POLITIQUE DE L'AUTRICHE

traité prusso-russe de partage du 23 janvier. Il déclarait toutefois que sa haine pour la révolution était toujours la même, qu'il était disposé à mettre en ligne cent mille hommes contre elle, mais à la condition qu'on lui en fournit les moyens. Pour cela, il lui fallait un subside de 22 millions de thalers (un peu plus de 81 millions), qui lui seraient payés, trois par l'Autriche, neuf par l'Angleterre, et dix par l'Empire.

Il est facile de concevoir l'effet que de pareilles poutiqae

de PAntriche.

prétentions causèrent à Pétersbourg comme à Londres ; mais c'était surtout à Vienne qu'elles devaient émouvoir. L'Autriche supportait sans contredit le poids principal de la lutte. Pour entretenir les nom* breuses armées qu'elle avait mises sur pied depuis deux ans^ elle avait dû épuiser ses peuples par de nombreuses levées, affaiblir son crédit par l'émission de papier-monnaie, et ouvrir à l'étranger des emprunts onéreux. Les souffrances des populations commençaient à être grandes, et les ressources à manquer. Des embarras de tout genre menaçaient à l'intérieur; la Hongrie témoignait du mécontentement, et, €6 qui était particulièrement amer, c'est que précisément la province la plus menacée, la Belgique, se montrait la moins soumise et la moins disposée à prendre sa part des charges qui cependant avaient pour principale origine les dangers suspendus sur cette riche contrée. Malgré les craintes qu'inspirait à la plus grande partie des habitants

tu CHAPITRE VINGT ET UNIÈME.

des Pays-Bas autrichiens une nouvelle invasion française, ils n'étaient nullement disposés à faire les sacrifices nécessaires en hommes et en argent pour seconder les efforts de TEmpereur. Les Statistes, si rudement éprouvés après Jemmapes, se montraient de moins en moins traitables, et, dans une assemblée tenue en présence du prince Charles, Tun d'eux avait été jusqu'à dire « qu'il préférait aux vexations actuelles le système des Carmagnoles ».

En présence des difficultés qui assiégeaient le cabinet de Vienne, un certain nombre de ceux qui avaient part au gouvernement aspiraient à voir la fin d'une guerre peu heureuse jusque-là et bien lourde à soutenir. Les derniers événements militaires ne permettaient pas d'espérer des succès et des con* quêtes. Cet épuisement des forces autrichiennes dans une entreprise sans issue était d'autant plus regretté par certains politiques, que sur d'autres points elles auraient pu être employées d'une façon bien profitable. Déjà le second partage de la Pologne s'était opéré au profit exclusif de la Prusse et de la Russie ; il fallait éviter un échec du même genre, si, comme tout semblait l'annoncer, une nouvelle guerre éclatait prochainement entre la czarine et le sultan ; il y avait intérêt à y prendre part, car en cas de succès l'Empereur était assuré d'obtenir une augmentation de territoire. Ces considérations touchaient fortement les hommes nombreux encore