RÉSISTANCE DU DANEMARK

mandait donc au Danemark d'accepter, sans se îadre, la mesure prise en considération de l'intérêt I toute nation civilisée devait porter au succès de la lition, et du caractère particulier que présentait la srre actuelle en l'absence d'un gouvernement réier en France, et, par les mêmes raisons, ilexpriitle désir de voir interdire aux armateurs français acuité de conduire leurs prises dans les ports da- B et norwégiens.

L'homme d'État remarquable qui dirigeait le »net de Copenhague, M. de Bernstorff, s'était lé activement, quelques années auparavant, aux ^iations relatives à la neutralité armée ; il mett son honneur à maintenir les principes qu'il avait ^uère contribué à faire prévaloir dans toute l'Eure, et à la défense desquels il croyait sa considéioQ politique attachée. Il ne se laissa pas intimir, et répondit à la communication anglaise par une le digne et fière (21 juillet). Il y revendiqua le Ht établi pour ses nationaux de faire le commerce > vivres avec les puissances en guerre contre la Uxde-Bretagne, et celui de recevoir les bâtiments ^çais avec leurs prises dans les ports des deux ^nmes soumis au sceptre du roi Christian. Il confiât seulement qu'elles ne pourraient y être ven- B« Il maintint également que son gouvernement t'^egarderait comme bloqués « que les ports vis-àidesquels se trouverait une force supérieure ». m. 18

Mais cette noble protestation du faible en fav^ du droit contre le fort qui le violait ne put empèch» les Anglais d'user de leur prépondérance maritini Un nombre considérable de navires danois fut co duit dans les ports britanniques, et fort peu d'ent: eux reçurent le prix promis en échange de la ca gaison confisquée.

Ce fut bientôt le tour de la Russie d'essayer d'e traîner le Danemark et la Suède dans des mesur contraires à la neutralité. Par des notes adressées ai cours de Stockholm (30 juillet), et de Copenhagi (10 août), le cabinet impérial annonçait que la es rine faisait sortir de ses ports une flotte de 1 5 vai seaux de ligne destinée à croiser dans la mer Bail que et dans celle du Nord , pour intercepter commerce « des rebelles français ». Il ajoutait qi depuis que les grandes puissances de l'Europe s taient réunies contre une nation régicide, la neutrs lité n'avait plus d'excuses, puisque les États lesplu faibles n'avaient rien à craindre en prenant paa contre la France. « Si certaines cours n'étaient pas « état de faire des efforts efficaces et décisifs, elN devaient concourir au même but par d^autres moyefl en leur pouvoir, et nommément par l'interruptic de tout commerce et de toute communication av^ les perturbateurs du repos public. » L'impératri^ se croyait d'autant plus en droit de proposer cet* mesure qu'elle l'avait adoptée dans ses États, malg;