CONQUÊTE DU GUIPUSCOA

se tenir sur la défensive. En se bornant à garder cette attitude, Dumerbion remporta un succès qui ne fut pas sans importance. En septembre, le général qui commandait Tarmée autrichienne, de Vins, résolut do s'emparer de la ville de Savone, sans respect pour la neutralité de la République de Gènes à qui elle appartenait; il espérait par cette conquête entraver les communications entre la Provence et Gènes; mais les assaillants, surpris dans leur marche, grâce aux habiles dispositions conseillées par Bonaparte, furent rejetés dans leurs cantonnements d'Acqui avec une perte d'un millier d'hommes. Dumerbion sut tirer parti de cet avantage pour occuper les hauteurs de Vado et s'assurer ainsi la domination de toute la rivière du Ponent. Les résultats obtenus par une semblable manœuvre étaient de conséquence : les communications entre l'armée austro-sarde et la flotte anglaise devenaient impossibles; le cabotage entre Marseille et Gènes était protégé par les batteries des c6tes toutes occupées par les Français, en même temps que la neutralité de Gènes se trouvait assurée contre les tentatives des coalisés par la présence des troupes républicaines, à sa porte même. C'est sur ce succès que se termina la campagne de l'armée d'Italie.

Contre les Espagnols, les avantages remportés par conquê républicains étaient plus décisifs. L'armée française des Pyrénées occidentales prenait l'offensive au mois de juillet; sa gauche, sous les ordres de Moncey^ repous-

du Oaipusc

64 CHAPITRE VINGT - SIXIÈBfE.

sait ses adversaires, et, tournant la ligne de laBidur soa , les forçait à l'abandonner. Cette retraite M suivie immédiatement de la chute des deux placo de Fontarabie (1*^ août) et de Saint-Sébastien (4 aoài), et les républicains poussèrent jusqu'à Tolosa. Ds furent d'abord assez bien accueillis dans le Goipiiicoa; les habitants étaient fatignés de la guerre: au commencement de la campagne, les assembléei des trois provinces basques s'étaient montrées pen disposées à satisfaire aux demandes d'hommes qii leur étaient faites par le gouvernement de Madrid. Dès que les Français se furent avancés dans le payi rassemblée provinciale qui, aux termes des antiques fueros du Guipuscoa, siégeait à Guetaria (14 aoàt), entra en arrangement avec les vainqueurs : elle essaya d'obtenir, pour prix de la résistance qu'elle avait opposée aux levées qui lui avaient été demandées, d'être affranchie des contributions imposées aux pays coih quis et d'être considérée comme État indépendant de la monarchie espagnole.

Les représentants Pinet et Cavaignac virent d'abord dans ces démarches un noble élan républicain et, en conséquence, sommèrent l'assemblée d'avoir à voter immédiatement la réunion de leur pro>ânce à la France. Les Guipuscoans, par leur première demande, avaient espéré échapper aux suites trop ordinaires des invasions et ne pas être atteints dans leurs bioos, mais ils n'entendaient nullement changer de patrie et