie dut naturellement consentir à de gros sacrifices, et ses adversaires obtinrent des avantages plus notables que ceux qu'ils devaient au traité de Londres. C'est ainsi que la ligne Turtukaï-Baltchik fut accordée à la Roumanie, qui gagnait aussi le démantèlement des places de Routschouk et Chumla, ainsi que des garanties sérieuses pour les écoles et églises koutzovalaques de la Macédoine méridionale, qu'elle avait prises sous

sa protection. La Serbie, sans parler de ses précédentes conquêtes, acquérait le territoire compris entre le Vardar et la Strouma, consentant seulement à ce que la Bulgarie reprît possession de Strumitza. La Grèce gardait Salonique, Sérès, Drama et Cavalla, qui, demandée pour les Bulgares par l'Autriche et la Bussie, lui fut attribuée par la protection de la France et de l'Allemagne. La Bulgarie ne conservait plus que l'exlrème-sud de la Macédoine et n'avait sur la côte de la mer Egée que le seul port de Dédéagatsch. Quant au Monténégro, qui avait pris part aussi aux conférences de Bucarest, la Serbie devait lui céder ultérieurement les villes de Diakowitza, Plevlié et Ipeck. Enfin la Turquie, soutenue par l'Allemagne, qui tenait à conserver sa clientèle, n'eut à rendre ni Andrinople, ni le territoire compris entre cette ville et la ligne Enos-Midia, qu'elle avait récemment reconquis; elle ne céda même pas sur Dimotika, ville que les Bulgares demandaient instamment et à qui sa situation sur le chemin de fer de Dedeagatsch donnait une particulière importance.

La pacification de l'Orient ottoman parut complète quand la conférence de Londres, terminant ses travaux (10 août 1913), eut décidé que l'Albanie, qui devait s'étendre le long de l'Adriatique, de la limite du Monténégro jusqu'au détroit de Corfou, et à l'intérieur jusqu'au lac d'Ochrida, aurait un prince dont l'éiection devait être approuvée par les six grandes puissances; et que les îles Sporades du Dodécanèse seraient évacuées par les Italiens seulement quand les Turcs auraient eux-mêmes entièrement évacué la Tripoli ta i ne.

En somme, si l'on veut se rendre compte des changements opérés dans la péninsule des Balkans par les deux guerres dont il vient d'être question dans ce chapitre, on voit que, sans parler du Monténégro, dont la superficie n'avait été augmentée que de 5 000 kilomètres carrés et la population que de 150 000 habitants, les changements étaient les suivants :

La Boumanie, qui était restée neutre pendant toute la première guerre, s'était agrandie de 8 340 kilomètres carrés, ava.it reçu un accroissement de 353 000 sujets et, par ses relations tant avec la Bussie qu'avec l'Autriche-Hongrie, conservait dans la péninsule une situation diplomatique prédominante.

La Serbie, qui tenait maintenant tout le centre et le nord de la

Macédoine, avec Monastir, Kjoprulu, [chtip, tfskub, sans parler de l'ancien Sandjak do Novi-Bazar, qui l'unissait géographiquement au Monténégro, avait vu sa population grossie de I 200000 habitants el sa superficie agrandie de 39000 kilomètres carrés mais, vu la manœuvre de l'Autriche', sa persistant.' ennemie, n'avait encore pu percer jusqu'à l'Adriatique et obtenir un débouché sur la mer. Sa population totale s'élevait maintenant à 4247 200 habitants.

La Grèce, dont le souverain, Georges Ier, avait été assassiné à Salonique le 18 mars 1913, avait maintenant pour roi le fils aîné de ce monarque, Constantin Ier, beau-frère de l'empereur Guillaume II, dont il se proclamait volontiers le fidèle client2. Cet État avait acquis pour sa part 51300 kilomètres carrés de superficie et 1 624000 habitants. De tous les États balkaniques, c'était celui qui avait le plus gagné aux dernières guerres. Avec le grand port de Salonique, il possédait maintenant celui de Cavalla, la Crète et la plupart des îles de l'Archipel, et pouvait faire la loi dans la mer Egée. Sa superficie était de 115 985 kilomètres carrés et sa population de 4 255 000 habitants.

La Bulgarie, dont les rêves de grandeur venait d'être si cruellement déçus, n'avait guère acquis, en somme, qu'un petit port sur la mer Egée (Dédéagatsch), 18 000 kilomètres carrés de superficie et 400000 habitants (ce qui portait sa population totale à 'j 706 000 et son étendue à 1 l/iOOO kilomètres carrés). Elle gardait profondément au cœur le regret des espérances avortées. Aussi Ferdinand écrivait-il tristement le 13 août dans une proclamation à son armée : « ... Aucun patriote bulgare ne pouvait renoncer de bon gré et sans lutter à Monastir, Ochrida, Dibra, Prilep, Salonique, Sérès et autres terres bulgares, où vivent nos frères de

1. Et aussi la sourde hostilité de l'Italie, qui, presque autant que la Cour devienne, croyait avoir intérêt à l'écarter de l'Adriatique.

2. Très peu fie temps après la paix de Bucarest, ce prince étant allé à Berlin recevoir du kaiser le bâton de maréchal, profita de l'occasion pour proclamer la Grèce redevable de ses récents succès à l'Allemagne «race aux principes d'organisation militaire et de stratégie qu'il avait lui-même appris jadis a l'école de guerre de Berlin. Il ne dit rien de la France et de ce que son pays devail a la mission, pourtant récente, du général Eydoux Aussi les ell'orts de ses ministres, Venizelos et Panas, pour ,, allie," l'effet produit dans notre pays par ces imprudences de langage ne suflhvnt-ils pas poulies faire oublier quand Constantin, quelque temps après, vint également à Paris (22 septembre).

Debidol-r. — (1904-1916.) 14

race. » L'idée d'une revanche à prendre hanta dès lois sans relâche l'esprit de ce souverain et de sa nation. Ni l'un ni l'autre n'y ont encore renoncé.

Mais ce n'était pas seulement le ressentiment bulgare qui rendait précaire et instable la paix des Balkans. L'Autriche-Hongrie, deux fois déçue, par le traité de Londres et par celui de Bucarest, ne pouvait se pardonner ses faux calculs et son plus vif désir était de réparer les coûteuses erreurs qu'ils lui avaient fait commettre. L'Allemagne partageait naturellement ses regrets et souffrait de ses déceptions. A partir de la tin de 1013, le cabinet de Vienne n'eut plus qu'une idée fixe : reprendre sa marche en avant à travers la péninsule des Balkans, vers Salonique, par la Macédoine et le Vardar; pour cela il lui fallait écraser la Serbie, qui, tière de ses récentes victoires, aspirait plus que jamais à délivrer la Bosnie-Herzégovine et à réunir à elle les pays yougo-slaves de la monarchie austro-hongroise. Ses vues secrètes transparaissent sous les réticences dont fourmille le discours que le comte Berchtold prononça peu de temps après (novembre 1913) devant la commission de la délégation hongroise, et où il s'étendait longuement sur les intérêts spéciaux que la monarchie dualiste avait, suivant lui, à défendre dans les Balkans.

« Ces intérêts spéciaux, disait-il, peuvent se résumer dans la création d'une Albanie autonome, dans l'empêchement d'un déplacement de forces dans l'Adriatique et dans la création de conditions de stabilité dans la péninsule balkanique, autant que possible par des moyens pacifiques. » 11 ne dissimulait pas que si, durant les dernières guerres, l'Autriche avait cru devoir mobiliser ses troupes, c'était non dans une intention agressive, mais pour se précautionner contre « une agression venue du Sud ». Il voulait parler de la Serbie. « Nous devions en effet nous rappeler, disait-il, qu'au temps de la Bosnie-Herzégovine, la Serbie, seule et sans être soutenue par une grande puissance, avait fait contre nous des préparatifs de guerre. » Et il ajoutait en terminant : « Si nous nous fortifions sans cesse au point de vue politique, si

LA QUESTION BALKANIQUE EN 1913 21 i

nous nous tenons prêts au point de vue militaire, et si nous ne nous abandonnons pas à l'illusion qu'une coopération harmonieuse el dévouée peut, à elle seule, nous donner force et prestige, et à l'heure du danger sécurité et confiance en nous, alors nous pourrons profiter pleinement des bienfaits de la paix: pour noire développement économique et intellectuel et réparer les dommages économiques qui furent la conséquence naturelle des grands événements historiques qui se soûl déroulés sur nos frontières. »

Si les ministres autrichiens, au moins dans leurs discours publics, dissimulaient de leur mieux, sous le voile de l'allusion, leurs menaces à la paix du monde, les hommes d'État allemands parlaient parfois plus clairement et, dès 1913, développaient hardiment la théorie du plus fort qui doit dominer partout, sans se soucier d'humanité ni de traités. Aux yeux des hommes de Berlin, l'attaque contre la Serbie, qu'ils voulaient, certes, comme ceux de Vienne, ne devait être qu'une amorce pour mettre le feu aux poudres, c'est-à-dire pour provoquer à la guerre la Russie d'abord, que la France, sa fidèle alliée, ne manquerait pas de suivre et qu'ils comptaient bien écraser sans peine, parce qu'ils la savaient imprévoyante et à moitié désarmée. Dans un rapport officiel et secret adressé à la Wilhelmstrasse le 19 mars 1913 et reproduit par le Livre jaune de 191V, nous lisons les lignes suivantes : «... 11 faut habituer le peuple à penser qu'une guerre offensive de noire part est une nécessité pour combattre les provocations de l'adversaire. Il faudra agir avec prudence pour n'éveiller aucun soupçon. Il faut mener les affaires de telle sorte que, sous la pesante impression d'armements puissants, de sacrifices considérables et d'une situation politique tendue, un déchaînement soit considéré comme une délivrance... Le but vers lequel il faut tendre, c'est de prendre l'offensive avec une grande supériorité les premiers jours... L'offensive peut être prise aussitôt après la concentration complète de l'armée du Bas-Rhin. Un ultimatum à brève échéance, que l'invasion doit suivre immédiatement, permettra de justifier notre action au point de vue du droit des gens... Nous nous souviendrons que les provinces de l'ancien empire allemand, comté de Bourgogne et une belle part

de la Lorraine, sont encore aux mains de la France; que des milliers de frères allemands gémissent sous le joug slave. C'est une question nationale de rendre à l'Allemagne ce qu'elle a autrefois possédé... »

Nous trouvons aussi dans le môme Livre jaune1 ces phrases bien suggestives qu'écrivait vers la On de 1913 le chef d'étatmajor général de Moltke : « ... Laissons de côté les lieux communs sur la responsabilité de l'agression. Quand la guerre est nécessaire, on doit la faire en mettant toutes les chances de son côté. Si nous donnions à la Russie le temps de mobiliser, nous nous trouverions obligés de maintenir sur notre frontière orientale une force telle que nous serions en étal d'égalité, sinon d'infériorité, du côté de la France. Par conséquent, il faut prévenir notre principal adversaire dès qu'il y aura neuf chances sur dix d'avoir la guerre, et la commencer sans attendre, pour écraser brutalement toute résistance... »

Ainsi dès lors le plan de campagne allemand était tracé dans les grandes lignes. Dès que la crise serbe aurait fait éclater la guerre, il fallait se ruer sur la France avec toutes ses forces, tenues prêtes depuis longtemps, l'écraser par une attaque brusquée. La Russie, pendant ce temps, ou bien ne bougerait pas et capitulerait sans combat, comme en 1909, ou bien ferait mine de marcher contre l'Allemagne; mais cette puissance, déjà victorieuse à l'ouest, aurait toutes facilités pour se retourner contre elle avec de tels moyens d'action qu'elle en aurait aussi facilement raison. Restait, il est vrai, l'Angleterre, dont on n'ignorait pas à Rerlin les rapports étroits, et affectueux avec la France depuis 190/i. Peut-être même l'Allemagne avait-elle connaissance de l'accord conditionnel et secret par lequel l'ambassadeur Paul Cambon et le ministre des Affaires étrangères Edward Grey étaient convenus que les deux puissances, en cas de menace pour la paix générale, devraient examiner si la situation exigeait une alliance positive-.

2. Cet accord résultait de deux lettres échangées par ces hommes d'État le 22 et le 23 novembre 1912. Dans celle d'Edward Grey, on lisait : •• J'accepte que si l'un ou l'autre gouvernement a de graves raisons de craindre une attaque sans provocation de la part d'une tierce puissance, ou tout autre événement menaçant pour la paix générale, ce gouvernement devrait examiner

Mais, en supposant que les politiques allemands ne l'ignorassent pas, ils ne voulaient pas en tenir compte et leur insuffisante psychologie croyail à cette époque, comme ils ont cru encore en 1914, que l'Angleterre n'eu viendrai! jamais à une rupture décisive avec l'Empire. Les insinuations britanniques sur la limitation des armements, qui s'étaient produites en 191*2 el au commencement de 1913, les sentiments personnels du roi Georges V, que l'on croyail à Berlin beaucoup moins porté vers la France que son prédécesseur Edouard VII, puis l'habitude invétérée qu'avaient les Anglais de ne pas prévenir les dangers lointains et d'attendre pour agir l'imminence du péril, les entretenaient dans leur illusion. Ils avaient longtemps compté pour les éclairer sur un ambassadeur actif, adroit et retors, Marschall de Biberstein, qu'ils avaient retiré de Constantinople pour l'envoyer à Londres, mais qui venait d'y mourir en septembre 1912. Le nouveau représentant de l'Allemagne en Grande-Bretagne était le prince de Lichnowsky, diplomate moins pénétrant, dont les rapports encourageants n'avaient pu que les entretenir dans leurs faux calculs. Un historien contemporain, très sagace1, les résume en ces termes :

« L'Angleterre ne ferait pas la guerre, ne voulait pas, ne pouvait pas la faire : dans l'Afrique du Sud, la soumission des Boers était purement apparente et les -anciens soldats de Dewett n'attendaient qu'un signal pour reprendre les armes; aux Indes le malaise était profond, et en Egypte la fermentation générale; il suffirait d'un signe du Sultan, dont on était sûr, pour transformer cette agitation en révolte ouverte: le Canada était divisé; dans la métropole les grèves se multipliaient, dénonçaient une situation économique embarrassée... La majorité du Parlement se diviserait et le ministère se disloquerait. La question du Home- Unie passionnait les esprits; l'Ulster refusait de se confondre avec l'Irlande, levait des volontaires et sa rébellion trouvait en Angleterre dans l'armée de turbulentes sympathies. »

immédiatement avec l'autre s'ils ne doivent pas agir tous deux ensemble pour empêcher l'agression et maintenir la paix, et dans ce cas rechercher les mesures qu'ils seraient disposés à prendre en commun. Si ces mesures comportaient une action militaire, les plans des états-majors se raient aussitôt pris en considération et les deux gouvernements décideraient alors la suite qu'il conviendrait de leur donner. »