PRÉFACE. XIII

formation intérieure dont notre génération a vu le complément et dont l'Allemagne, la Prusse surtout, n'ont point à se repentir. « Si nous avons, dit-il, laissé derrière nous « des ruines, nous avons aussi semé des « germes qui fructifient encore aujour- « d'hui... Tous les vainqueurs n'en peuvent « pas dire autant. C'est là ce que les fils « des soldats de Fleurus et d'Iéna, accablés « à leur tour par la fortune, ont le droit de « rappeler à ceux qui l'oublient. »

Bien de plus juste, de plus élevé, de plus noblement exprimé que ces considérations.

11 ne faudrait pourtant rien exagérer; car, après tout, l'événement qui a détruit les abus de la féodalité en Allemagne a été le prélude du grand mouvement qui a transformé une impuissante confédération en un grand État de cinquante millions d'hommes, et cette concentration de pouvoirs altérant toute la balance des forces établies par l'ancien équilibre européen n'a pas été précisément heu-