XXIV PRÉFACE

saire de 1789, deux provinces, fa chair de notre chair, mêleront leurs pleurs à ces fêtes. C'est que les conquêtes révolutionnaires sont comme ces gains fabuleux dus à des spéculations aléatoires qui éblouissent un instant les regards, puis s'effondrent pour faire place à la ruine. Entre les mains de la royauté, la grandeur française était une fortune patrimoniale solidement assise, que chaque génération léguait à la suivante accrue par un esprit de suite et une tradition de sagesse héréditaires.