NEGOCIATIONS EN VENDEE

profit pour les achever; en conséquence, tout en envoyant Tinteniac en Bretagne pour s'entendre avec les plus importants d'entre les chouans au sujet du prochain débarquement de l'expédition émigrée, il autorisa Cormatin à traiter ; il écrivit même à Canclaux dont il avait été camarade pour lui parler de paix et essayer de le gagner à la cause monarchique. J)es. entrevues autorisées par les représentants du peuple près l'armée des côtes de Cherbourg eurent donc lieu entre un des lieutenants de Hoche, le général Hum-* bert d'une part, et Cormatin assisté d'un des principaux chefs des royalistes, Boishardy, de l'autre.

Sur la rive gauche de la Loire, le représentant Ruelle était parvenu à entrer en rapport avec Charette , qui ne s'était pas montré intraitable. Les paysans vendéens étaient fatigués de la guerre, et témoignaient leur satisfaction du calme relatif dont ils jouissaient depuis six mois; les munitions manquaient, les terres mal cultivées ne produisaient plus leur rendement ordinaire, et il y avait lieu de craindre pour la subsistance de l'année ; enfin les bruits qui se répandaient de négociations entre la Convention et les puissances de l'Europe étaient bien de nature à faire réfléchir les chefs royalistes. La paix trouvait néanmoins une vive résistance de la part de certains hommes ; si les gens domiciliés dans le pays la désiraient, il en était tout autrement d'une autre classe, déserteurs, contrebandiers, faux sauniers, qui vivaient

de la guerre et qui souvent étaient parx^enus à des grades assez élevés.

Trait** Enfin le parti de la paix Teinpoita. Ruelle avail

jaunaye. ^^^ ^ Parfs et avait reçu du Comité de Salut public les pouvoirs les plus étendus pour traiter. En même temps (^ormatin était autorisé à se rendre auprès de Charettc et à agir sur lui pour Tamener à conclure un arrangement qui, ne fùt*il qu* une trêve, serait essentiellement fovorable à la cause royalisle. Charette finit par consentir à l'ouverture de conférences au château de la Jaunaye aux portes de Nantes (1 2 février) .

Les négociations durèrent cinq jours et ne forenl pas sans difficultés ; quoique les républicains fussent disposés à de grandes concessions, ils ne pouvient satisfaire à toutes les exigences du chef vendéen. On finit par tomber d'accord et sur le fond et sur la forme. Il fut convenu que les représentants en vertu de leui's pouvoirs prendraient un certa.in nombre d'arrêtés et que les royalistes y acquiesceraient par une contredéclaration.

Voici quelles furent les principales dispositions des cinq arrêtés applicables à la Vendée :

V Tout individu pourrait exercer librement et paisiblement son culte ; ce qui s'appliquerait implicitement aux prêtres non assermentés.

2° Les Vendéens qui le désireraient seraient admis dans les troupes de la République. Un corps de chas-