NEGOCIATIONS FRANÇAISES A LONDRES

d'appeler toutes les puissances de l'Europe. Il terminait en demandant, par une allusion directe aux Provinces-Unies et à la Prusse, que Sa Majesté Britannique voulût bien s'entremettre pour détourner d'une ligue menaçante pour la liberté de l'Europe tous ses alliés, tant ceux qu'on voudrait y entraîner que ceux qui y auraient déjà pris part.

Lord Grenville fit (8 juillet) à cette ouverture la réponse la plus froide et la plus laconique : il se borna à dire que les sentiments qui avaient déterminé le roi d'Angleterre <x à ne pas s'immiscer dans cr les affaires intérieures de la France le portaient a à respecter les droits et l'indépendance des autres tf souverains, et surtout de sea alliés , et que, dans <x les circonstances actuelles de la guerre commence cée, il croyait que l'intervention de ses conseils cr et de ses bons offices ne serait utile qu'autant « qu'elle serait désirée par tous les partis. »

Dumouriez n'avait pas négligé dans ses plans une puissance qui, malgré la médiocrité de ses ressources, pouvait jouer un rôle dans le conflit qui s'éle- «^ vait. La monarchie piémontaise devait à sa position géographique et à la politique cauteleuse de ses rois d'avoir pu, lors des guerres antérieures de l'Autriche et de la France, jeter un certain poids dans la balance des forces belligérantes. Il n'était pas sans intérêt ;de l'empêcher de se prononcer, quoiqu'il fût difficile d'espérer d'y réussir.

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entrt la Praoc»

Dès 1789, le comte d'Artois avait rencontré à Turin le plus favorable accueil, et, sous les yeux de son beau-père, il commença la mise à exécution de projets contre - révolutionnaires* Après son départ pour Coblentz^ les émigrés continuèrent à affluer dans les États sardes: à Nice, ils s'enrégimentaient publiquement. On accusait le cabinet de Turin d'être le plus actif pour obtenir du corps helvétique qu'il rappelât les régiments suisses au service de France, et les mit à la disposition des frères du roi; enfin on parlait de l'augmentation de l'effectif des troupes piémontaises, et du rassemblement d'un équipage de siège en Savoie. Dumouriez, en entrant au ministère , avait demandé à la cour de Sardaigne des explications sur ces préparatifs belliqueux, et sur l'accueil donné aux émigrés ; elle répondit par des dénégations.

Depuis quelque temps, les deux cabinets de Paris et de Turin n'avaient plus l'un près de l'autre que des chargés d'affaires, sans que le retrait réciproque des ambassadeurs eût amené un éclat. Dumouriez résolut de faire cesser cette situation, et de chai^r un agent revêtu du caractère le plus élevé, non-seulement de veiller à ce que le gouvernement sarde ne s'abandonnât à aucun acte hostile, mais encore de chercher à nouer avec lui des relations plus amicales. 11 n'est même pas impossible qu'il ait espéré amener Victor-Amédée à s'unir à la France contre