JOIN — AOUT 179S

Le moment d'hésitation que montra la Convention second co-

mité

après le 3 1 mai ne fut pas de longue durée : la ré- de sistance fédéraliste en s'organisant , et surtout les efforts faits à Caen par quelques députés girondins pour se donner une armée , poussèrent les Montagnards aux dernières violences. Convaincus qu'il fallait écraser leurs adversaires ou périr eux-mêmes, ils ne tinrent plus aucun compte des hommes timides de la plaine.

Le 1 0 juillet, expiraient les pouvoirs du comité de salut public. Plusieurs de ses membres, accusés de

no pas montrer une énergie suffisante , furent remplacés, et il n'y siégea plus que des hommes appartenant à la partie la plus extrême de rassemblée : c'étaient Barrère^ Jean Bon Saint- André, Gasparin, Couthon 9 Hérault de Séchelles, Saint-Just, Thuriot, Robert Lindet, Prieur de la Marne. Ils manièrent alors le pouvoir avec une énergie et une absence de scrupules sans pareilles, et ne souffrirent bientôt aucune autorité qui ne leur fût soumise. Les autres comités ne s'occupèrent plus que d'affaires spéciales et à peu près étrangères à la politique active. A peine laissa-t-on au comité de sûreté générale , composé d'hommes aussi violents, mais moins notables, quelques fonctions de basse police. Seul, le comité des finances, dirigé par Tinfatigable Cambon , conserva son indépendance.

Peu de temps après , Thuriot et Gasparin furent remplacés au comité de salut public par les deux hommes qui représentent le mieux aux yeux de la postérité les deux caractères de cette terrible institution, Robespierre (27 juillet), dont le nom réveille le souvenir de tous les crimes de la révolution, Carnet (14 août), à qui l'histoire a donné le nom d'organisateur de la victoire. Vers la fin d'août, le le nombre des membres fut porté à douze, et complété par l'adjonction de Prieur de la Côte-d'Or, de Billault-Varenne et de Collot-d'EIerbois.

Les duo-décemvirs se partagèrent alors leurs im-