DÉMISSION DE BRUNSWICK

unité, sans principe et sans méthode, les résultats en sont tels que nous les avons vus à Dunkerque, à la levée du blocus de Maubeuge, au sac de Lyon, à la destruction de Toulon, et à la levée du blocus de Landau. »

La conclusion qui manquait, mais qui était sousentendue, était que le parti le plus sage pour la Prusse était de se retirer d'une guerre où elle n'avait aucun profit à attendre. Le moment n'était pas venu de suivre ouvertement cet avis, et un autre des lieutenants du grand Frédéric, le vieux MôUendorff, vint prendre le commandement des Prussiens sur le Rhin. En même temps Wurmser était rappelé (17 janvier) et remplacé par le maréchal Brovrae.

Il était beaucoup moins facile de s'entendre sur la Négociations satisfaction à donner aux prétentions pécuniaires de ^ ^JL, Frédéric-Guillaume. La cour de Vienne déclarait '^rSteic*' qu'elle était hors d'état de contribuer à l'entretien ^^ *" de l'armée prussienne. Le cabinet de Berlin demanda "**''**• alors qu'en attendant une détermination définitive, il fût pourvu à l'entretien de ses troupes par les Etats de l'empire. Bien que peu satisfaite de pareilles exigences, l'Autriche avait un trop grand besoin de secours pour s'opposer à cette nouvelle demande, et elle se décida à agir près des États de l'empire pour les amener à payer le subside sollicité d'eux. Mais, en même temps, elle accueillait avec complaisance un autre plan qui, s'il eût été exécuté,

germa-

eût mis le cabinet de Vienne à même de se passer de la Prusse, tout en affermissant la prédominance de l'empereur dans Tempire. Il s'agissait d'imiter les mesures énergiques de la Convention , en ordonnant une levée en masse des habitants des cercles; idée peu sensée, car il n'était pas plus possible aux vieux gouvernements de l'Allemagne d'exciter parmi leurs inertes sujets un enthousiasme égal à celui qui poussait les Français aux frontières, que d'employer les moyens extrêmes dont la Convention usait pour obtenir l'obéissance à ses volontés.

Le 20 janvier, un décret de la commission impériale proposait à la Diète de s'occuper des mesures à prendre pour la défense de la patrie menacée, et d'examiner si, eu égard à la nouvelle manière de combattre de l'ennemi, il n'y aurait pas lieu de décréter l'armement général de toutes les provinces frontières.

Quelques jours plus tard, le représentant de l'électeur de Brandebourg à la Diète soumettait à cette assemblée un mémoire où, après avoir exposé les sacrifices très-lourds faits par la Prusse pour « la patrie commune », il annonçait que, depuis quelques mois, le cabinet de Berlin avait fait connaître à ses alliés l'impossibilité où il était de prendre plus longtemps part à la guerre si on ne lui accordait pas de subsides ; que, vu « l'incertitude des négocia-