PAIX ENTRE LA FRANCE ET LA TOSCANE

Cet acte fut soumis à la Convention immédiatement et il fut question de l'approuver séance tenante. Mais, sur la remarque que la dignité de FAssemblée exigeait que le premier traité conclu avec les coalisés fût soigneusement médité et qu'il ne fallait pas paraître avoir soif de la paix, l'ajournement fut voté et la ratification n'eut lieu que dans la séance du 25 (13 février).

Quelques semaines plus tard (28 ventôse — 1 8 mars), Carletti remettait en séance publique les lettres qui l'accréditaient comme ministre plénipotentiaire près de la République , le Président lui donnait l'accolade patriotique, et l'Assemblée l'admettait aux honneurs de la séance.

Il est à croire que cette paix signée par un archiduc, propre frère de l'empereur, fut conclue, sinon avec l'assentiment, tout au moins sans l'opposition sérieuse de l'Autriche (1). Cette puissance, aussi bien que l'Angleterre, avait toute facilité pour imposer sa volonté au gouvernement grand-ducal, comme ces deux alliées l'avaient fait en 1793, lorsqu'elles le contraignirent à déclarer la guerre à la République. Le cabinet de Vienne pouvait donc, s'il le trouvait expédient, arrêter celui de Florence dans la voie où il s'engageait, et il est permis de supposer que Thugut voyait à Paris,

(1) Hauser assure, d'après certaines dépêches italiennes qu'il n'indique pas plus précisément, que l'Autriche avait été mise au courant de la négociation toscane et avait compté sur Carletti pour sonder le terrain à Paris et voir si une négociation pacifique était possible.

sans grand déplaisir, un diplomate italien pouvant servir, à un moment donné, d'informateur et d'intermédiaire utile.

iA)i du La signature de ce premier traité mit la Convention

27 ventôse

aur on présence d'une difficulté qu'il importait de résoudre la conduite q^^j^^ ^jj^q j^g diplomates, qui débattaient à Bâle les

des

négociaUons couditious de la paix, fussent tombés d'accord. L'étendue des pouvoirs délégués aux membres du Comité de Salut public pour la négociation et la conclusion des traités était mal fixée. Il fallait l'établir, et notamment donner le droit aux membres du Comité de signer au besoin, soit des actes préliminaires, quand il importerait d'aller vite et d'éviter les lenteurs d'une discussion parlementaire, soit des articles secrets qu'il serait dans l'intérêt dos parties de tenir cachés, et que par conséquent il y aurait danger à confier à la discrétion douteuse des sept cent cinquante conventionnels. La force des choses amenait ainsi la Convention à rentrer dans les traditions de discrétion et de prudence dont les hommes de la Révolution s'étaient trop souvent écartés.

Une loi fut donc rédigée pour régler ces points délicats. Cambacérès, chargé de la rapporter (43 ventôse — 3 mars), tint à cette occasion un langage conforme a la politique développée à la tribune quelques semaines auparavant par Boissy d'Anglas. « La RépubUque triomphante, s'écria-t-il, prête à voler à de nouveaux triomphes, veut la paix ; elle la voudrait