ARRESTATION DE MARET ET DE SÉMONVILLE

Eq commettant un acte aussi contraire au droit des gens, le cabinet de Vienne se proposait un double but : il voulait empêcher les deux diplomates, dont on redoutait factivité, d'arriver à leur poste et se saisir de leurs papiers ( 1 ) ; Sémon ville surtout , qui pendant sa mission à Gènes s'était montré un agent de propagande actif en Milanais, était Tobjet des défiances autrichiennes. Dès avant la chute de la royauté, quand ce diplomate avait été appelé par Louis XYI à l'ambassade de Constantinople, les coalisés étaient parvenus à obtenir de la Porte qu'elle refuserait de le recevoir. Ce n'était pas sans peine que cette opposition de la Turquie avait été vaincue, et qu'on avait reçu à Paris l'assurance que les difficultés élevées à Gonstantinople contre l'admission de Sémonville étaient levées. A Vienne, on soupçonnait véhémentement ce personnage redouté d'avoir essayé de nouer quelques relations avec les hommes naguère attachés au système de Talliance française, et notamment avec Cobenzl, qui venait de tomber du ministère, et qui dut se justifier devant l'empereur des accusations portées contre lui à cette occasion. Le bruit se répandit par toute

(1) L'Autriche allégua, pour justifier la violation du territoire neutre des Grisons, un article d'une capitulation conclue en 1639, entre cette ligue et le roi d^Espagoe eu sa qualité de duc de Milan^ où il était dit : que les Grisons n'accorderaient passage à aucun individu en guerre ouverte ou secrète avec la maison d'Autriche, ou qui voudrait lui porter dommage, mais au contraire aideraient la maison d'Autriche contre.sea adversaires.

192 CHAPITRE D1X-H(JITIÈMK.

l'Europe que des pièces très-importantes et trèscompromettantes pour beaucoup de personnes avaient

été saisies entre les mains de Sémonville (1).

^Ufi!r Pendant tout le temps des agitations qui se pro-

I aux Anglais. (Juisircut en Provence, du mois de mai au mois

d'août, la flotte de lord Hood se tint rapprochée des côtes françaises, et croisa devant Marseille et Toulon. Quand les fédéralistes de ces deux villes virent leur cause perdue, et l'entrée des troupes de la Convention certaine, ils se résolurent à nouer des relations avec lamiral anglais. Celui-ci, pour les rassurer sur les intentions de son gouvernement, publia une déclaration et une proclamation adressées aux deux cités insurgées : il promettait « que si le peuple de Provence se déclarait franchement et promptement en faveur du gouvernement monarchique, s'il consentait à laisser désarmer les vaisseaux et les forts, il recevrait de la part des troupes sous ses ordres tous les secours nécessaires. Aussitôt après le rétablissement en France de l'ordre et de la paix et le règne des lois, buts uniques du roi d'Angleterre, les forts, les vaisseaux, la rade et le port momentanément occupés seraient rendus ». Avant l'arrivée de ces pièces à Marseille, Carteaux était entré dans

(1) On a dit que Sémonville avait reçu de très-fortes sommes destinées à des actes de corruption, c*est une exagération; il n'avait été mis à sa disposition pour dépenses secrètes que trois cent mille francs en traites sur Constantinople, et un certain nombre d'objets de prix destinés à être distcibués en présents.