X PRÉFACE

rendre et entretenait chez eux une sourde irritation de ne pas se voir mieux appréciés. Mais ce fut une bonne fortune pour la République qui trouva ainsi pour négocier aussi bien que pour combattre une réserve toute préparée de mérites éprouvés et impatients de se produire au jour. Dumouriez, à la fois général et diplomate, est le type de ces parvenus formés d'avance par la royauté et auxquels la République n'eut besoin que de faire appel. Mais les négociateurs de la paix de Baie, Barthélémy, Bâcher, d'autres encore, étaient pris aussi dans ce second rang qui passa en tête de colonne quand le premier eut été éclairci par les proscriptions et par les supplices. Ils avaient acquis sous la royauté, bien que dans des postes inférieurs, l'expérience, les lumières, la connaissance des grands intérêts européens, l'art de manier les hommes, dont ils Qrent usage au profit de la Convention. On verra par le récit de M. de Bourgoing de