PREFACE. XIX

par résignation ; ce qui supposait qu'elle ne sortirait pas de l'arrangement final trop mécontente et trop humiliée. En un mot, en partant de Baie, pour garder ce qu'on y avait gagné, il fallait tendre au plus tôt à l'établissement d'une paix générale qui aurait permis au nouvel état de choses de s'asseoir, et à la France elle-même, de régulariser et d'organiser ses conquêtes. Après avoir étonné, effrayé, dompté l'Europe, le moment était venu de la rassurer si on voulait vivre avec elle sur un pied de bon voisinage.

Tout autre fut, on le sait, la ligne de conduite suivie par les derniers chefs de la Convention et les premiers directeurs. Ce fut tout de suite autour d'eux , dans les conseils comme dans les armées, une recrudescence d'enthousiasme belliqueux et de propagande révolutionnaire. Loin de faire de la paix de Bâle le prélude et le premier acte d'une pacification générale, les républicains de France semblèrent ne la considérer