WIELAND. - KLOPSTOCK

<c sur la France plus de maux que tous ses rois, de- (c puis Clovis jusqu'à Louis XVI, dans l'espace de « treize siècles. »

Klopstock, âme religieuse, patriotique et entfaou- Kiopstoci siaste, ne passa pas aussi vite dans le camp des adversaires de la Révolution. Il avait chanté dans ses odes les états généraux et Louis XVI, « le restaura- « teur de la liberté française »; il accueillit avec admiration le vote de l'Assemblée législative déclarant que la guerre serait uniquement défensive, et accepta avec reconnaissance le décret qui le déclarait citoyen français. Le cours des événements changea bientôt ses dispositions. A cette époque, le patriotisme germanique, devenu si menaçant de nos jours pour la liberté du reste de l'Europe, existait à peine en germe; le chantre d'Hermann fut un des premiers à exciter chez ses concitoyens l'amour exalté de a la patrie allemande ». L'invasion de Custine le blessa dans le plus profond de son âme ; admirateur des Français quand ils repoussaient l'étranger de leur territoire , il devint leur ennemi du jour où ils transformèrent la guerre défensive en guerre de conquêtes, et envahirent le sol sacré des vieux Teutons. Les massacres de septembre, la vio-

(1) '2(nttmonat^idmud bet 6tnnen biet 3a^ten gt-bÇeted @Ienb auf ^xanîxàà^ jufammen ge^auft i)at, ûIô aile feine JtSnige i)on Stlo'oiê biô auf l^ubiuig ben fec^^je^nten iinntn breije^n 3a^r^unr bertcn.

344 CHAPITRE ONZIÈME, j

leDce des Jacobins, et enfin la mort de Louis XVI portèrent au dernier degré sa colère contre les hommes qui lui ravissaient des illusions chères à son cœur. Il répudia publiquement ce titre de citoyen français, naguère reçu avec orgueil, et dans une pièce de vers il déplora publiquement « son erreur » ( l ). France Mais le pays de l'Europe où le sort de Tinfortuné

léelare

igaerra roi de Fraucc produisit l'effet le plus profond et le plus général, fut sans contredit l'Espagne. Déjà les populations religieuses et monarchiques qui habitent au-delà des Pyrénées avaient vu avec stupeur arriver dans leur pays les prêtres nombreux qui quittaient nos départements du midi pour échapper à la persécution; elles les accueillaient avec empressement, leur donnaient des secours, et n'entendaient pas sans horreur le récit des violences souffertes par ces confesseurs de la foi. Le supplice d'un souverain, d'un représentant de Dieu sur la terre, fui considéré par ces cœurs simples et croyants comme la violation de toutes les lois divines et humaines, et la nation, par un cri presque unanime , demanda la guerre contre les régicides et les impies.

Charles IV ne faisait donc que partager les sentiments de ses sujets quand, à la nouvelle de lamorl

(1) Voir, dans les Œuvres deKlopstock, les pièces de vers composées de 1789 à 1793, et notamment celles qui sont intitulées : 3)ie États généraiix , ^v!t>mQ ber fed^jcl^nte, bie greil^eitôfricge, bie Srofceruugôfriege, bie 3aîo6lner, mein Srrt^um.

RUPTUBE EWTRE LA FRANGE ET L'ESPAGNE. 345

du chef de sa maison^ il se prononça pour la rup-

ture de toute négociation avec la France. Le duc de l'Alcudia adressa alors une note à M. de Bourgoing, pour lui déclarer que son roi ne jugeait pas à propos de donner suite aux négociations entamées, et se réservait de prendre toutes les mesures exigées « pour rhonneur et la sécurité de ses États ». C'était l'abandon du système de neutralité désarmée adopté par l'Espagne dans ses actes du mois de décembre y mais non pas encore la guerre. Avec les dispositions des esprits à la Convention, la paix ne pouvait subsister à de pareilles conditions.

M. de Bourgoing, quoiqu'il se fît peu d'illusions sur le résultat de ses démarches, crut devoir tenter un dernier effort pour détourner une lutte également contraire aux intérêts permanents de chacun des deux pays, et qui aurait pour résultat de créer un nouveau danger à sa patrie déjà engagée dans la guerre la plus redoutable. Profitant de l'autorité que lui avait conservée la modération de son caractère et de ses principes (1), il essaya d'obtenir que l'Espagne conservât la neutralité désarmée, seule atti- ' tude qui eût pu empêcher un parti extrême d'être pris à Paris. Mais, dans une dernière entrevue avec

(1) Les Mémoires du prince de la Paix rendent le témoignage le plus formel et le plus détaillé à Tattitude à la fois patriotique et douloureusement émue du diplomate français dans ces cruelles circonstances.

34fi CHAPITRE ONZIÈME.

le ministre espagnol, il acquit la certitude que le cabinet de Madrid, sans vouloir commencer les hostilités, était irrévocablement décidé à faire tous les préparatifs militaires que ne justifiait que trop le langage violent et menaçant des orateurs français. Peu de jours après (7 mars), la Convention déclarait la guerre à l'Espagne.

mmqks Catherine II, qui n'avait fait aucun sacrifice sé-

hostiles

prises par rieux pour sccourir Louis XVI , témoigna , en apcontre prenant SOU supplice, une mdignation d apparat qui contrastait singulièrement avec son inertie réelle. Il entrait dans la politique de cette étrangère, qui occupait le trône laissé vide par le meurtre de son mari , de se montrer l'ennemie la plus bruyante des régicides. Sur-le-champ elle déclara abrogé le traité de commerce conclu en 1787, et interdit tout négoce avec la France ; tout Français qui voudrait continuer de résider en Russie devrait prêter publiquement, dans une église et sur les Evangiles , un serment dont voici la substance : il jurerait que le gouvernement établi dans sa patrie était une usurpation , une violation de toutes les lois, et la mort de Louis XVI un acte de scélératesse ; qu'il était convaincu de la sainteté de la religion de ses pères et de son obligation d'être fidèle à son roi légitime ; qu'il promettait de rompre toute correspondance avec ceux de ses compatriotes qui reconnaissaient le gouvernement établi en France, et n'en re-