I.A PAPAUTÉ ET L'INDÉPENDANCE

hérétique, fourbe, hypocrite, fauteur de Pierre le Foulon, et le déposa. Simplice, donc, était fourbe, hypocrite et hérétique , ainsi qu'Acace !

Le pape Honorius Ier fut condamné comme hérétique pour cause de monothélisme par les sixième, septième et huitième conciles œcuméniques et par celui de Trullo, à propos du dogme de la double volonté dans la seconde personne divine, qui fut le dogme adopté par l'Eglise. Les papes Agathon, Léon II, Adrien, confirmèrent la condamnation ; le bréviaire le dit damna tœmemoriœ. Cela n'empêche pas les imperturbables Baronius et Bellarmin de le justifier. Du reste, on sait que le pape Hormisdas et le pape Jean II professaient une opinion diamétralement opposée sur la question : « Si une personne de la Trinité avait souffert ; » qu'à propos du culte des images, tandis que Grégoire III faisait déclarer hérétique, par quatre-vingt-treize évèques, quiconque oserait s'opposer à la légitimité de ce culte , le pape Anasthase fit briser les images et gratter les peintures à Rome; et Grégoire le Grand écrivait à l'évèque de Marseille : - Nous vous approuvons beaucoup d'avoir défendu d'adorer les images; nous vous blâmons de les avoir brisées (1). » On connaît les idées des Pères de Nicée sur cette question, ainsi que celles d'Adrien Ier, qui écrivait à Charlemagne : - Il faut accorder aux images le baiser et le salut d'honneur sans autre culte véritable (2). »

Léon III ne goûtait pas bien le Jïliogue interpolé dans le symbole de la foi (3).

(1) S. Greg. Mag. epist.adteren. episc. ÈÊassiU., ton». H, p. 1100.

(2) Episl. Hadrian. ad Carol. rog.

(3) Ilarduin, Concil., tom. iv.

OPPOSITION

Jean VIII appela blasphème l'expression que le Saint-Esprit procédait du Fils, ainsi que croyait l'Eglise de son temps.

Et Sylvestre II, le fameux pape Gebert, fut-il orthodoxe vraiment? Il eut le premier la pensée de l'intervention des Chrétiens en Orient. Il savait que tout croisé était un sujet du pape. On attribue à tort la première idée des croisades à Grégoire VII. Et ce pape, ce terrible Grégoire VII lui-même, ne pourrait-il pas être accusé, preuves en main, de trop de tolérance pour Béranger, ce luthérien précoce, et d'un certain penchant pour ses idées (1)?

Ni l'Eglise donc, ni les papes ne furent infaillibles.

L'esprit humain les poussait et les entraînait dans sa course. La théologie italienne ne resta pas en arrière. Elle suivit ou devança le mouvement, toujours empreinte de ce cachet frondeur du génie national.

Aussi l'on voit, dès le 11e siècle, Florinus et Blastus, presbytères romains, excommuniés par le pape Eleuthère, l'un comme gnostique; l'autre, comme valentinien (2). Adelphe et Aquilen propageaient les doctrines des gnostiques avec un immense succès à Rome et dans le Midi (3). — Fortunatus, manichéen, tenait tète à saint Augustin. Lactance était plus élégant qu'orthodoxe (4); et Mosheim dit ««qu'il était plus habile à

(1) Mosheim, Hhl. eccl., xi* siècle, ch. 5.

(2) Euscb., Hist. ceci., lib. v.

(3) Porphyre, Yita Plolini, cap.

(4) Brucker, Hist. crit. phil., t. III.

LA PAPAUTÉ ET L'INDÉPENDANCE

réfuter les erreurs des autres qu'à corriger les siennes. • — L'on peut faire le même reproche à saint Jérôme (1), que je considère comme Italien, étant Dalmate, et qui vécut longtemps ù Rome, très-chéri par les dames romaines. Il fut secrétaire du pape Damase, et quitta la ville éternelle accompagné par deux riches dames de cette ville. Son antagoniste, Rufinus, se brouilla avec lui à propos de l'orthodoxie d'Origène, et il est condamné, avec ce Père, par le pape Anasthase. — Lucifer de Cagliari fondait la secte des lucifériens, ainsi qu'Eusèbe de Vercelli, Hilaire et Faustin, de cette même secte, laquelle repoussait ceux qui, ayant, été ariens, s'étaient repentis et avaient abjuré. Les lucifériens croyaient en outre à la génération de l'àme et à sa transmission par les parents dans l'enfant (2). — Sarmace et Barbatien professaient les mêmes doctrines à Vercelli, en 396, tandis que Bonosus les enseignait dans rillyrie, niant, en plus, la divinité du Christ. — Saint Clément de Rome, Julius Firmacus Maternus ne sont pas orthodoxes, selon les croyances actuelles de l'Eglise romaine ; Pierre Chrysologue ne l'est pas non plus dans son épître à Eutychès, pas plus que son défenseur Chromatius dans ses homélies sur la béatitude. Boëce demandait à Platon, à Zénon, à Aristote les consolations que les autres puisaient dans le christianisme. Les divergences de Cassiodore avec les doctrines de l'Eglise sont nombreuses (3).

Jovinien enseignait que le baptême suffisait pour son salut, sans les œuvres de pénitence et de sacrifice, et

({) Le Clerc, Quœst. Hicronymit.

(2) Saint Augustin, De hœres., ch. 18.

(3) Bfthr Gesch. der Romis. Liter suppl.

OPPOSITION

niait la virginité de Marie après ses couches (1). — Pélage, quoique Anglais, vécut et puisa et propagea en Italie ses doctrines sur la prédestination et la liberté humaine.— Maurus, archevèquede Ravenne,se séparait de l'Eglise de Rome, et, en mourant , ordonnait à son clergé de s'adresser à l'empereur et non pas au pape pour lui donner un successeur. — Méthode Coufessor, de Sjracuse, condamna le culte des images après l'avoir défendu et devint patriarche de Constantinople. — Pierre de Sicile était paulitien, ou néomanichéen, et écrivait l'histoire de cette secte . — Claude de Turin , «« le premier, chronologiquement, parmi les réformateurs , comme l'appelle Milner, professa les doctrines de l'Evangile. » Il affirmait partout l'égalité de tous les apôtres avec saint Pierre; déclarait le Christ unique et seul chef de l'Eglise; était sévère contre la doctrine des mérites humains et de l'exaltation de la tradition à la hauteur de croyance, égale à celle de la parole divine; il maintenait que nous pouvons nous sauver uniquement par la foi , prouvait les erreurs de l'Eglise , exposait la futilité de la prière pour les morts et la méchanceté des pratiques idolâtres soutenues alors par le siège romain (2).

Azzo de Vercelli protestait énergiquement contre les mœurs infâmes du clergé de son temps, — le xe siècle. Les historiens Landolphe et Arnulphe étaient partisans du mariage des prêtres, en opposition avec Hildebrand, avec les papes que celui-ci inspira, et In pratique qu'il fit adopter par l'Église. Mais l'Ëglise de Milan ne reconnut la suprématie de celle de Rome et

[\) Saint Jérôme, in Jovinian.: et saint Augustin, De A<rr<»*., <*ap. 82.

(2) Milner., tome II, ch. 3.

LA PAPAUTÉ ET ^INDEPENDANCE

n'adopta ses principes que vers la moitié du xne siècle. On range saint Pierre Damien parmi les précurseurs du protestantisme. Il s'opposait à la suprématie du pontife et de l'évèque, quoique cardinal ; il déplorait l'état des mœurs des ecclésiastiques et provoquait la réforme de l'Église (1). Et il ne fut pas le seul dans le xi* siècle, Anselme d'Aosta introduisait la philosophie dans la théologie et inventait l'argument, dit depuis cartésien, sur l'existence de Dieu. Malgré son opposition à Roscelin, il penche, dans son De fide THnitatis (cap. 3), pour certaines opinions des nominalistes (2). — Avec les deux saints précédents, on peut ranger saint Anselme de Lucques, saint Antonin, archevêque de Florence, qui firent une rude guerre à la dépravation ecclésiastique, aux scandales de la cour romaine, à la superstition qui passait pour foi et s'imposait à sa place, aux habitudes laïques du clergé ; et ce Lanfranco de Pavie, qui fut ensuite archevêque de Canterbury (3).

Pierre Lombard n'échappa point à la censure, à cause de quelques-unes de ses spéculations sur la nature humaine du Christ; et, en 1300, seize de ses propositions furent condamnées à Paris (4). — Bonacarse de Milan instruisait les cathares, et Balanzinanza , éveque de Vérone, et Lugio, évôque de Bergame, instituaient dans cette secte la secte des Albanais.

Reignier Sacco, avant d'être inquisiteur, fut cathare. Il écrivit Summa de catharis. — Pierre de le Vigne parlait, dans la diète de Pavie, contre les

(1) Spanheim., ItUrod. ad Hist. ceci. $œcul. xi; Catalog. Test. veriL, lib. 12-13.

(2) Mosheira, xi* siècl., ch. 5, in rûI.

(3) Idem, ch. 3.

(4) Gieseler, Liéburh, v. 2.

OPPOSITION

empiétements du pape sur l'autorité impériale et partageait toutes les idées, peu chrétiennes, de son maître Frédéric II. — Le turbulent Barlaam de Seminara passait des Latins aux Grecs et des Grecs aux Latins, indifférent aux deux Eglises, et puisant les principes de la morale dans la philosophie stoïque plutôt que dans les évangiles et les Pères, les exposait dans un bon traité intitulé : Etliica secundum stoïcos. — Dulcin de Novare fut tenaillé et brûlé vif avec sa femme, 1307, par ordre de Clément V, qui avait suscité une croisade contre lui. Dulcin annonçait que le règne du Saint- Esprit avait commencé en Tannée 1300 et que, depuis cette époque, le pape avait cessé d'être le vicaire de Jésus-Christ (1).

En outre, dit-on, il prêchait la communauté des biens et des femmes, ce qui, du reste, n'est pas prouvé.

Puis

Il calavrese abate Giovacchino Di spirito profotioo dotato.

Joachim de Flora prêchait, en prophète, la destruction de l'Eglise de Rome et la promulgation du nouvel Évangile par des pauvres gens inspirés du Saint- Esprit (2). Alexandre IV fit brûler les croyants de r Évangile éternel. — Armand Puugilupo, que l'on découvrit hérétique manichéen, juste au moment où on allait le canoniser comme un saint. Boniface VIN, implacable même envers les cadavres, le fit déterrer, brûler, et fit disperser ses cendres (3). — Bartolino de Plaisance

(!) Hist. Dulcin., Rer. liai., lom. IX.

(2) Mosheim,xinc sièc)., part, h, cap. 1. Pagi Crit. ad. Baron.

(3) Joh. Trithem., Monas. hiptavr ekron.

LA PAPAUTÉ ET L* INDÉPEND AN CE

publiait un écrit pour prouver que les papes négligeants et de mauvaise volonté devaient être mis en curatelle des cardinaux. — Fra Giordano da Rivolta écrivait et prêchait contre l'usage des pèlerinages aux sanctuaires célèbres.

Diotisalvi de Florence importait le manichéisme à Orvieto, et enseignait que le baptême est inutile, que la consécration du pain et du vin n'a aucun effet réel : que tous les papes, depuis Sylvestre . sont condamnés aux enfers. Diotisalvi exilé, deux femmes prirent sa place : on les persécuta également et on pendit plusieurs de leurs disciples. Pierre Lombard de Viterbe succéda. Innocent III tâche alors d'en finir par l'inquisition ; mais son inquisiteur Pierre Perenzio est massacré (1).

J'indique en passant les prédicateurs bizarres et peu orthodoxes, tels que Roberto Caracciolo, Paolo Altavanti, Mariano de Genzano, Gabriele de Barletta, dont les sermons sont des pochades, et cet Andréa, évèque de Florence, dont parle Benvenuto de Imola qui, pour prouver la puissance de Dieu, montrait en chaire un tout petit grain de rave et puis tirait de dessous sa tunique une grosse rave. Dante avait «lit de ces prédicateurs :

Ora si va con motti c con iscede ,\ pralicar...

Je ne parle pas non plus des innombrables partisans de ces sectes malheureuses qui, sous des noms différents Albigeois, Vaudois, Patarins, Cattari, Valdais, se propagèrent en Italie, et, accusées de manichéisme et

(I) De Potier, Êp. IX, part, h, lib. m.

OPPOSITION

d'athéisme, la remplirent de leurs martyrs. Mais les persécutions sont l'aliment de la croyance.

Au xive siècle, les héritiers de ces apôtres infortunés existaient encore, et, désignés sous le nom de Beghini, Begardi ou Fraticelli, envahissaient les Calabres et la Romagne. Leurs chefs étaient Pierre de Macerata et Pierre de Fossombrone, Conrado da Ofrida, Pietro de Monticolo, Tommaso da Treviso, Conrado da Spoleto, Jacopone da Todi. Ils suivaient les doctrines de Jean Oliva du Languedoc. Ce qu'ils voulaient est raconté par Rohrbacher dans son Histoire de V Église. Ils soutenaient que l'homme parfait n'est pas obligé d'obéir à d'autres hommes et pas môme aux commandements de l'Eglise ; que l'on peut jouir de la béatitude dans cette vie aussi bien que dans l'autre ; que l'exercice des vertus est pour les imparfaits, les hommes purs n'en ayant pas besoin ; et que ce serait un indice d'imperfection que de descendre de la sublimité de la contemplation pour s'occuper de l'Eucharistie, de la Passion, de l'humanité de Jésus-Christ (1).

Il fallait laisser ces malheureux exercer la vertu comme ils l'entendaient, et ils l'exerçaient à merveille ; les laisser à la culture de la terre, à laquelle ils travaillaient avec acharnement : on les persécuta comme on n'avait jamais persécuté les assassins, les parricides; on les dispersa, les appauvrit, les brûla vifs.

Et avec eux on peut classer les capucins, qui aspiraient à une réforme séraphique. Les réformes de Jean de Panne ne parurent pas canoniques à Alexandre IV, qui l'obligea à se démettre de son grade de général de l'ordre de Saint-François, tandis que ses compagnons

(1) Rohrbacher, vol. XIX.

210 T. A PAPAUTÉ ET L'INDÉPENDANCE

étaient jetés dans les prisons, d'où ils s'échappaient à peine (1).

Bortolomeo degli Albizzi, franciscain du xrv* siècle, écrivait sur la conformité de saint François avec Jésus- Christ un livre que Mosheim appelle « infâme, dans lequel le Fils de Dieu est mis au niveau d'un homme vil et misérable; livre qui est un monument impérissable de l'arrogance impie et de la stupidité religieuse de l'ordre de Saint-François. » Pierre-Jean était nommé pape par les béguins. Boniface VIII, malgré ses persécutions implacables contre les Fratictlli* qui lui rendaient, du reste, guerre pour guerre, ne put l'atteindre, et Jean XXII ne put saisir que son cadavre. Il le fit déterrer et brûler (2).

Henri Ceva voulait réformer la papauté sur le type de l'ordre de Saint-François et élever cet ordre audessus de l'Église. Jean XXII le fit exécuter, ainsi que furent tous exécutés les Fratkelli de Florence, qui, en 1382, prêchaient dans cette ville que tous les papes, depuis Jean XXII, avaient été hétérodoxes, et Angelo, prolétaire de Spoleto. Je passe les visionnaires Guglielmetta et Maifreda, qui se disait le Saint-Esprit. En 1400, Guglielmetta fut exhumée et brûlée. Je passe aussi Pasquetta da Villafranca, condamnée parce que faciebat soriilegia in visions stellarum, ainsi qu'Antonio Carlavario et Antonio de Tresto de Moncalieri, brûlés.

J'indique en passant Jes martyrs de la réforme de Tordre de Saint-François, que Jean XXII et Nicolas III poursuivirent comme hérétiques, Bernardo Deliziosi, Boncortese, Buonagrazia da Bergamo, Berengario Ta-

(1) Vadding; tom. IV.

(2) De Potier, Ép.H, part, h, liv. v.

OPPOSITION

loni, Ubertino da Casale, Michèle daCesena, Giovanni da Ganova, Francesco de Esculo et les autres que l'on peut lire en Wadding. Mosheim ajoute qu'il avait dans ses mains un document duquel il résultait que dès 1318 à 1362, cent treize moines des frères mineurs avaient expié par les flammes leur zèle pour la pauvreté de saint François. Jean XXII les excommunia comme propagateurs d'hérésies, athées, schismatiques, et enseignant entre autres infâmes doctrines « principalement, que le Christ et ses disciples n'eurent rien à eux-mêmes, ni personnellement, ni en commun, mais usaient simplement des choses... et qu'il appartient à l'empereur de déposer le pape et de lui donner un successeur (1). » Jean XXII fut considéré lui-même comme hérétique et condamné.

Nous croyons inutile de parler de Dante, de Petrarca, de Cola da Rienzo de Boecaccio, d'Arnoldo da Brescia. Qui ne les connaît pas? qui n'en connaît pas les principes, les théories, les actes, lesquels n'eurent qu'une signification : guerre à outrance à la papauté et à ses doctrines! Nous ajoutons à cette éblouissante pléiade Enea Silvio , lequel n'est pas encore ce Pie II qui plus tard le reniera; Innocent III lui-même; saint Bonaventura, qui reprend vivement la conduite des ordres monastiques de son temps et en peint les désordres avec la même verve que Pier délie Vigne, et puis, voulant mener de front les idées d'Aristote avec celles des Alexandrins, tombe dmnYilluminisme ; saint

(1) Wadding, Ami. Frai. Hin., ad an. 1330.

212 LA PAPAUTÉ ET l'iNDÊPBND ANCE

François d'Assise, qui organisa son ordre sur les bases de la démocratie, de l'ascétisme et du communisme, ce qui fut une protestation sanglante contre l'organisation de l'Église aristocratique, avare, luxurieuse; saint Thomas d'Aquin. dont plusieurs opinions, après le concile de Trente surtout, ne sont plus orthodoxes, — remarque que l'on pourrait faire pour presque tous les Pères de l'Église ; saint Nilo ; le pape Victor III, qui, étant encore abbé de Montecasino, écrivit dans ses Dialogues des paroles d'une aigreur et d'une sévérité remarquables contre la corruption du clergé et des pontifes. Il faut rappeler tous les écrivains qui défendent la suprématie de l'empire sur la papauté ; ceux qui réclament les droits du peuple et de l'Italie dans la création du pape; ceux qui attaquent les décrétâtes, vraies et forgées, pour lesquelles

l'Evangelio e i dottor magni

Son derelitti, e %o\o ai decretali Si studin si che pare a lor vi vagin.

Struve, dans V Histoire du Droit canon (1); Baluze, dans les Annotations aux ries des pontifes d'Avignon; Simon Scardio et Melchior Goldaste, dans le Recueil des auteurs qui ont parlé de la monarchie du sacré Romain Empire et de la papauté, rappellent en grand nombre des noms italiens des temps dont nous parlons. Je me borne à indiquer en passant : RandolfoColonna, Zabarella, archevêque de Florence, dont le traité Deschismatibus authoritate Imperatoris , etc. , fut misa l'index; Kgidio Romano, Giordano Argentini, Giacomo Paradisi et leurs prédécesseurs, les Pères de la jurisprudence, Ir-

(T Struve, Hhl. juris canon., xx-wi.

OPPOSITION 213

nerio, Bulgaro, Marlino, Ugo, Jacopo, Accursio, Bariole, cet Achillini qui écrivit les dialogues Somnium Viridarii, dans lequel, dit Verdier, «le clerc et le chevalier disputent de la puissance spirituelle, ou des gens d'Eglise, et de la puissance séculière, ou des princes et des seigneurs temporels,» et où, comme on lit dans les Réfutations du Concile de Trente par tous les ordres protestants, « on rabaisse largement la plénitude du pouvoir que s'arrogent, quem jactant, les évèques romains, et l'arrogante prétention que tout ce qu'il y a sur la terre et dans le ciel doit fléchir et se prosterner à leurs pieds (1). » Je rappelle Nicolas Spinelli de Naples, qui eut une si grande part au prolongement du schisme d'Occident - et qui, par de puissantes raisons et de lumineux arguments, prouva aux cardinaux de Clément VII qu'Urbain VI, ayant été nommé avec conditions, ne pouvait ni condamner ni excommunier les cardinaux avant d'observer la foi du serment du conclave (2). » Je cite enfin ce Marsiglio de Padova, lequel, dans son Défenseur de la Pais, prouve, selon le résumé de Rohrbacher, - avec les principes de la recte raison et des lumières naturelles, ainsi que par les saints Pères et les Écritures, que les biens ecclésiastiques appartiennent au pouvoir temporel, qui représente le peuple, et qu'ils doivent, par conséquent, être soumis aux taxes, le Christ n'ayant pas payé les deux drachmes par condescendance, mais par obligation ; que saint Pierre fut égal aux autres apôtres, et que Jésus- Christ ne fit d'aucun d'eux son vicaire ni chef de l'Eglise ; que le pouvoir laïque doit élire, destituer et punir le pape et les ecclésiastiques, car l'autorité du

(1) Part, il, caus. 8, fol. 240.

(2) Andr. Gallaro, Slw. di Sapol., pag. 262.

21& LA PAPAUTÉ ET l'iNDEPEN DAKCE

peuple est en lui ; que tous les prêtres dans la hiérarchie de Jésus-Christ sont égaux, et que celui qui s'élève en autorité le doit au pouvoir temporel, par lequel il peut être révoqué; que ni les ecclésiastiques, ni le pape, sans l'autorité de l'empereur, ne peuvent juger ni punir personne,* pas même les coupables (1). » Et à ceux-ci il faut adjoindre les écrivains gibelins en général, et principalement les historiens Ricordano Malaspini, Matteo Spinelli, Nicolo di Jamsilla, ainsi que Luitprando de Cremona, les Villani, quoique guelfes, sans en excepter les chroniqueurs Leone d'Ostia, Paul Diacre, Arnolfo de Milano, Falcone Beneventano, Oderico Vitale, Pandolfo Pisano, Riccardo de S. Germano, Guidotto de Bologna, et les chroniqueurs milanais que j'ai déjà nommés, Arnolfo et Landolfo, lesquels écrivirent du schisme des nicolaïtes à Milan, Albertino Mussato... et autres, dont on peut lire les noms en Tiraboschi, Cavé, Ginguené.

La philosophie enfin, la poésie et la littérature en général ne restèrent pas en arrière dans cette protestation éclatante du génie italien contre l'Eglise romaine et ses doctrines et contre la papauté.

A propos de l'esprit investigateur de la philosophie de son temps, saint Bernard avait écrit, avec son aigreur ordinaire : « L'intelligence humaine usurpe tout pour elle et ne laisse rien à la foi. Elle tente les choses les plus hautes, examine les plus fortes, fait irruption dans les divines, affronte avec témérité les saintes plutôt

(1) Rohrbacher, Hiit. de VÉglisô, tom. XX, pag. H5.

OPPOSITION

qu'elle ne les respecte ; elle n'ouvre pas celles qui sont closes et scellées, mais les brise; tout ce qu'elle n'a pas trouvé, elle le considère peu et dédaigne de le croire... Ita omnia usurpât sibi Kumanum ingenium, fidei nil réservant. Tentât altiora se, fortiora scrutatur, irruit in divina, sancta magis temerat quam réservât, clama et signata non aperit, sed diripit, quidquid sibi non invenit perviwm id putat nihilum credere dedignatur. Les idéologues du xive siècle ne furent pas moins audacieux que ceux du xvme et du xix°.

Au xive siècle régnaient les doctrines d'Aristote et le commentaire d'Averroès. Les penseurs indépendants s'en paraient et, en les épurant du galimatias scolastique, ils les considéraient pour leur valeur réelle et en tiraient les conséquences légitimes. Nous n'avons pas à nous occuper des théories des deux philosophes. Mais les principes qu'y puisaient les Italiens sont dénoncés longuement par Pétrarque, dans cette lettre où il raconte une conversation qu'il eut avec ces quatre Vénitiens, dont Tiroabaschi donne les noms. Un jour dans une discussion, Pétrarque, qui se plaisait à étaler sa vaste érudition, en place d'arguments, cita l'autorité de saint Paul. Alors les Vénitiens, qui attendaient autre chose de ce grand homme, lui répondent: « Garde pour toi ta religion chrétienne, nous n'en croyons rien. Ton Paul, ton Augustin et tous ceux que tu exaltes tant furent sans doute des hommes éloquents ; mais si tu pouvais soutenir la lecture d'Averroès, tu t'apercevrais bien vite combien celui-ci est plus grand que tous tes jongleurs (1). » À cause de quoi Pétrarque indigné ajoute, parlant ailleurs des savants de son temps : « Us oseraient attaquer tous les dogmes s'ils ne craignaient

11) Pelrarca, Saul., lib. v, c. 3.

216 LA PAPAUTÉ ET L'INDÉPENDANCE

les supplices humains : en cachette, ils rient du Christ et adorent Aristote. *

Mais Pétrarque, en chanoine et en peureux, calomniait les savants : ceux-ci ne craignirent pas même les supplices humains. Il ne les redouta certes pas, ce Guido Cavalcanti dont Boccaccio rappelle « qu'il suivit un peu les opinions d'Epicure, et qui, abîmé dans des investigations profondes, cherchait s'il . pouvait trouver que Dieu n'existait pas. - Cavalcanti niait l'immortalité de lame (1). Dante l'a placé dans l'Enfer à cause de cela, avec Farinata degli Uberti, parmi ceux

Ch6 ranima col corpo morto farmo.

Dante lui parle , et Cavalcante « levé à genou, regarde autour de lui pour s'assurer s'il y avait quelqu'un avec moi, et quand le soupçon fut dissipé — il sospicar fu tutto spento — en pleurant » il s'informe de son fils. Ce fier citoyen n'avait peur que d'être surpris pleurant de tendresse pour son fils !

Ils subirent le supplice humain ce Francesco da Forli, dont Matteo Grifoni, dans sa Chronique de Bologne, dit: Faciebat archimiam et multa mala; et ces Griffolino d' Arezzo et Capoccio Fiorentino, rappelés par Benvenuto d'Imola, lesquels furent brûlés, en apparence, pour avoir frappé de la fausse monnaie, en réalité, parce que avec l'alchimie ils pensaient trouver l'explication de tous les miracles et saisir dans la composition de la matière l'origine de la pensée.

Cecco d'Ascoli fut brûlé par l'inquisiteur de Bologne. Villani, en parlant de lui, s'exprime ainsi : - Quoique grand astrologue, il était vaniteux; il menait une vie

(I) Boccaccio, Gior. vi, uev. ix.

OPPOSITION

joyeuse, et par l'audace de sa science, il sondait les choses défendues et fausses : car l'influence des étoiles ne constitue pas la nécessité, comme il dit et pense, ni les étoiles ne peuvent être contre le libre arbitre et l'Ame humaine, et encore moins contre la prescience de Dieu (1). » Cecco, dans un traité, avait prouvé encore que le Christ, vivant en fainéant avec ses disciples, et mourant ensuite pauvrement sur une croix, n'avait fait qu'obéir à l'impulsion de son étoile (2).

Le même sort était réservé à Pietro d'Abano, si la mort ne l'eût arraché d'avance aux griffes de l'inquisition. Celle-ci dut se contenter de le brûler en effigie, car Mariette, domestique et maîtresse du philosophe, fit disparaître son cadavre la nuit. Pietro d'Abano avait été traîné trois fois devant le terrible tribunal, selon Mazzucchelli ; il avait été accusé trois fois d'hérésie, d'athéisme, de magie. En effet, il avait restauré la médecine et la philosophie ; il se moquait des miracles, et surtout du diable; il trouvait dans la physionomie l'instinct de l'âme ; la Providence, dans l'astrologie. Le P. Thomas Argentina, écrivain contemporain, atteste qu'Abano « saisit l'occasion de berner les miracles du Christ, quant à la résurrection des morts . en disant que ces ressascités non erant teri mortui, sed injirmi (3). » Pico délia Mirandoln ajoute : « Qu'il parait certain vraiment qu'on lui attribua un peu d'opposition aux dogmes et qu'il crut qu'il n'y avait pas de diables (4). » EtRapin conclut : - C'est ainsi que Pierre d'Apono et Pompanace, tous deux

;i) Villaoi, S/or. Fior, I. x, c. 39.

(2) Bayle, Dict., art. Cardan. — Note 2.

(3) Pad. Tom. Argentina comen., liv. iv, c. 4.

(4) Pico de la Mirand., DeRer. prœnol., I. vu, c. 7.

218 LA PAPAUTÉ ET l'IN DÉPENDANCE

grands partisans de la nature, prétendaient que tout ce qui se passait dans Tordre des choses sublunaires n'était qu'un effet des impressions célestes... Pierre d'Apono rapportait tout à la vertu des corps célestes, et il ne reconnaissait point d'autres miracles que les changements des saisons (1). »

Enfin Jacopone da Todi, si durement traité par Boniface VIII, qui le fit jeter dans une geôle et torturer. Ginguené raconte, qu'ajoutant la dérision au supplice, Boniface passait par devant la prison et demandait : Quand en sortiras-tu, Jacopone? A quoi un jour Fra Jacopone répondit prophétiquement : « Lorsque vous y entrerez, Boniface (2) ! » Boniface VIII fut aussi un mécréant, d'après son procès.

Je rappelle, en finissant, Brunetto Latini, Marco Polo, les deux Zeno, Guido Guinnicelli, et plusieurs des trouvères italiens, Dino Compagni, Guitone d'Arezzo, maître Urbano de Bologna, qui écrivit un commentaire sur Averroès, Fazîo degli Uberti, desquels on peut lire les idées peu canoniques dans Tiraboschi, Mazzucchelli, Cavé et autres; ce Leonardo Fibonacci, qui prit le premier aux Sarrasins l'algèbre, attribué à Sylvestre II, Pier Crescenzio, ce Federico Frezzi da m Fuligno, qui, dans son Quadrireggio, explore le premier les royaumes de l'amour, du diable, des vices, de la vertu ; et tous ceux qui écrivirent des nouvelles, comme Boccaccio, Sacchetti, un marchand, Pecorone, un moine, ou des vers, en s'inspirantde l'âme dédaigneuse du Dante. Je rappelle le Bèlial, de Jacopo de Teramo, mystère rempli de bouffonneries contre les œuvres du Christ, dans lequel on juge entre Jésus et Satan.

(1) Rapin. lléflex. sur la physique, n. 13.

(2) Ginguené, vol. II, pag. 308.

OPPOSITION

Ajoutez maintenant aux opinions de ces maîtres l'indifférence, pour ne pas dire la répugnance des Italiens de ces siècles pour les gens d'église ; la lumière, qui rayonne de ces universités, où les sciences et les lettres renaissaient, malgré l'inquisition, et où enseignaient des hommes encore éminents aujourd'hui ; les éléments d'examen, d'opposition, de haine, que la lutte delà papauté avec l'Italie avait engendrés; les questions soulevées par le schisme sur des théories qu'on avait simplement crues jusqu'alors et qu'on discutait maintenant ; la civilisation qui ne marche que sur les débris du catholicisme; et enfin, la méchanceté, la pétulance, le libertinage du clergé, l'intolérance du joug et le caractère naturellement sceptique et frondeur des Italiens, et vous verrez quelle est leur part dans ce patrimoine de démocratie et d'opposition que la chrétienté envoyait sanctionner au concile de Constance.

CONCILE DE CONSTANCE

I. Spectacle splendide de cette réunion. Fuit»1 Je Jean XXIII de Constance Comment il reçoit les envoyé» de* Pères du concile. Jean suspendu et fait prisonnier. — II. Entrevue de .Jean XX M avec 1<cardinal Colouna dans la prison. Vie, doctrines, pestes de ce paju-. .lean abditiue. Côme de Médicis le vola-t il? — III. Sentence du concile contre Jean XXIII. Conduite de* deux autres pape» contemporain». Supplice de Jean Huss et de .léroiue de Prague. Election dw Martin V. Ce qu'il dit k l'orateur de Florence. Œuvres et fin de Martin V.

Quelques ligues seulement du magnifique drame de ce concile, car, encore une fois, je n'écris pas l'histoire des papes et de l'Église.

Jamais une assemblée plus nombreuse et plus splendide ne s'était réunie pour discuter les destinées de l'Église. Outre une foule immense de prélats et de docteurs de tout grade et de tout nom . il y était venu : le pape Jean XXIII, l'empereur Sigismond, les électeurs de Mayence, de Saxe, de Brandebourg, du Palatinat, les ducs de Bavière, d'Autriche, de Silésie, cent vingt-huit grands vassaux de l'Empire, vingt-sept ambassadeurs de souverains étrangers, cinquante orfèvres, cinq cents ménestrels et sept cent dix-huit filles de joie, sous la protection des magistrats, sans parler des grandes courtisanes et des maîtresses

LA PAPAUTÉ ET i/lNDEPENDANCE

des Pères du concile qui allaient réformer les mœurs ; enfin, plus de cent mille étrangers. Le 28 octobre 1414, Jean XXIII entra à Constance, et le 5 novembre ouvrit le concile.

Dès les premières séances, ce pape put s'apercevoir qu'il avait été imprudent de se rendre a\i concile et qu'un esprit d'indépendance et d'hostilité animait les Pères, principalement les ultramontains. Pour lui arracher le monopole des votes, le concile avait décidé qu'on ne voterait pas par tète, mais par nation : pour l'empêcher de partir, et assurer aux Pères la liberté de discussion, Sigismond avait fait entourer Constance de soldats. Ses partisans, d'ailleurs, que Jean payait largement et bénissait sans lésiner, pour les encourager à rompre le secret des délibérations dans les congrégations, ses partisans lui rapportaient que sa perte avait été résolue. Il avait promis de renoncer à la tiare, si les deux autres papes y renonçaient également, avec l'arrière-pensée de manœuvrer sur le synode pour ne pas tenir sa parole. Maintenant, Jean XXIII se voyait perdu. Il rechercha l'amitié du duc d'Autriche et d'autres princes. Il pensa aussi un moment à avouer loyalement ses fautes aux Pères et à se confier à leur générosité ; puis il se décida à fuir.

Le duc d'Autriche, qui était du secret, proposa un pas d'armes; et tandis que l'empereur, tous les seigneurs, tous les membres du concile et le peuple entier assistaient au combat entre le duc d'Autriche luimême et le comte de Cilley, Jean, déguisé en palefrenier, quitta Constance. Le duc d'Autriche le suivit, et ils se rendirent ensemble à Schaffouse. Lorsque la nouvelle de cette évasion se répandit, tout le monde se troubla. On voyait le schisme repulluler plus vigou-

CONCILE DE CONSTANCE 223

reux. Les chefs des ordres et plusieurs prélats et cardinaux italiens abandonnaient déjà le synode. Les Pères ultramontains, qui restaient encore indécis et miséricordieux, envoyèrent quatre de leurs membres les plus érainents parlementer avec Jean XXIII. Jean les reçut en se grattant inferius inverecunde (1), et proposa des conditions bizarres. Alors les Pères ressaisirent leur dignité, et, animés de cet esprit républicain qui était l'esprit véritable de la constitution ecclésiastique, ils décidèrent que le concile s'étant constitué, il était indépendant du pape, et que les cardinaux y étaient plutôt des accusés que des juges. Ils commencèrent, par conséquent, à délibérer, et, le 14 mai 1415, suspendirent Jean de ses fonctions.

A la fierté des Pères du concile, l'empereur Sigismond unit la force des armes et contraignit le duc d'Autriche à venir demander merci à genoux à Constance et à abandonner Jean qui, peu après, en effet, fut pris à Fribourg. On l'avait déjà jugé sur un cahier de soixante-dix chefs d'accusation, dont, sur la demande des Pères ultramontains, plus pudiques que les italiens, on avait retranché cinquante, comme par trop infâmes. Le cardinal Colonna, — qui fut ensuite Martin V, — alla présenter au pape le procès-verbal de la séance dans sa prison. Jean ne voulut pas le lire; et, livrant son honneur et sa liberté en holocauste à la tranquillité de l'Église, il le signa. Puis, en se frottant les mains, il demanda gaiement (2) :

(1) Vita Joh an. papœ XXHI, Rer. Ital., III, part. 2.

(2) Pour la vérité historique de ce dialogue dans tous ses moindres détails, on peut voir Lenfant, Hitt. du Concile de Const., tom. I; Hardouin., Concil., lom. VIII , et principalement Theod. de N'iem., Invect. in Joh an., etc., etc.

LA PAPAUTÉ ET F. 'INDEPENDANCE

— Maintenant que j'ai signé, veuillez me dire un peu, cardinal, de quoi ces braves gens m'accusent?

— Eh! Saint-Père, répond Colonna un peu interloqué, vous comprenez sans effort que ces braves gens n'ont eu que l'embarras du choix.

— Non, je ne comprends rien du tout, reprend Jean; et puisque je n'ai plus maintenant l'ennui de penser au salut du genre humain, et comme je vous connais pour un homme fin et franc, causons un peu. Vos mandataires ne s'ennuieront pas pour attendre : car, tandis qu'un imbécile quelconque parle latin de la consubstantiatim et de la présence réelle, ils écrivent sous main des billets doux a leurs maîtresses. Ditesmoi donc : de quels crimes ces messieurs me glorifient-ils?

— Mais, Très-Saint-Père, puisque vous pouvez le lire par vous-même...

— Ètes-vous fou, inessire Colonna? Vous croyez donc que le latin de vos compères est si gai que je dois le préférer à votre bel accent et à la grâce de votre conversation? Ma foi. non, cardinal; parlez, et parlez sans gène.

— Eh bien, Saint-Père, puisque vous l'exigez absolument, je me résigne. Le concile vous accuse donc, avant tout, d'avoir empoisonné votre prédécesseur Alexandre V.

— Mais, que diable faisait -il donc cet Alexandre, je vous le demande, pour que tout pauvre petit hère qui porte tonsure et qui sait se signer de la croix se croie autorisé à venir me questionner sur cet homme?

CONCILE DE CONSTANCE 225

Alexandre V, goulu comme Isaac, passait sa vie à manger ; il inventait de détestables ragoûts ; il était peut-être à la veille de trouver la sauce à laquelle les Égyptiens accommodaient les sauterelles, dont ils étaient si friands; il chatouillait sottement sous la plante des pieds sa grasse mère Gioconda... Qu'ils le regrettent donc, les cuisiniers, les charcutiers, la mère Gioconda et les sauterelles, mais qu'ils cessent, pour Dieu ! de le pleurnicher, ces hommes qui ont la prétention d'être positifs et de gouverner le monde. Alexandre V est en paradis; il y est... je l'y ai introduit par force.

— Qu'il reste donc en paradis à s'informer de Jacob du fricot qui lui valut un droit d'aînesse, et passons à l'inceste avec votre belle-sœur et cum sanctimonia- Ulms, ajouta Colonna.

— Quant à sanctimonialibus, s'écria Jean en riant, je vous assure, cardinal, que j'en suis innocent, ou, au moins, je ne me rappelle pas d'avoir jamais connu aucune femme d'un nom si saugrenu; quant à la femme de mon frère, je pourrais m'excuser en disant que Loth s'enivrait et mettait ses filles enceintes, qu'Abraham vendit sa femme pour des ânes et des moutons; que Ruben coucha avec la femme de son père... et cependant Jésus-Christ se donna la peine de faire un voyage aux enfers pour amener avec lui ces bons hommes en paradis. Maisje dis simplement que ma belle-sœur était jolie, mon frère impuissant, et que je désirais que le nom de ma famille ne périt point.

— A merveille, Père béatissime; mais les adultères?

— L'adultère est un mot qui donne à la langue une variété sonore et pas autre chose. Il aurait un sens si le mariage n'était pas une hérésie sociale, basée sur la doctrine de la grâce, qui destitue la créature de toute

226 LA PAPAUTÉ ET l/ INDÉPENDANCE

volonté. Mais nous sommes pélagiens et nous adorons la liberté humaine. La femme mariée manque, tout au plus, à un contrat. Que les autorités civiles y songent , si elles le croient bon; l'Eglise n a rien à faire dans ces matières. Du reste, les premiers chrétiens avaient en commun les biens et les femmes : le mariage est condamné par les Saints Pères, lesquels, quand ils ne le trouvent pas criminel, le trouvent illégitime (1); et saint Ambroise, saint Augustin, et saint Jean Chrysostome sont d'avis que l'adultère n'est pas un crime (2). Enfin, pendant huit siècles, l'Eglise n'a pas regardé n la dissolution du mariage.

— Ah ! Saint-Père, s'écria le cardinal en souriant, pourquoi tous les docteurs du concile ne sont-ils là à vous écouter? Peut-être ils ne vous eussent pas déposé; peut-être ils vous auraient canonisé et ne seraient pas allés dénicher ces niaiseries de viols, de bestialités, de sodomies; ils n'auraient pas écrit avec tant de bruit: Jfultosjuvenesdistruxit in poster ioribus, quorum unus injluxu sanguinis decessit: violavit très virgines sorores et cognovit matrtm et Jiiium, et pater vix erasit (3).

— Ces docteurs sont vraiment gais, cardinal, répliqua tristement le pontife ! Comme s'il convenait j uste-

(1) Athennger., Légat. proChrisl.,n' 33.— S. Clément., Pœdag., Kb. n, c. 10. Strom., tom. III, cap. 2. — S. Aguat., Conl. Faust., 1. xv, c. 7 ; lib. xxii, c. 30. — S. Atnbr., Exhorl. tir gin., tom. H, c. 6.— S. Juslin., DeDesurrect. a0 3.— S. Hicronjm., épist. xvm, xxii, ad Eustoch.

(2) S. Ambr., De Abraham, lib. i, c. 4, ir 23.— S. August., De Civil . Dei, lib. xv, c. 3; lib. xvi, c. 23; Coni. adi'ers. leg. et prophct., lib. h, c, 9. n. 31; De Serm. Domin., lib. i, c. 16, n. 50. — S. Johan. Cbrysos., Hotnel. 32; Boni*, ta gènes. ,c. 20.

(3) Théod. de Nîem., Vita Johan. XXlll.

CONCILE DE CONSTANCE

ment à nous, ecclésiastiques, d'être difficiles en fait de mœurs ! Si nous avions une femme bonne et ménagère qui nous donnât une famille ; si nous étions moins riches, nous ne nous adonnerions pas aux viols et aux violences. Mais ne parlons pas de principes et de morille, nous autres gens d'Eglise. Que leurs révérences illustrissimes du concile sachent que qui peut payer sans restriction, qui a la volonté de payer, qui peut distribuer des honneurs, des faveurs, des emplois, et par-dessus le marché une belle absolution, une grosse bénédiction et un logement commode en paradis, n'a pas besoin de faire violence à qui que ce soit. Il n'a besoin que de choisir, de faire débattre le prix et d'assurer sa discrétion.

— C'est très-bien, Père béatissime, je le sais aussi; mais puisque le concile l'a attesté !

— Le concile en a menti.

— Le concile? mais, Père béatissime, le Saint-Esprit y navigue à pleine voile !

— Celui de Constance est un concile sans Esprit.

— Hum! Saint-Père, même alors qu'il parle de sodomie?

— Surtout parce qu'il parle de sodomie. Si le concile eût eu de l'esprit, il se serait rappelé les héros de Plutarque.

— Saint-Père, Saint-Père I s'écria le cardinal presque effrayé... mais la bestialité!

— Cardinal, épargnez-moi ces infamies, vous qui êtes un gentilhomme et avez vécu dans le monde. Qu'un concile les écoute, il est dans son droit. Mais il faut être niais comme un théologien et porc comme un capucin pour accuser de saletés pareilles un homme qui pouvait disposer des plus belles femmes et des plus beaux garçons de la chrétienté, non-seulement de

228 LA PAPAUTÉ ET L* INDÉPENDANCE

l'Italie. Ces horreurs sont affaires de moines et d'ascètes : reléguez-les donc dans les couvents. Passez, passez: pouah!

— Vous avez raison, Saint-Père. En effet, ils vous accusent, en outre, d'avoir eu à Bologne deux cents maltresses et d'avoir séduit trois cents religieuses dont vous avez fabriqué ensuite des abbesses et des prieuresses.

— A la bonne heure! oui, cardinal: et cela prouve au moins que j'ai été plus chaste que Salomon, qui avait sept cents femmes et trois cents maîtresses... Et réfléchissez que Salomon est un des esprits les plus solides de la cour de Dieu !

— Après cela, Saint-Père, je ne sais pourquoi je vous parlerais des homicides, des vols, des enlèvements, des pirateries, de l'oppression des pauvres et de la persécution des justes et d'autres minuties pareilles.

— Vous avez raison, cardinal, laissez-les. Toutes ces sottises sont du bagage de rhétoriciens pour faire une amplification sonore et une période ampoulée. Dans la société, elles n'ont pas de sens. Le pauvre enlève, le laïque tue; mais un prince... fait tout au plus changer une femme de domicile; et un pape... expédie simplement un homme au paradis. Sans cela, à quoi nous serviraient nos fameuses clefs, hein? à en faire des clous?...

— Non, Saint-Père, à faire de l'argent. Et en effet, le concile vous accuse d'avoir vendu les bénéfices et les mêmes bénéfices à différentes personnes; d'avoir vendu la faculté de l'excommunication môme aux laïques; d'avoir fait l'usure de vingt-cinq pour cent au mois... et que vous auriez vendu aux Florentins la tète de saint Jean-Baptiste, moyennant cinquante mille florins d'or, si cet honnête saint n'eût révélé le marché aux Romains.

CONCILE DE CONSTANCE

— Très-bien, cardinal, très-vrai! Mais cela, que prouve-t-il,je vous le demande? Tout au plus, que saint Jean-Baptiste est un ingénu qui a préféré rester à Rome, où personne ne se soucie de lui, plutôt que de s'en aller à Florence, où on l'aurait doré, dorlotté, parfumé, créé roi, nommé pape, fait bourreau, et où on lui aurait permis de faire toute espèce de bêtises et de jongleries, même des miracles! à la barbe de saint Augustin, du vénérable Bedaet de saint Jean Chrysostome, qui pensent que le temps des miracles est passé. Cela prouve que j'ai vendu des évèchés et des abbayes, parce que j'avais besoin d'argent ; mais que je n'ai pas osé, comme ces saints évèques du concile, vendre aux prêtres le droit de se donner une maîtresse, et aux femmes des maris absents le droit de coucher avec d'autres hommes (1).

— Ah ! Saint-Père, vous êtes donc hérétique pour tout de bon, s'écria le futur pape en souriant, pour traiter avec cette largesse les réformateurs de la doctrine chrétienne ? Qu'ils étaient simples, ces hommes pieux, quand ils vous accusaient d'avoir nié la vie future et la résurrection des morts!...

— Et bien autres choses, cardinal, je vous l'assure, beaucoup d'autres choses j'ai nié, interrompit Jean XXIII. Mais que voulez-vous ? lorsque deux tiers au moins des saints Pères sont hérétiques en quelque canon, quand saint Grégoire de Nysse et saint Jérôme nient la damnation éternelle pour toute espèce de péché, ou la limitent; quand Tatien, Lac tance, saint Irenée, Tertullien nient l'immortalité de l'àme et qu'Arnobe lui refuse l'origine divine ; quand pas même un sixième des évèques du concile deNicée, qui a fondé '

(1 ) Claud. Bapenc, in Epiêt. S Paul, ad Tim.; c. 1, De Bigamia, lib. il, c. 7. — Bayle, Die. Ai»/., art. Agrippa, n. 10.

LA PAPAUTÉ ET L*IN DÉPENDANCE

le christianisme cependant, ne croyait en la doctrine de ladivinité de Jésus-Christ (1); quand l'Oraison dominicale de Jésus, elle-même, est tachée de sept grandes hérésies.... laissez donc à un homme qui est infaillible et s'élève de mille coudées sur tous ces petits saints, laissez-lui donc pour un moment satisfaire sa raison et rejeter tout ce stupide bagage catholique, qui n'est pas chrétien, et qui ne rend plus un liard.

— Hélas! Saint-Père, le bagage diminue diablement!

— Tant mieux pour le Christ et pour le monde, dont on cessera de trafiquer. Mais nous avons parlé assez et bien librement, et peut-être trop, de ces îicc usations. Si elles se ressemblent toutes , je laisse ma vengeance à la postérité et au bon sens, qui me jugeront et condamneront à leur façon. Hat prata Hbtre : et j'ai soif ! Je renonce au pouvoir, je renonce à la responsabilité, et je me cramponne à la vie. Et, mordieu ! cardinal, je suis encore assez riche et assez jeune pour en jouir.

— Ah ! vous êtes assez riche, Saint-Père, assez riche ! Eh bien, allez à Florence demander vos trésors à Côme de Médicis, et il vous répondra : Qu'il ne peut rendre à Balthazar Cossa le dépôt que lui avait laissé Jean XXIII. Et votre or, Balthazar Cossa, votre or maudit servira de base à la richesse de cette famille, qui détruira les dernières traces de la liberté italienne (2).

(1) Eutych. patriar. Alexand., Am., tom. I, pag. 440, 443,444.

(2) Lastri. Osser-Fioren., tom. IV, p. 34, assure ce vol des Médicis; mais fort probablement cela n'est pas exact, tu les documents existants dans les archives de Florence. — Àu temps de Jean d'abord ce n'était pas Côme, mais Jean de Médicis qui gérait la maison. Chez celui-ci, le pape Jean avait sans doute déposé de l'argent, mais il en avait aussi retiré beaucoup lorsqu'il fut élu papeet beaucoup après, et entre autres sommes, 35,000 florins d'or

CONCILE DE CONSTANCE 231

Le concile jugea Jean, «• en déclarant dans la sentence qu'appartenait à eux, Pères du concile, le droit de punir le pape pour ses crimes, selon la justice et la miséricorde. « Le 29 mai 1415, ils le déposèrent en vertu de cet arrêt, en présence de l'empereur, et le firent renfermer dans la forteresse de Gottliben, près de Constance. Jean reçut le coup avec résignation et noblesse. Il l'avait mérité, et pire encore : mais des deux tiers de ses juges le condamné n'était pas le plus coupable. Toujours la vieille histoire : les petits coupables au gibet , les grands criminels au trône et au

de chambre pour payer, en juin 1419, son rachat de la prison d'Heidelberg, où le tenait enfermé Louis de Bavière par ordre du concile de Constance. Le pape Martin V insista beaucoup pour le faire sortir de prison , craignant que l'Allemagne ne le lui opposât un jour ou l'autre. Le bon et prévoyant Martin V préférait le garder dans une geôle italienne et lui tendait un piège. Muratori, en effet, dit : « Martin V donnait la chasse à Jean XXIII, ne se croyant pas trop bien assuré sur son siège, tant que cet ex-pape se trouvait en état de lui créer de nouveaux embarras : far nuovi mbrogli. » De son côté, Jean XXIII annonce à Jean de Médicis qu'il avait reçu sa lettre « par laquelle, vous me dites de me garer de passer par Mantoue, car je pourrais bien y rester prisonnier. Je vous prie de vous occuper de ma sécurité et de mes autres affaires — pregovi siate ad provedere alla nia securità et a ti altry facty mcy. » Et après ce conseil de Médicis, Jean s'en alla À Sarzana. En mourant, il laissa dans son testament pour 20,000 florins de legs, ne possédant pas même celte somme, et entre autres legs, une somme pour doter cinquante jeunes filles; une autre pour habiller cinquante pauvres, et une autre pour tirer des Stinchc les prisonniers plus misérables pour dettes. N'aurait-on pas par hasard calomnié aussi un peu ce pauvre Jean XXII I et les marchands Médicis?

232 LA PAPAUTÉ ET l/lNDÉPENDAN CE

Capitole. Quant aux deux autres co-papes, Grégoire XII envoya sa renonciation avec beaucoup de dignité ; le fier Benoit refusa, et rien ne put le faire fléchir. Abandonné de tout le monde, il s'irrita si fort que, pendant tout le reste de sa vie il se mit tous les jours à la fenêtre pour excommunier, deux fois par jour, le genre humain qui l'avait renié.

Mais le grand crime du concile de Constance ne fut pas d'avoir nettoyé la chrétienté des trois papes qui la déshonoraient, mais d'avoir martyrisé deux justes qui auraient mérité l'auréole de saint avec beaucoup plus de raison que saint Dominique et saint Ferdinand, bourreaux furibonds nourris de sang de héros. Et ce crime fut d'autant plus grave, qu'il alluma une terrible guerre. Je parle de Jean Huss, lequel, malgré le sauf-conduit de l'empereur , « d'aller, demeurer et retourner, » aussitôt arrivé à Constance, fut pris, jeté dans la même prison de Jean XXIII, jugé, condamné et brûlé vif ; et de Jérôme de Praga, lequel fut emprisonné également et condamné sans qu'on lui ait même accordé le droit de se défendre. En sorte que, comme raconte Poggio Bracciolini, qui était présent, il s'écria, saisi d'horreur : « Comment donc ! après m'avoir retenu pendant trois cent quarante jours dans la fange d'une horrible prison, où j'étais chargé de chaînes, tandis que mes accusateurs avaient tous l'accès libre auprès de vous, vous me refusez une heure seule pour me défendre ! On vous a donc persuadé déjà que je suis hérétique, un ennemi de la foi, un persécuteur de l'Église, et vous ne voulez pas m'accorder l'occasion unique de me révéler à vous ? Et cependant vous êtes des hommes et non pas des divinités ; vous êtes exposés aux erreurs, à la tromperie, à la séduction ! Il s'agit ici de ma tête, c'est vrai ; mais il s'agit aussi de l'honneur

CONCILE DE CONSTANCE

d'une assemblée où Ton voit réuni tout ce que le monde a de plus illustre et l'Église de plus éclairé. »

Jérôme réclama inutilement ; on le condamna aux flammes : « Il parla comme Socrate, ajoute Bracciolini, et marcha au bûcher avec autant de solennité que Socrate avait bu la ciguë (1). * Il alla au martyre avec un visage serein et satisfait ; il fit sa prière, se déshabilla lui-même de ses vêtements, et lorsque les flammes du bûcher commencèrent à s'élever, il entonna un hymne qu'on ouït continuer pendant quelque temps et mourut. « Et, chose singulière, observe Voltaire, que dans ce concile, un homme accuse de tous les crimes, Jean XXIII, ne perdit que des honneurs, et que deux hommes, accusés d'avoir fait des faux arguments, furent livrés aux flammes. »

Les trois papes déposés, il fallait procéder à l'élection d'un autre. Les cardinaux en réclamaient le droit ; le concile le réclamait, au contraire, pour lui, comme mandataire de la chrétienté. Après quelques discussions, on décida que se seraient réunis en conclave les cardinaux et trente membres du concile, six pour chacune des cinq nations principales , voire l'Italie , la France, l'Allemagne, l'Espagne et l'Angleterre. Ils s'accordèrent sur le choix de cet Othon Colonna que nous avons vu dans la prison de Jean XXIII, protégé par l'empereur et prôné par les cardinaux italiens , auxquels il se montra large en promesses d'honneurs et de

(i) Poggi Bracciolini, De Hieron. hœret.,epist. ad Leonnr. Aret., p. 301.

LA PAPAUTÉ ET l' IN DÉPENDANCE

bénéfices, et réservé sur l'article de ces réformes, que les cardinaux, redoutaient surtout avec frayeur. Colonna se nomma Martin V.

Le 17 novembre 1417, monté sur un cheval blanc» dont tenaient les brides l'empereur et les électeurs palatins, à pied, suivi par une foule de princes, par le concile tout entier et par cent mille personnes, Martin se rendit à l'église et se couronna du trirègne.

On attendait de lui de profondes réformes. Depuis deux ans, le concile protestait contre les annales, les exécutions, les réserves, les impositions sur le clergé au profit de la cour de Rome ; on tonnait contre tous les vices dont l'Eglise était contaminée. Martin V coupa court à toutes ces impertinences de l'opposition démocratique et déclara que toutes ces demandes étaient intempestives et importunes, et qu'en temps et lieu on aurait pourvu à tout cela. Qu'avait-il plus à craindre désormais ? L'empereur était impuissant , l'Italie indifférente, les Florentins lui faisaient des avances. Frate Jacopo da Rieti, ambassadeur florentin auprès de lui à Constance , dans son rapport à la Seigneurie , en date du 18 décembre 1417, dit :

- Seul , et sans qu'aucun y fût présent, Notre Seigneur me répondit en ces termes : Que plus vite on lui enverrait des ambassadeurs (pour l'engager à se rendre en Italie), plus agréable cela lai serait; qu'avec l'empereur il n'avait contracté aucun lien d'amitié, mais que, tant qu'il était à Constance, avec Sua Sere- ?iita, il se déguisait — si mantellata — d'une amitié apparente pour une bonne fin et pour pacifier l'état do * l'Eglise ; qu'il croyait que l'empereur ne pensait à venir cette année en Italie , étant pauvre en argent et en hommes; mais qu'il n'était pas, en tout cas, disposé à descendre en Italie avec ce prince, ni à présent ni après;

CONCILE DE CONSTANCE

que quant à lui, Martin V, il attendait que les réformes de l'Église fussent accomplies pour pouvoir partir; qu'il croyait prendre la route de la Savoie pour venir en Italie ; que, nonobstant que les Gaulois fissent de grandes instances pour que Sa Sainteté avec la cour romaine restât en France et y convoquât le futur concile général, il était absolument contraire à cet avis, car il veut convoquer ce concile en Italie ; qu'il était bienveillant pour Florence (1). »

Martin, donc, après avoir dissimulé avec tout le monde, manque à toutes les attentes. Il dissout le concile et part pour Florence.

Examinons ses comptes en deux lignes. Martin V surchargea tellement ses peuples d'impôts que plusieurs villes se soulevèrent. Il désola Bologne par trois ans de guerre, parce que cette noble ville ne savait pas se décider à abdiquer sa vieille liberté républicaine et sa devise : Liber tas! Il n'oublia jamais que les gamins de Florence avaient chanté sous ses croisées :

Tapa Martino

Non valo un qnnttrino

« Le pape Martin ne vaut pas un liard! »» et entra en ligue avec les Visconti de Milan pour ravager la répu^ blique toscane. Parce que Jeanne II de Naples ne s'empressa pas à choisir un de ses neveux pour héritier du trône de Naples, Martin l'entoura de conspirations, hâta le départ de Louis d'Anjou et lui fournit de l'argent pour faire la guerre à la reine, ce qui occasionna l'appel d'Alphonse d'Aragon, d'où commencèrent deux siècles de guerre implacable pour les

(i) Carteggio delta Signoria.

LA PAPAUTÉ ET l'iNDEPE N D ANCE

misérables peuples des Deux-Siciles. Martin fut le premier qui frappa monnaie à son effigie, après trois cents ans que le sénat romain avait joui de cette prérogative royale. Il mourut le 19, ou, d'après une note à la marge dans les registres de la Seigneurie florentine (1), le 20 février 1430, à douze heures. Cette note curieuse, à laquelle une bougie qui brûle sert d'indication, de l'écriture du chancelier de la république, et en latin, s'exprime ainsi : « Le pape Martin s'en est allé a l'enfer, ou plutôt y a été traîné. Du temps de son pontificat, il occasionna les guerres, les divisions, l'extermination de toutes les libertés et de toute la foi chrétienne, et en ordonna la destruction pour l'avenir dans tout l'univers. Son dernier mot, à trois heures, fut : « Porta là il cappello, àiatoloi » et puis un mot en faveur de D. Dominique de Capranica: il ne reçut aucun des sacrements de l'Église pendant sa maladie ni à sa mort. »

Bref, son héritage fut riche : il laissa à l'Etat et à l'Eglise la dissension et de grosses taxes; à sa famille, des persécutions cruelles; à l'Italie, deux siècles de guerre entre les Angevins et les Aragonais, et le bouleversement en Lombardie et en Toscane ; à l'Europe , les excès ignominieux du clergé et la guerre de religion. Son exécuteur testamentaire ne trahit pas son mandat.

Ce fut Eugène IV.

(I) Carleggio délia Signoria. — Uiuive et responrive, — n. 6, rouge.

PAPKS DU XVe SIÈCLE

EUGÈNE IV

I. Florence sollicite le concours du Venise dan» le eonclavo après la mort de Martin V. Dépêches de l'orateur toscan à Venise. Négociation de la Seigneurie florentine à Rome. Raisons de l'élection de Condolmieri. — II. Eugèue IV. Réaction des Italieus contre ce pape. Réaction de ce pape par ses condottieri et contre ses condottieri. — III. Eugène IV et le concile de Bâlc. Doctrines démocratiques de ce concile. Il élit Félix V. Mort d'Eugène IV. Mot d'Alphonse d'Aragou.

Venise et Florence avaient contracté une ligue pour s'opposer aux empiétements du duc de Milan. Il importait beaucoup d'avoir un pape favorable. Le pape, entrant dans leur ligue, pouvait empêcher que la volage et voluptueuse Jeanne deNaples ne vint renforc er le Visconti. Il fallait donc agir sur le conclave. Florence n'y manqua point. Elle sollicitait également la coopération de Venise. La Seigneurie, par conséquent, donna Tordre à son orateur, Francesco Tornabuoni, de l'obtenir ; et voici ce que celui-ci écrit en réponse, le 26 février 1430, à 18 heures (1) :

(0 Carteggio délia Signoria, «if auno.

« Depuis hier matin, ne voyant pas messer îo doge à la messe, ainsi qu'il en a l'habitude, à cause de ses occupations, et parce que j'avais entendu la nouvelle de la mort du pape... je me décidai à aller lui parler... Parmi les autres choses auxquelles il faut aviser en cette circonstance, ceux du conseil pensent qu'il serait utile de se ménager pour avoir un pape ami de la ligue. La nature des papes est de ne se trouver jamais d'accord avec l'empereur, et ayant vu feu Martin V contraire en grande partie, ils croient que ce pape n'avait été créé que par un parti seulement. Mais, puisque la Commune de Florence n'a fait que des papes guelfes, il leur parait que l'on devrait travailler pour avoir un guelfe. Or, puisqu'ils savent comment l'on agit dans la cour de Rome, ils disent que, pour réussir, les seules paroles ne suffisent point, mais qu'en dépensant de l'argent on doit s'efforcer d'atteindre son but — con spendio dotersi sforzare avère suo attento, — telle étant la coutume de la cour romaine. Le doge et les siens me manifestèrent le désir de savoir à qui V. S. s'adressait pour se conformer à cette résolution. Mais leur ayant montré qu'il fallait écrire et puis attendre la réponse, qu'il eût été utile d'anticiper sur ce délai, qu'il était facile de comprendre et de savoir quels étaient ceux qui favorisent la ligue, et que c'était à eux qu'il fallait s'adresser, je proposai qu'ils écrivissent à V. S. Messer le doge et son conseil ayant agréé ma proposition, me firent attendre un peu ; puis, me rappelant, ils me dirent que cela ne pouvait se faire avant d'avoir interpellé le conseil des pregadi; qu'ils le consulteraient dans la journée et ine donneraient la réponse, se croyant assurés d'obtenir l'autorisation de dépenser aussi bien que d'écrire en faveur de celui que l'on aurait choisi. Et, puisqu'ils insis-

EUGÈNE IV 239

taient pour conualtre les intentions de V. S., je me prononçai avec réserve, mais comme exprimant mon opinion personnelle, et nommai Orsini et Conti. Il me parut que ces noms leur plaisaient. »

La décision des pregadi, cependant, ne répondit pas à l'attente; car, le 27 février, à deux heures de la nuit, voici ce que Tornabuoni mandait de nouveau :

« Ce matin, je me suis présenté à S. S. le doge, lequel m'a dit que le conseil des pregadi est d'avis que, quant à l'élection du pape, il ne fallait faire aucune manifestation ni démarche, et s'en remettre à Dieu et à la fortune. Ils donnèrent cette raison principalement : que leur évôque, qui se trouve à Rome, écrivait, en date du 20 février, annonçant la mort du pape, et mandait que les cardinaux étaient bien disposés à aller vite dans les funérailles et dans le conclave, et que, partant, il serait maintenant trop tard pour agir; que faisant des démarches pour quelqu'un, et celui-là ne réussissant pas, celui qui serait nommé pape s'en tiendrait pour offensé. Par conséquent, ils pensent que le mieux serait de rester indifférents ; et comme ils avaient décidé auparavant d'envoyer l'évèque de Padoue, ils avisent maintenant de ne pas le laisser partir, afin que l'on ne puisse soupçonner qu'on l'avait envoyé dans ce but. Or, quoique je croie utile le premier parti, il m'a paru convenable de ne pas insister. »»

L'évèque de Padoue, toutefois, alla à Rome. Mais les Florentins n'avaient pas attendu la délibération des Vénitiens pour se décider à mettre la main dans le conclave. En effet, aussitôt la mort de Martin V connue, ils écrivirent d'abord au sacré collège pour l'engager à choisir un pape qui JÇccle$iœro?nanœ et Italie et cœteris partibus ejusdem optime consulat, et, par conséquent, qu'il fallait considérer « quelle tète et quel

2/|0 PAPES DU XVe SIÈCLE

homme était nécessaire. » La Seigneurie écrivit, en plus et à part, au cardinal Orsini, le 23 février 1430, — les Florentins commençaient l'année le 26 mars. — Elle offrit à ce cardinal et nos et poputum ipsum et ont niant potentiam nostram, et lui exprima le désir de le voir élu.

Ce cardinal de la maison Orsini, était, pour la république, la contre-partie et la vengeance de Martin V, de la maison Colonna, qui l'avait si durement traitée.

La prévoyante Seigneurie ne s'arrêta pas à cela. Il y avait dans le sacré collège, outre Orsini, trois autres cardinaux papables : celui de Siena, celui de Bologna et le cardinal de S. Marcello. Elle écrit à tous, faisant des vœux pour chacun d'eux, et les engage à considérer « ce que Ton doit craindre et ce que l'on doit désirer. « Enfin la Seigneurie, à la môme date du 23 février, mande à son propre orateur à Rome, Antonio de Pescia, ce qui suit :

« Nous avons appris la mort du pape, ce qui nous a chagriné. Que Dieu en ait l'âme! Nous pensons que les cardinaux aient à hâter l'élection. Nous désirons que le nouveau pape soit bon, ami et favorable à notre Commune. Et quoique nous considérions comme amis tous ces révérends seigneurs cardinaux, toutefois, parmi ceux en qui nous avons très-grande confiance, ce serait Mgr Degli Orsini, puis Nosseigneurs de Siena et de S. Marcello, pour plusieurs raisons qu'il serait trop long de t' écrire. (LaSeigneurie tutoyait.) Et, par ces raisons, nous t'adressons, par ces lettres de créance, àLL. RR., auxquelles tu exprimeras combien il serait gracieux et agréable à notre peuple que le sort du pontificat tombât en LL. RR., et que, à cause de cela, nous t'avons ordonné de faire, par les paroles et par les faits, tout ce qu'il faut et tout ce qui est possible afin que cela

EUGÈNE IV

réussisse, et que LL. RR. aient à te communiquer si, à cet objet, il faut une chose plutôt qu'une autre. Nous voulons que tu exécutes tout ce qu'ils t'ordonnent... Nous te recommandons de parler avec chacun séparément, et de ne pas communiquer à l'un les pensées de l'autre, afin qu'ils ne s'en irritent pas et ne pensent que nous tenons pour l'un plutôt que pour l'autre. Tu es dans l'affaire et instruit de ces manèges (1). »

Le vœu des Florentins ne fut pasexaucé, à cause d'une circonstance étrange, d'une ironie farouche du sort.

Quatorze cardinaux entrèrent en conclave dans le couvent de Santa Maria de la Minerva. Plusieurs d'entre eux aspiraient à la tiare. D'autre part, la situation était formidable. L'Europe tout entière brûlait ; l'Italie était en guerre; les Etats de l'Eglise à moitié perdus. Le sacré collège sentait qu'il fallait un homme énergique et rompu aux affaires politiques, plutôt qu'un saint et un théologien. Mais il n'avait pas fixé son choix entre le cardinal Colonna, demandé par les Romains; le cardinal de Porto, aidé par les Vénitiens, Casanova ou Domenico Ram, dit S. Paolo, proposé par l'Espagne ; Orsini marchandé par Florence.

Il fallait donc, avant de se décider, gagner du temps et perdre les votes du scrutin. Cependant, selon les bulles, ce scrutin devait avoir lieu deux fois par jour. Les cardinaux, pour se conformer aux bulles, en attendant qu'ils pussent s'accorder, cherchent si parmi eux il n'y avait pas quelqu'un qui eût toutes les qualités les plus prononcées pour être absolument impropre à la papauté. Cet homme se trouvait dans le conclave. Tous avaient vu à l'œuvre le cardinal Condolmieri, de Venise, dans

(1) Carteg. de X di Dalia e VIII di Pratkd. T. i.

les missions qu'il avait accomplies , sous Martin V.dans les Marches, à Ancône, à Bologne. Le parti de Colonna aussi bien que celui d'Orsini , chacun de son côté, l'un à Tinsu de. l'autre, crut que l'on pouvait impunément gaspiller les votes en les donnant à ce cardinal. Cette unanimité de mépris les perdit. Les votes réunis produisirent Eugène IV. Condolmieri fut élu à l'unanimité ! Les voix de l'insulte et de l'injure furent son hosanna. De la bûche inutile de figuier d'Horace— ficuli truncus — on tira un dieu. La scène finale de la parade fut ce pape. Le conclave, qui menaçait d'être long, travaillé, harcelé d'intrigues, le champ de bataille des cardinaux Casino, Albergati et Orsini, fut clos subitement par un éclat de rire — qui se changea en un coup d'épée !

Eugène IV était le pape le moins à la hauteur de ces temps si bouleversés. On le savait trop austère, d'esprit trop borné, et en môme temps trop présomptueux. Il dédaignait les conseils, et, de peur qu'on ne lui en donnât malgré lui, il précipitait les affaires. Il confondait l'obstination avec la persévérance. Il n'avait d'estime et d'égard pour personne. EneaSylvio, — celui qui fut ensuite Pie II* — dans Toration funèbre qu'il fit de ce pape, écrit ceci : - Le plus grand vice d'Eugène fut l'inconséquence dans toute sa conduite. Il ue se demandait jamais, dans ses entreprises, ce qu'il devait ni même ce qu'il pouvait faire, mais il consultait uniquement ses passions et ses caprices. Sa légèreté ne fut égalée que par l'inconstance de la fortune à son égard. Aucun chef de l'Église n'eut à la fois autant de succès

EUGÈNE IV

et autant de revers; il ne fut vaincu que pour triompher ensuite, et il ne lança des excommunications que pour être excommunié à son tour (1). » Sans limite dans ses désirs, parjure au besoin, Eugène IV tisonna dans toutes les guerres politiques, dans les querelles religieuses, dans les brouilles des ordres monastiques, dans les discordes civiles. Il remua l'Allemagne, l'Italie, l'Eglise; il offensa et combattit l'indépendance et la liberté des peuples. Dans la paix, il ne se sentait pas vivre. Il lui fallait une compensation pour la vie humble de sa jeunesse et pour le silence du couvent. « On le vit engagé continuellement dans les révolutions violentes, en guerre avec son clergé, avec ses sujets, avec ses bienfaiteurs ; il manqua presque toujours, en même temps, et de bonne foi et de politique. Il y a peu de tyrans à qui l'on ait pu reprocher plus d'actes de perfidie et de cruauté ; il y a peu de monarques imbéciles qui aient donné plus de preuves d'incapacité et d'inconséquence (2). » La religion ne le changeait ni ne l'arrêtait. Simple accident dans sa mission, la religion ne lui paraissait pas de taille à se mesurer avec ses autres attributions de pontife. D'ailleurs, Eugène s'en était saturé dans les premières années de sa vie ; il s'en sentait blasé, ou bien il la croyait, cette religion, au-dessous de tout cet arsenal d'artifices politiques burinés par Machiavelli. Par conséquent, dans l'hérésie il ne vit point l'insurrection contre le dogme, mais une rébellion contre la constitution établie et contre le pouvoir qui en surveillait l'exécution; en politique, il ne vit que les intérêts de la papauté.

(1) iEncac Svlvii, De Eug. IV, Rcr. HaL 111, part. h.

(2) Sismondi, 11ht. des Répub. tlalim.

PAPES DU XVe SIÈCLE

Son exaltation étonna les cardinaux, déplut à la chrétienté.

L'État de l'Église s'insurgea. L'excès des taxes et les représailles provoquées par sa politique le firent déborder. Cette politique fut avide, insolente, sans esprit de suite; car Eugène ne formait des ligues que poulies trahir le lendemain et passer à l'ennemi ; il ne favorisait un prince ou une république que pour les renverser subitement, dès qu'il les trouvait trop forts et trop honnêtes, par d6 nouveaux favoris. Il agit ainsi avec les Aragonais, avec les Angevins, avec Sforza, avec Piccinini, Visconti, Fortebraccio et les autres condottieri. Il les attira, quand il eut besoin d'eux, en leur livrant une province à ravager ; puis il excita d'autres à les chasser de là. Eugène se conduisit ainsi avec les républiquesde Florence et de Venise. Les Romains, fatigués, l'assiégèrent dans une église et l'obligèrent à se sauver, par miracle, dans une barque, déguisé en moine, poursuivi à coups de flèches. Il alla demander asile aux Florentins. Bologne chassa à son tour le légat et se donna a Visconti, qui lui rendit la liberté. Les autres villes de l'État suivirent cet exemple, et, en peu de temps, ellesse trouvèrent partagées entre Sforza et Fortebraccio.

Alarmé d'avoir tout perdu, Eugène s'accorda avec Sforza, qui lui reconquit les villes émancipées. Alors commencent les supplices de la réaction. Dans la seule ville de Rome il fut pendu un millier de citoyens, tandis que l'on abattait les monuments de Martin V et les maisons de Colonna. Puis, n'ayant plus besoin de Sforza et voulant lui reprendre le territoire dont il l'avait investi, Eugène chercha d'abord à le faire empoisonner par un de ses généraux; ensuite il solda les compagnies de Piccinini, le nommant à son tour gonfalonnero de l'Église. II rompait également le traité que les

EUGÈNE IV

Florentins avaient fait stipuler entre ces deux condottieri, en disant « qu'aucun traité défavorable à l'Église ne pouvait jamais être valide. - Enfin, sans même dénoncer les hostilités, au beau milieu de la paix et de ses relations amicales avec Sforza, Eugène en fit envahir les possessions.

François Sforza se battait à cette époque dans le royaume de Naples, en faveur de René d'Anjou, protégé par Eugène, contre Alphonse d'Aragon. En faveur de ce même René, quelques années auparavant, Eugène avait aussi lâché sur le territoire napolitain ce scélérat cardinal Vitelleschi, alors son favori, et qu'il fit depuis emprisonner et assassiner dans le château Saint -Ange, par LucaPitti, d'une façon si singulière (1). Contraint a accourir à la défense de son État, Sforza abandonna René, qui fut battu, et les Aragonais entrèrent à Naples. L'Angevin se rendit alors à Florence, pour se plaindre de l'indigne conduite d'Eugène. Mais celui-ci, à la même heure qu'il couronnait roi de Naples ce protégé et l'envoyait en France pour se fournir de gens et d'argent, afin de recommencer la guerre, s'alliait en secret avec le roi Alphonse et le duc de Milan ; faisait assassiner Bentivoglio pour ressaisir Bologne; chassait Sforza des Marches; rompait le traité de Capriano, qui rétablissait la paix en Italie, et rallumait la guerre entre Visconti, les Florentins et les Vénitiens.

(t) Entre autres choses, ce misérable Vitelleschi promettait à ses soldats cent jours d'indulgences pour chaque pied d'olivier qu'Us arracheraient dans les possessions des partisans du roi d'Aragon. Vitelleschi fut blessé à la tête en se défendant, lorsqu il fut arrêté par ordre du pape, et Luca Pitti lui enfonça la sonde dans le cerve au tandis que le médecin sondait sa plaie. (ïior.Napol. ad aim.. 1438. Her. i/oi., xxi.

2Û6 PAPES DU XVe SIÈCLE

Tandis qu'Eugène déchirait ainsi l'Italie, il ne laissait pas en repos l'Allemagne. Par ses bulles haineuses, il fit éclater entre les hussites et les Bohèmes cette guerre formidable qui, en quelques années, dévora quarante mille chevaliers allemands, mis sous la conduite incapable du cardinal Cesarini. L'histoire ne rappelle rien de plus immoral que ces bulles et les doctrines proclamées par les gens d'Église en cette guerre. On lutta seize ans, mais jamais on n'aurait réussi à dompter ces terribles sectaires, que la peau de Ziska, changée en tambour, animait encore, si l'on ne se fût livré à toute espèce de perfidies. Les hussites, trahis, vaincus, massacrés, moururent jusqu'au dernier, et Ton éteignit ainsi un mouvement qui aurait à la fin affranchi la Bohême de Rome et de l'empire.

Le plus grand crime d'Eugène IV, cependant, fut la guerre occulte et ouverte qu'il déclara au concile de Baie. Ce concile aurait certainement rétabli la constitution de l'Eglise sur des bases républicaines et le vote universel si Eugène ne lui eût opposé le conciliabule de Florence, dénature absolument monarchique et dévoué au pouvoir illimité du pape. Les pères de Bàle, indépendants et presque tousultramontains, avaient approuvé le Compactata entre les bohèmes et Sigismond, traité de tolérance qui assurait le règne à l'empereur et la liberté de conscience au peuple. Ils attaquaient le pape pour son pouvoir excessif, en ces prérogatives qu'Eugène énumère lui-môme dans une lettre : De dandis indul gentiis, de causis snpposii arum dicticoncilii non admit tendis, de o/JiciaUbus nostris adcuriam nostramnon

EUGÈNE IV

Tocandis, de electionibus expeclandis aut etiam cmfirmaudis, de annatis, servitiis communibus et similibus non redpiendis fuimus req u isiti (1). En un mot, le concile de Bàle attaquait les annates, les bénéfices, les taxes et tontes les simonies de Rome : il réformait les mœurs, rétablissait l'égalité des prélats et du bas clergé dans les synodes ; déclarait que les suffrages réunis exprimaient la volonté du Saint-Esprit ; qu'il fallait rapporter tout aux conciles, convoquables tous les sept ans, ainsi que les Pères du concile de Pise l'avaient établi ; que l'Eglise devait être soumise à la volonté populaire de ces assemblées qui exprimaient la volonté de Dieu...

Le concile de Bàle rétablissait en somme l'Eglise du Christ sur ces fondements démocratiques primitifs qui l'avaient fait prospérer. Eugène ne goûta guère ces théories républicaines. On l'avait plusieurs fois appelé à Bàle. Le 1er octobre 1437, on le déclara en contumace. Le conciliabule de Florence fut condamné. Mais cela n'empêcha pas Eugène d'y proclamer cette mystification de l'union de l'Eglise grecque à l'Eglise latine.

Alors Bàle, reconnu toujours par la France, l'Allemagne, la haute Italie, l'Angleterre, l'Espagne jugea Eugène, le déposa, et élut un laïque, ce duc de Savoie, Amédée VIII, qui, après avoir réuni la Savoie au Piémont, s'était fait ermite. Il prit le nom de Félix V. « Ce fut là le vingt-septième et dernier schisme considérable excité pour la chaire de Saint-Pierre, «• dit Voltaire : et il ajoute « que le trône d'aucun royaume n'a jamais été si souvent disputé (2). »

Enfin, le 23 février 1417, Eugène, « le dernier pape

(1) Raynald., ad ann.

(2) Voltaire, Essai sur les mœurs.

expulsé par la révolte du peuple romain (1), » mourut. Mais, obstiné jusqu'au dernier soupir, lorsque l'archevêque de Florence s'approcha de son lit pour lui administrer l'extrême-onction, il le repoussa en disant que, quoiqu'il s'aperçût en ce moment qu'il eût mieux valu pour le salut de son âme qu'il n'eût jamais été ni prélat, ni cardinal, ni pape, il se sentait encore des forces et que son heure n'était pas encore sonnée. Ce qui fit dire à Alphonse d'Aragon : « Est-il donc étonnant que cet homme ait voulu combattre contre François Sforza, contre les Colonna, contre l'Allemagne, contre moi, contre l'Italie, contre la chrétienté tout entière, s'il a osé combattre la mort elle-même et si à peine il a été vaincu par elle?»

(!) Gibbon, The fall of the Rom. hmp.

NICOLAS V

I. Conclave après la xrfbrt d'Eugène IV. Election de Thomas de Sarzana.

— II . Caractère de Nicolas V . — III . Etienne Porcari . Portrait de ce révolutionnaire. Conspiration qu'il ourdit. Mort des conspirateurs et d'Etienne Porcari. Dernier souffle de la liberté a Rome. Le 9 février 1849.

— IV. Fin de Nicolas V.

Eugène mourut impénitent. Aussitôt décédé, son corps fut embaumé , exposé au peuple pendant un jour entier, ensuite enseveli à Saint-Pierre, auprès «l'Eugène III, selon son désir. Pendant les neuf jours des funérailles , les cardinaux se réunissaient à la Minerva et s'occupaient du gouvernement. Le cardinal de Capoue, exilé par Eugène, revint, et, très-adroitement, se montra priant sur son cercueil. Malgré les précautions prises, les barons romains paraissaient fort mal disposés contre le sacré collège. Quelques-uns d'entre eux furent expulsés de Rome et l'on empêcha les autres d'y entrer. Ces barons voulaient faire ou imposer un pape à leur façon. On exila même Jean Savelli, vieillard vénérable qui avait le droit de conserver les clefs du conclave et qui résistait, en disant qu'il serait! mort si on l'eût dépouillé de cet honneur, n'y ayant nullement forfait. On fut inexorable ; il partit comme les autres.

Le conclave avait été préparé dans les dortoirs du couvent des prédicateurs de la Minerve. Le dixième jour après le décès d'Eugène, vers le soir, les cardinaux y entrèrent et les portes en furent fermées. Les cellules

n'étaient pas en bois mais en drap : l'on y entendait môme la respiration du voisin. Elles n'étaient éclairées que par des cierges. On les tira au sort et chacun para la sienne selon son goût; celui-ci de drap violet, celui-là de drap vert, en s'en faisant un tabernacle. Seulement le cardinal de Bologna, Thomas de Sarzana, la revêtit de drap blanc.

Après la messe du Saint-Esprit, les cardinaux passèrent au scrutin. Ils étaient dix-huit : il fallait donc douze votes pour l'élection. La voix publique appelait au pontificat le cardinal Prospero Colonna. Il y eut deux scrutins. Dans le premier, le cardinal Prospero Colonna réunit dix votes ; huit le cardinal de Fermo, Domenico Capranica, et celui qui devait ensuite avoir la tiare, seulement cinq (1). Les autres votes furent dispersés. Les négociations commencèrent. Les Florentins portaient le cardinal de Fermo; les Vénitiens, celui de Porto, Corer; Alphonse d'Aragon, le cardinal de Tarente, Orsini de Tagliacozzo. Le reste de l'Europe était absent , excepté Charles VII, qui fit exprimer des vœux pour le cardinal Morinense, Guillaume de Montfort de Dinan, évèque de Saint-Malo.

On en vint au scrutin du lundi. Le cardinal Colonna conserva ses dix votes ; les autres s'éparpillèrent sur des absents, tels que l'archevêque deBénévent, celui de Florence. Le cardinal de Bologne en obtint trois. Le cardinal de Ferme, voyant Colonna si près du but. insista, alors, pour faire hâter l'élection, car on se trouvait dans une ville dont la contenance paraissait fort douteuse ; le roi d'Aragon touchait aux murs ; Amédée de

(1) A cette époque, on pouvait écrire plusieurs noms sur le même bulletin; et il y eut des électeurs qui y inscrivirent quelquefois jusqu'à dix noms d'éligibles.

NICOLAS V

Savoie lui tendait des pièges ; le comte François Sforza l'attaquait. « Nous souffrons beaucoup d'incommodités, ainsi renfermés, disait-il ; le cardinal Colonna, l'ange de Dieu, a reçu dix votes; il ne lui en manque que deux; levez-vous, donnez-les-lui. Si l'un se montre, l'autre le suit. Faisons-le pontife. » Les cardinaux, malgré cet appel, restaient immobiles. Le cardinal de Bologne après un moment d'hésitation , veut se lever et lui donner son suffrage ; le cardinal de Tarente le retient en lui disant :

— Attendez ; ne vous pressez pas. Nous faisons ici une grande chose ; et ce qui est bien n'arrive jamais trop tard. On voit peu quand on voit vite.

— Ce que tu dis, s'écrie avec un peu de colère le cardinal d'Aquilée, Antonio Pancerino, est pour empêcher Colonna d'arriver!

Mais le cardinal de Bologne, persuadé, répond :

— Ton raisonnement, cardinal de Tarente, me parait fort juste. Oui, tu as raison. Aussi je donne mon vote à qui tu voudras.

— A toi ! s'écrie alors le cardinal de Tarente, a toi-même, cardinal de Bologne.

— Et moi aussi ! s'exclame à son tour le cardinal d'Aquilée.

— Et moi aussi ! répond le cardinal Morinense en se levant.

D'autres suivent ce mouvement. L'entraînement éclate. On compte onze votes. Alors le cardinal de Saint-Sixte, Jean Casanova, se lève à son tour et dit :

— Et moi, Thomas de Sarzana, je te fais pape, aujourd'hui que nous faisons la vigile de saint Thomas.

Plusieurs autres accèdent. Thomas de Sarzana, cardinal de Bologne, se défend et s'excuse. On le prie; il accepte, et prend le nom de Nicolas V.

PAPES DU XVe SIÈCLE

C'était neuf heures du matin.

On ouvre tout de suite les fenêtres du conclave, et le cardinal Colonna, doyen, montre la croix pontificale et annonce au peuple que le pape a été nommé.

La fenêtre était haute. On ne pouvait ni voir le cardinal, ni entendre sa voix. Le bruit se répand que Colonna avait été nommé. Les Orsini rompent la consigne des murs et courent pour défendre leurs maisons. Les Romains, de leur côté, joyeux d'avoir un pape romain, pillent la maison* de Colonna, puis la maison du cardinal de Capoue, ce qui ne les empêcha pas de dépouiller pareillement le pauvre appartement du cardinal de Bologne, quand ils connurent la vérité sur son élection. Les Colonna en furent affectés ; les Florentins et le roi d'Aragon contents.

Le nouveau pape reçut l'adoration des cardinaux ; puis, monté sur une blanche haquenée, s'en alla à Saint-Pierre. Le cheval était conduit par le sénateur Procope et par d'autres ministres de princes.

Thomas de Sarzana était fils d'un médecin de Pise, Barthélémy Parentucelli. Trop pauvre pour continuer ses études de médecin, il s'engagea comme instituteur des fils de Renaud des Albizzi, et puis au service du cardinal Albergati, comme secrétaire, médecin, intendant. Pendant vingt ans il suivitcette carrière modeste, voyagea, conversa avec les gens de lettres, copia des manuscrits, y ajoutant des commentaires, mit en ordre les codes de la bibliothèque de Saint-Marc, servit en plusieurs affaires Eugène IV, qui le nomma évèque. puis cardinal. Le voilà pape ! Il dit à Vespasiano, homme

NICOLAS V

de lettres et libraire de son temps : « Les Florentins se seraient-ils jamais attendus à voir pape un petit abbé à peine capable de sonner les cloches? » — « Ils vous ont désiré, s'écria Vespasiano, parce qu'ils espèrent de vous la paix. » — « Oui, répondit Nicolas, et avec l'aide de Dieu, je n'userai jamais d'autre arme pour ma défense que de la croix du Christ. »

Il mentait. Son principal ministre fut le bourreau.

Si nous étions de ceux qui croient plus vénérable la traduction fidèle d'un code grec que le respect fidèle de la liberté des peuples , peut-être eussions-nous trouvé des paroles de louanges pour Nicolas V. Mais, puisque sous le pontificat de celui-ci fut consommé un martyre qui fixe une époque dans les douleurs de l'Italie, nous nous arrêterons un instant.

La politique de ce pontife ainsi que sa conduite se résument en ces quelques mots de Giannotto Manetti, son biographe. « La prudence de Nicolas V, dit-il, lui avait enseigné que la guerre entre tous les princes d'Italie assurait la paix de l'Eglise, et que leur accord, leur concorde, au contraire, menaçait sa tranquillité. Voilà pourquoi il montra, maintes fois, avec combien de tiédeur, pour ne pas dire de glace, cum tepide ne dicam frigide, il conduisit les négociations de la paix; en sorte qu'après des longues, futiles et inutiles conférences, la concorde ne s'ensuivit guère (1). * Nicolas laissa par conséquent les cent petits tyrans de l'Italie se mordre entre eux et ruiner les peuples; et lorsqu'il les vit, par lassitude ou par impuissance, se reposerai jeta au milieu d'eux de nouvelles raisons de haine et chauffa leur colère. Il tarit son peuple par l'impôt.

(1) Giannollo Manetti. Rer. il al. III, part, n, pag. 944.

Ilest vrai qu'avec une partie de cet argent, Nicolas V acheta cinq mille volumes pour la bibliothèque du Vatican, qu'il fit bâtir des palaisàSpoletoet à Orvieto, des bains pour les infirmes à Viterbe, réparer les murs de Rome, restaurer le Panthéon d'Agrippa et maintes églises, tisser le plus beau tapis de la chrétienté, représentant la création, qu'il fit traduire Diodore par Poggio, Thucydide par Valla, Strabon par Guarino, Polybe par Perotti, la Bible de l'hébreu par Mannetti, son secrétaire, et qu'il nourrit largement les érudits dans sa cour somptueuse. Mais cette science, — dont la plus grande partie, du reste, fut pédagogique ou théologique, — était contristée des larmes et des malédictions du peuple, dont il rivait les chaînes, et par la solitude qu'il semait en Italie ; car, pour ramasser l'or du jubilé et réédifier Saint-Pierre , il laissa venir à Rome ces pénitents qui importèrent la peste dans la péninsule.

Né du peuple, ayant toujours vécu dans les grades inférieurs et presque dans la domesticité, l'obéissance était devenue une condition nécessaire de la vie de Nicolas, un type dans son esprit. Il avait perdu le sens de la liberté. Par conséquent, ceux qui s'en montraient épris lui paraissaient des insensés, qui falsifiaient l'instinct humain et la raison d'être de la société ; partant, passibles de peines sévères. D'autre part, les lettres n'avaient pas pour lui un but humanitaire. Elles étaient la distinction privilégiée d'une classe sociale ou un instrument de pouvoir. Le peuple n'avait droit ni de penser, ni d'agir, ni même de se plaindre. Se plaindre contre cette Providence quelconque qui lui donnait l'impulsion, c'était insulter Dieu. Eclairer ce peuple, réveiller en lui son instinct de liberté, c'était un forfait, une violation de propriété. L'initiative et le mouve-

NICOLAS V

ment, principes éminemment absolus, n'appartenaient pas au peuple. Le mouvement, c'est la vie; la vie, c'est Dieu; et Dieu, ce n'est pas tout le monde. Avec ces théories, Nicolas jugea et tua Stefano Porcari. Qui était Etienne Porcari?

Giannotto Manetti l'appelle tir equestris ordinis, nobilis et elegans atque animosus, std parum prndens. Machiavelli le dit «noble par le sang, par le savoir et beaucoup plus par l'excellence de son àme (1). » Stefano Infessura, auteur contemporain, qui le vit de ses yeux « pendu à cette grande tour de droite, vêtu de noir, en pourpoint et bas noirs, » ajoute à ce portrait, que Porcari « était un homme de bien, aimant le bien et la liberté de Rome, qui voulut, pour délivrer sa patrie du servage, y mettre sa propre vie (2). »

Tous les historiens s'accordent sur le généreux caractère de ce confesseur de la liberté. Tous conviennent qu'il était complet pour le rôle qu'il avait pris. Les éléments révolutionnaires harmonisaient en lui comme les couleurs de l'iris. Regard profond, figure sereine, calme dans l'évolution de la pensée, voix souple et touchante, splendeur dans la phrase, parfum de poésie dans tout le mouvement de son corps et de ses idées, tout révélait en lui une nature d'élite, une existence élevée. Les études sévères avaient trempé en lui une àme sévère, mais sans étouffer, sous le cadavre des lettres classiques, la jeunesse de son cœur. Les splendeurs d'Athènes et de

(1) Machiavelli, Mori« /»orro/., lib. vi.

(2) Stefano Infewura, Diario jomttno, pag. 1135. Un. ital.

Rome ne l'avaient pas aveuglé: la vie de son intelligence était restée originale et italienne.

Dieu, qui avait infiltré dans les pulsations de l'àme du Dante le mandat de: Va et proteste! en celle de Pétrarque, le mandat de: Va et éclaire! n'avait pas imposé à Etienne la mission de bouleverser et de changer, mais simplement de tenter ! On pourrait considérer Porcari comme une de ces sondes que la Providence jette de temps à autre dans l'humanité, pour voir jusqu'à quel point cette humanité est pourrie, ce qui lui reste encore du souffle divin, à quel degré d'expiation elle s'est élevée, où en est la fermentation fatale qui doit changer le ver en papillon, l'homme en ange. Voilà pourquoi Porcari était triste, calme et avait foi. Plus encore, il avait ce sentiment de la prédestination que Machiavel remarque en lui, lorsqu'il lui donne, comme moteur de sa tentative, le but de voir « s'il ne pouvait arracher sa patrie des mains des prélats et la faire retourner à l'ancienne liberté; en outre, d'être appelé nouveau fondateur et second père de Rome... et d'être, lui, celui qui devait exécuter cette entreprise glorieuse, lui semblant que, par l'éloquence, par le savoir, par la grâce et par les amis, il était supérieur à tout autre Romain. » Porcari avait la ferme croyance que c'était lui que Pétrarque avait prophétisé, dans la chanson à Cola de Rienzo, lorsqu'il s'écrie:

Sopra il monte Tarpeo, cauzon, vedrai Un cavalier, che Italia tutta onora, Pensoso più di altrui che di se stesso.

Stefano avait, dès son enfance, fixé le regard sur le spectre lumineux de ce chevalier prodigieux, ce regard immobile, dévorant, qui, à force de se concentrer sur un objet, l'illumine , à force de le pénétrer, le transfi-

NICOLAS V

gure et l'idéalise; ce regard grand ouvert et perçant, qui découvre un monde dans les ténèbres. Stefano Porcari avait contemplé ce chevalier. Il lui avait donné une figure ; il lui avait composé une histoire ; il s'en était fait un compagnon et le moteur de sa vie. Dans sa vision, il trouvait la main de Dieu. Son existence avait donc été une longue préparation. Il voyait l'intervention de Dieu dans cette prophétie de Pétrarque, dans les dons dont il se savait orné, dans la révélation des douleurs du peuple, dans sa méditation sur le grand avenir de Rome, dans l'inspiration de sa parole et dans l'effet que cette parole produisait. Pour lui, comme pour Feuerbach, « Dieu était l'intuition qu'a l'homme de son propre être, de sa véritable essence : Dieu était l'extrait et l'abstrait de l'univers concret (1). » Il fallait donc que cette connexion d'êtres, de celui qui meut et de celui qui obéit, se rendit plus limpide par l'action, en exécutant le mandat divin. La route était tracée, presque prédestinée. Stefano Porcari pensait par le cœur, et il ne pensait pas à lui, qui, du reste, n'ambitionnait qu'un peu de gloire. Or ce qu'il essayait, qu'il réussit ou qu'il échouât, au Thabor ou au Golgotha, ne pouvait faire de lui qu'un astre du poëme de la terre, comme toute constellation est un chant du poëme des cieux.

Tandis que les cardinaux nommaient en conclave Nicolas V, Stefano Porcari prenait la parole dans la congrégation de la ville pour la décider à dessaisir les papes de l'autorité qu'ils avaient usurpée dans le gouvernement de l'Etat. Il parla avec tant d'énergie que le président du conseil lui ôta la parole et le réduisit au

(I) Feuerbach, Essence du Chris!, chap. 17, Essence de la religion.

PAPES DU XVe SIÈCLE

silence. Stefano ne s'en découragea point. Quelques jours plus tard il revint à la charge avec une triple ardeur et une verve plus paissante dans une réunion de peuple sur la place Navona. Il exposa les misères pnbliques, les infamies des gens d'Eglise: il rappela la liberté perdue, la grandeur de la patrie ancienne, la prospérité des républiques de Florence et de Venise et la honte de Rome, laquelle, tandis que les autres plus petits bourgs, même des provinces, tiverano a capitolo, étaient gouvernés par des constitutions, restait seule sans aucune garantie de liberté. Stefano encouragea le peuple ii restaurer la république. A ces graves et électriques paroles le peuple s'exalte et court aux armes. Mais les soldats du sacré collège occupent vite la place, dispersent les réunions et arrêtent le mouvement. On opéra ensuite de nombreuses arrestations : maintes gens du peuple furent pendus ; Stefano fat exilé à Bologne, avec l'obligation de se présenter tous les jours au légat, le cardinal Bessarion.

N'ayant pu réussir par l'appel à la révolte, Stefano Porcari eut recours à la conspiration. II connaissait le pouvoir prestigieux du fait accompli sur un peuple qui commençait a perdre l'instinct de la liberté sous le frottement d'une déception séculaire. Stefano se proposait de rendre ses concitoyens libres, sans que rien leur en coûtât. Il ourdit donc sa trame a Bologne, puis se feignant malade, pour ne pas se présenter au légat, une nuit il quitta Bologne et vint à Rome. Ici, tout était en ordre. Trois cents soldats et quatre cents émigrés s'étaient réunis dans les maisons Porcari, Sciarra Colonna et Mascio.

La nuit de l'Epiphanie, 8 janvier 1453, Stefano se présente aux conjurés, au milieu d'un banquet, habillé de brocart en or et ruisselant de bijoux, comme ce che-

NICOLAS V

valier idéal qu'il rêvait depuis tant d'années, dans ces insomnies fulgurantes. Son apparition excite un enthousiasme entraînant et une vive confiance. Stefano décide qu'une partie d'entre eux se présenterait au Capitole, l'occuperait et sonnerait le tocsin pour appeler le peuple aux armes; qu'une autre partie guetterait aux portes de Saint-Pierre, pour s'emparer du pape et des cardinaux, et avec ces otages se faire rendre lé château Saint-Ange, prendre le gouvernement du pays. Pour inspirer plus de hardiesse à des hommes par euxmêmes déjà si audacieux et si ardents, Stefano parla de république et de liberté avec un accent irrésistible qui les faisait éclater, lorsqu'on entendit un bruit d'armes dans la rue. C'était le sénateur de Rome avec les hommes d'armes de Nicolas, auquel un traître avait révélé le complot.

Les conjurés ne perdent pas courage. Ils barricardent les portes et commencent à repousser l'assaut. Tant qu'ils eurent des armes à user, des tables et des ustensiles à jeter sur la tête des assaillants, ils résistèrent. Dès qu'ils eurent tout fini, Sciarra et quatre autres ouvrirent une porte de derrière et, se frayant un passage, les armes à la main, se sauvèrent tous, excepté un, » lequel, ses bretelles s'étant brisées et ses braies étant tombées, ne put plus se dégager.»» Les autres les suivirent. Mais les portes de la ville étant toutes gardées, ils furent presque tous capturés. Stefano fut arrêté dans la maison de sa sœur. Le lendemain, sans jugement, sans interrogatoire, sans même ces sacrements catholiques, vivement demandéset atrocement refusés, — car Nicolas voulait prolonger dans l'autre monde le supplice de celui-ci, — sans l'assistance d'une personne aimée, dans le sein de laquelle il put déposer sa dernière espérance et sa dernière affection, tranquille comme

PAPES DU XVe SIÈCLE

la parole du Christ, plein de confiance dans l'avenir de l'Italie, comme les martyrs dans la palme du ciel, Etienne Porcari fut pendu, avec neuf de ses compagnons, aux créneaux du château Saint- Ange.

Dans les jours suivants, beaucoup d'autres, simplement soupçonnés, eurent le même sort. À un d'entre eux seulement, le cardinal de Metz obtint sa grâce. Mais le lendemain, Nicolas V ordonna qu'il fût pendu comme les autres. Un autre, Angelo Roncone, auquel Nicolas avait donné un sauf-conduit écrit de sa propre main, et qui s' était présenté, fut exécuté dans la nuit. Et le plus atroce de l'affaire, ce fut que, le lendemain, le pape demandait cet Angelo Roncone au gardien du château Saint-Ange ; et celui-ci lui montrait l'ordre du supplice signé aussi de sa propre main. « En sorte que, dit Stefano Infessura, on pensa que le pape l'avait condamné étant dans l'ivresse, car Nicolas V, en homme de lettres, goûtait fort bien le vin.»» De ceux qui avaient échappé, Nicolas en ressaisit quelques-uns par l'extradition, négociée avec les autres cours de l'Italie; d'autres par la mise à prix de mille ducats par tête pour les vivants et de cinq cents pour les morts. Il ne pardonna à personne, n'adoucit la condamnation de personne. Toutes ces têtes tombèrent. Et tandis qu'elles tombaient, « au milieu de la peur et des objurgations contre la cour du pape, les Romains s'émurent et applaudirent presque les martyrs de leur patrie, mais leurs applaudissements furent muets, leur pitié sans effet : leur liberté était éteinte pour toujours (1). »

Les prêtres pouvaient désormais régner tranquilles : ils régnaient sur un peuple dont l'âme était ensevelie.

(i) Gibbon.

NICOLAS V 261

La liberté de Rome, dès lors, descendit dans le sépulcre pour y rester pendant des siècles. Rome finissait d'être ville pour commencer à être cimetière. Le premier acte de la résurrection de l'Italie libre s'accomplissait. Le silence s'abattait comme la nuit sur sa capitale, la lumière de la vie s'éclipsait en elle. Rachel commençait à pleurer ses enfants.

Pendant quatre siècles le Capitole resta muet, ou il ne résonna depuis que des chants du psautier de sales moines... et pas un mot de liberté, pas même le nom de patrie, pas même un désir d'être nation libre, une, indépendante ! Que renfermait-il donc, mon Dieu! que renfermait-il dans ce silence de quatre cents ans?

L'histoire nous le dit : une date! Mais une date qui signe un cycle dans la civilisation humaine :

Le 0 février 1849!

La république où fut la papauté !

Nicolas V vécut encore quelques années, tourmenté par le remords et par le dégoût de la tiare. - Il fut le dernier pape importuné de la présence d'un empereur romain. * Et il eut l'ignominie de le couronner roi d'Italie ! Ce fut ce Frédéric III, de la maison d'Autriche, que Nicolas autorisa, par bulle, à augmenter et à améliorer ses États héréditaires d'Autriche et à les transmettre à ses héritiers. Or, parmi les États que cet empereur devait soustraire à l'Empire et annexer à sa maison, il y avait Milan, dont Frédéric refusa l'investiture à François Sforza, qui la refusa ensuite à son tour, lorsque cet empereur la lui proposa pour de l'argent. Nicolas V investit en outre, par bulle, le Piémont et la

PAPES DU XVe SIÈCLE

Savoie à la France (1). Un mauvais pape, Jean XXII, par bulle, avait séparé l'Italie de l'Allemagne! Peu après, pleuré par quelques versificateurs et par quelques pédants, maudit par le peuple, Nicolas laissa la tiare à l'oncle d'Alexandre VI.

Nicolas V ne troubla pas l'Italie par des guerres; il fit pire encore. Il la corrompit par une littérature officielle. Il ressuscita les anciens, éteignit les vivants. 11 abhorrait le génie qui peut devenir dangereux, et favorisa l'érudition qui hébété. Le clérical Balbo luimême déplore ce débordement d'antiquité (2). Du reste, Nicolas V fut trop comme pape , trop peu comme prince , rien comme citoyen ; médiocre, pour un homme de son siècle, dans la science; dans la vertu et dans le vice, très-mesquin; dans les lettres latines, un des premiers. Ses successeurs devaient cependant le faire regretter.

(1) Harduîn, Concil. IX, p-ag. 1313.

(2) Balbo, Somm. délia si. d llal.

CALIXTE III

1. Politique de Florence et de Rome. Instruction» données par In république florentine à son orateur a Home ponr ln conclave. Dépêches de Rome des orateurs du due de Milun. Conclave de Culixte III. Détails sur ce conclave par les dépêches de l'agent milanais à Bologne. — II. Chaos de l'Italie, entretenu par la papauté, depuis Calixte 111 jusqu'à Alexandre VI. Calixte 111. Il veut donner Naples à son fil*.

Nicolas V n'était pas encore mort que déjà la république de Florence s'occupait de son successeur. Florence se trouvait placée entre deux ambitions qui grandissaient et devenaient toujours plus dangereuses : la principauté de Milan et celle des Aragonais consolidée à Naples. — De trempe guelfe, république jalouse de ses franchises plutôt que de sa liberté, intrigante, Florence voyait naturellement son appui normal en la cour de Rome, laquelle était menacée du même danger d'absorption, boutiquière comme les meneurs toscans et jalouse de sa liberté, — à elle, — la papauté. Avoir un pape ami, c'était donc pour Florence une garantie contre les agressions aragonaises, une assurance de protection et d'aide contre les tentations ambitieuses des ducs de Milan. La ligue stipulée avec Sforza, avec Venise, avec Naples, avec n'importe qui ne lui paraissait nullement solide; car, contractée aujourd'hui, on ne se faisait pas le moindre scrupule de la violer demain. Aussi la seigneurie florentine s'empressa d'écrire à son orateur à Venise, le 14 mars 1455, à deux heures de la nuit, la dépèche suivante :

• 26/i PAPES DU XV* SIÈCLE

« On nous assure de Rome que le saint-père est gravement malade et sur le point de mourir. Si cela arrive, il est à craindre que dans l'État de l'Église ne se fassent des changements avec un grand scandale, surtout parce que Jacques Piccinini se trouve de ce côté. Nous croyons que ces scandales troubleraient la paix de l'Italie, laquelle cesserait dejouir de son repos avec dommage et honte pour la ligue. Nous serions contraints à défendre l'Etat de l'Eglise. Cela pourrait allumer un incendie. Il serait mieux de pourvoir dès maintenant. Prie donc, insinue avec amour, — conforta afettuosamente, — demande à la seigneurie vénitienne de retarder le passage de Jacques Piccinini jusqu'au moment où nous serons certains ou de la mort, ou de la santé du pape, ou de la création d'un nouveau pontife qui puisse, par lui-même, songer à son État. Si Jacques Piccinini passe en ce moment d'incertitudes, l'État de l'Église se partage: et peut-être il pourrait sortir tel pape qui, se voyant opprimé, pourrait se décider à aller ailleurs, là où il serait plus en sûreté qu'en Italie, ou bien nous serions obligés de nous charger de sa défense. Empêche donc le passage pour que nous ne revenions pas à la guerre. »

Nicolas V mort, la république envoie messer Roberto de Martelli, commissaire au sacré collège. Dans les instructions qu'elle lui donne, en date du 28 mars, il est dit : « Lorsque tu seras à Rome, avec toute la célérité possible, tu te rendras chez les cardinaux et encore, en temps opportun, auprès de chacune de Leurs Seigneuries Révérendissimes en particulier, pour lesquelles nous te donnons des lettres de créance. Tu les visiteras de la part de Notre Seigneurie. Puis tu leur diras que nous visons, — vogliamo dirizzare Vanimo, — à faire une élection de tel successeur duquel on puisse espérer un

CALIXTE III

bon gouvernement et la continuation de la paix en Italie, paix obtenue récemment, qu'il faut songera consolider, et dont il faut écarter toutes les occasions propres à la troubler. Et en général tu parleras avec Leurs Seigneuries Revérendissimes selon que tu jugeras bien et utile à notre République (1). »

La seigneurie s'étant contentée, pour cette fois, de ces seules recommandations platoniques, il y avait tout à prévoir qu'elle ne sortirait pas de cette affaire à sa satisfaction. Probablement elle savait de reste, que, pour le quart d'heure, le duc de Milan ou le roi de Naples auraient fait le pape. François Sforza avait ses agents à Rome. Il est bon de rapporter ce qu'ils lui écrivaient par ordre de date.

L'évoque de Novara et Nicomède de Pontremolo lui mandent, le 1er avril 1455 : « Ceterum, nous avons appris ce que Votre Seigneurie nous écrit, de tacher d'avoir un pape agréable et qui nous fût obligé. Si l'occasion qui se présenta au décès du pape passé venait à se présenter de nouveau, nous ne la manquerions point . Quant à maintenant, nous répondons que nous entretenons, avec toute l'honnêteté possible, de telles pratiques, que nous espérons que Votre Seigneurie pourrait réussir dans ses projets; car la plus grande partie des cardinaux était restée contente du cardinal Colonnese. Et il aurait atteint son but si le pape fût mort dans les premiers jours qu'on le crut en danger. Mais, parce que cette mort a retardé si longtemps, il est arrivé que le cardinal Ursin a eu le temps de faire ses pratiques avec le roi d'Aragon et les Vénitiens, et il les a faites avec tant de chaleur et si serrées, que la chose se trouve

(1) Carteggio dei Xdi lia lia.

266 PAPES DU XVe SIÈCLE

maintenant réduite entre le cardinal de Saint-Marco (1) et le camerlingue (2). En sorte que ce sera l'un d'eux que nous allons avoir, si Dieu n'y pourvoit guère, tellement forte et puissante est la faction des Orsini. Avec la faveur du roi d'Aragon, elle possède cinq votes, desquels il faudrait que le cardinal Colonna eût un, ad minus. Entre ces deux, aiUemy ne sachant pas nousmême lequel pourrait être le plus agréable et le moins dangereux pour Votre Seigneurie, nous ne nous sommes donné aucune peine. Et nous avons agi ainsi pour ne pas faire une chose qui eût pu devenir désagréable et périlleuse, s'il fût arrivé au pontificat précisément celui contre lequel nous avions manœuvré. En sorte que nous en laissons désormais la pensée à Dieu, en le priant continuellement qu'il nous fasse la grâce de pouvoir aider la première pratique de Colonna, pour laquelle nous ferons tout afin de la pousser. Et cela pourrait encore avoir quelque chance, lorsque nous serons à la garde du conclave , dont nous avons reçu la mission. Car d'une heure à. l'autre peuvent arriver en cet endroit mille choses, par lesquelles les intentions de l'assemblée peuvent changer, ce que, selon le plaisir de Dieu, nous souhaitons pour la satisfaction de Votre Seigneurie et la nôtre. »

En date du 4 avril, Nicodemus sertulus , comme il signe, de garde au conclave, continue ses dépêches au duc :

« Illustrissime princeps et excellentissime domine mi singulari$swie>post kumilem recommendationemMçvte Novara a donné avis de tout à votre celsitudine (excellence); je ne l'ennuierai donc pas avec des répétitions.

(1) Barbo, Vénitien.

(2; Ludovic Scarampa di Mezzarota, patriarche d'Aquilée.

CAL1XTB III 267

En ce moment, nous sommes renfermés à la garde du conclave, dans lequel, aujourd'hui, après l'office, se sont serres les quinze cardinaux. Tamen, hier on célébra la messe du Saint-Esprit, parce qu'aujourd'hui on ne le pouvait pas ; ils en célébreront une autre demain dans la chapelle, et l'on fera une procession dans tout le palais de Saint-Pierre, excepté dans l'endroit où nous sommes renfermés, c'est-à-dire en la grande salle, les chapelles majeure et mineure occupées par les cardinaux, quoique leurs logements soient tous dans la chapelle majeure. Nous restons dans les chambres voisines, c'est-à-dire six évêques dont Mgr de Novare , l'évèque de Pérouse ; les autres quatre sont ultramontains. Nous sommes en outre six laïques , c'est-à-dire moi, le plus honoré, au nom de Votre Seigneurie Illustrissime, un du duc de Bourgogne, un de Rhodi, un des Génois, qui est Gotard Largentere, vieux français, et PandolfoSavelli, maréchal de l'Église. Les autres quatre sont à un degré inférieur et songent à s'amuser aux dépens de l'Église... Nomina cardinalinm Rom<B et in conciaii existentium. Gènes, ou Flisco, Russie ou Ruteno, Niceno, Camerlengo, Valenza, Messina, Fermo, Avignone, Orsino, Métensis, Bologna, Columna, San Marco, Sat' Angelo et San Sisto.

« Je dirai de vive voix le reste à Votre Seigneurie Illustrissime ; car, aussitôt que j'aurai su, par le nouveau pape, ce qu'il veut faire contre le comte JacopoPiccinino et que je l'aurai animé et sollicité, je m'en viendrai avec les deux chevaux que vous donne le camerlingue, que j'amènerai avec moi, saltem jusqu'au dehors des possessions de l'Eglise, qui ne sont pas sûres. *•

On ne retrouve plus dans les archives de Milan la suite des lettres de ces deux commissaires.

En attendant, les cardinaux réunis en conclave ne

s'entendaient point, chacun voulant être pape. Les scrutins se succédaient sans succès. Cependant, dans une réunion, quelques cardinaux prirent la résolution d'élire Bessarion. Le choix plut. On croyait qu'il aurait réuni un nombre suffisant de votes, et que, au scrutin suivant, les deux partis principaux du conclave, Oolonna et Orsini, y auraient concouru. Alain deTaillebourg, cardinal d'Avignon, fit observer que Bessarion était grec; qu'il n'avait pas encore rasé sa barbe; que l'Église latine allait être soumise à la grecque de nouveau, si toutefois ce Bessarion était converti sincèrement. Ces considérations, ajoutées à d'autres remarques sur le caractère personnel du cardinal, détournèrent la négociation. Le lendemain, on mit en avant le cardinal Borgia, recommandé par le roi de Naples. Au premier tour de scrutin Borgia échoua. A l'accès, il fut nommé. Il était vieux : donc il était bon. La seigneurie de Florence mandait à son orateur à Venise , en date du 10 avril 1455, ce qui suit :

« Ce matin nous recevons des lettres de Rome par lesquelles Messer Roberto Martellis nous annonce que, le 8 de ce mois, à quinze heures, fut nommé pape le révérendissime messer Alfonso, cardinal de Valence. Que ce soit a la gloire de Dieu , pour le bon état de l'Église, et la conservation de la paix de l'Italie ! »

Par contre, voici ce que messer Roberto Sanseverino écrivait de Bologne, le 14 avril, au même duc* de Milan : « Les Florentins ne sont pas contents de la nomination du pape, tandis que les Bolonais s'en montrent joyeux, dans l'espoir que Calixte III ne sera pas souple et ne consentira pas à toutes les volontés de S. M. d'Aragon, sinon en ce qui est permis et honnête, bien que ce pontife ait été élu par la médiation de ce roi. -

CALIXTE III

Le 17 avril, ce même Sanseverino écrivait : « Seigneur, messire Achille Malvezzo (orateur de Bologne) est revenu hier soir de Rome. Ce retour a été jugé trop soudain, et il raconte la création du pape, comme Votre Seigneurie doit en être déjà instruite. Je lui ai demandé des affaires de Rome : il dit que le légat d'ici (Bessarion) eut huit voix, et, le dimanche et le lundi de Pâques, occupa le siège. Et tout le monde, croyant qu'il était pape, commençait à lui demander des grâces. S'il eût brigué la chose plus qu'il ne le fit, il eût eu la tiare, car il avait prêt un autre vote qui ne lui aurait pas manqué.

Dans la nuit du lundi au mardi, le patriarche et monseigneur d'Avignon commencèrent les pratiques, et ne ralentirent point toute la nuit; en sorte que, le matin, monseigneur de Valence fut élu pape. Le collège des » cardinaux tout entier, toute la ville de Rome et toute la cour sont mécontents de cette création. En tous les endroits par lesquels messire Achille a passé , il en est de même : de Rome à Bologne tout le peuple est dégoûté. Les Florentins le sont plus qu'on ne pourrait le dire; et messire Achille ajoute que le sacré collège n*a pas voulu laisser consigner le château Saint- Ange à personne, au nom du pape; on croit même qu'on fera tenir ce château au nom du sacré collège plutôt que de le livrer. Les cardinaux sont restés tout stupéfiés, et l'on pense que bientôt un grand schisme éclatera entre eux, et que plusieurs cardinaux quitteront la cour, dans laquelle les plus grands maîtres sont le patriarche et monseigneur d'Avignon , qui gouvernent (1). »

(1) Archives de Milan. — Catleggio di Roma.

PAPES DU XVe SIÈCLE

Calixte III, comme on le voit, fut nommé* par les partisans de Venise et du roi d'Aragon. L'héritier de celui-ci eut bientôt à s'en repentir.

Je ne pourrais mieux donner une idée de l'Italie pendant les trente-sept ans qui s'écoulèrent de l'élection de Calixte à celle d'Alexandre son neveu, qu'en la comparant à unepartie d'échecs. Jetez donc sur l'échiquier de l'Italie un duc fie Milan, deux rois de Naples, la république de Florence, larépublique de Venise, plusieurs ducs, comtes et barons inférieurs, plusieurs capitaines avec leurs compagnies d'aventuriers, quelques villes à liberté maladive ; mettez ces pièces, tantôt l'une à côté de l'autre, tantôt l'autre contre une troi- • sième; jouez-les dans toutes les combinaisons possibles agitez-les, remuez-les, tournez-les en tous sens, éparpillez-les, groupez-les de toutes les façons, et an milieu de tous, derrière tous, au-dessus de tous, le pape qui disperse, qui fond, qui souffle, qui lie, qui fuit, qui stimule, qui confond, qui renverse, qui marche en avant, qui excite, qni occupe, qui menace, qui se met contre tout le monde, qui a tout le monde contre lui, qui défie, qui recule, qui mord, qui embrasse, qui gronde, agite, maudit, dévore... et vous aurez l'histoire que, pendant ces trente-sept ans. la papauté fit à l'Italie. Il est inutile de spécifier. On n'apprend rien ensachant qu'hier Calixte, avec Venise et Florence, était contre Naples, puisque demain Pie II, avec Sforza et Venise, sera contre Florence, et qu'après-demain Paul II, avec Sforzaet Naples attaquera Venise, qui, à son tour, se lève contre Sixte IV, avec le roi de Naples et Sforza. Nous

CALIXTE III 271

dirons ailleurs le sens général de ces évolutions qui paraissent échevelées et sans résultat. La passion individuelle des papes menait cette tourmente, ce sabbat; à leurs agressions l'Italie répondait, et l'œuvre de la concrétion successive de la péninsule et de son indépendance relative s'accomplissait, sinon selon l'instinct de l'indigénat italien, du moins par la loi lente et infaillible du progrès, qui échappe aux hommes et relève de Dieu.

Dans les deux ans que vécnt Calixte III, il n'y a qu'un fait à noter digne de remarque. Ce pape brûlait de népotisme. Il donnait aux siens, à ceux qni voulaient et même à ceux qui ne voulaient pas, car Rodrigue Lensol, celui qui fut ensuite Alexandre VI, heureux à Valence avec sa Vanozza , ses enfants et sa liberté , résista longtemps avant de céder aux invitations, aux sommations de Calixte de se rendre à Rome. L'amour du pape, cependant, se réchauffait en son fils, Pierre Borgia, pour lequel nombre d'évèchés. d'archevêchés, le chapeau de cardinal, le généralat, tout ce que, en un mot, le pape pouvait donner n'était rien. Pour ce fils, la vision de son échelle de Jacob se perdait dans l'infini. Et quel était cet infini? A la mort d'Alfonso d'Aragon, sans héritiers légitimes, Calixte III ne tient compte ni de Ferdinand, fils naturel du feu roi, déjà duc de Calabre, c'est-à-dire prince héritier, ni de Jean de Navarre, frère d'Alphonse, ni même des droits éventuels de René d'Anjou, sanctionnés cependant par des décisions apostoliques. Il cite devant son tribunal tous les prétendants à la couronne de Naples, rappelant les droits suzerains de l'Église sur le royaume - et manifestant sa volonté expresse de faire vivre désormais les Napolitains sous le gouvernement immédiat de l'Église. » Il délie, par conséquent, ces Napolitains du serment de fidélité , et

PAPES DU XVe SIÈCLE

leur défend, sous peine d'anathèmes, d'obéir à aucun de ces prétendants. Calixte voulait investir son fils Pierre Borgia de la commune de Naples.

Ferdinand d'Aragon prend les armes : et malgré le pape, malgré les barons du royaume, malgré l'Angevin, qui s'empresse de descendre en Italie, il conserve le trône, aidé par Côme de Médicis et François Sforza, quoique Sforza après l'élection de Calixte, se fût hâté d'écrire à celui-ci le 27 juin, de Crémone « que Sa Sainteté pouvait disposer de lui, de son état, de ses gens d'armes et de tout ce qu'il possédait au monde, le mettant sous sa domination ; que Sa Sainteté pouvait dire à ses ennemis qu'elle avait dans ses mains la clef du cœur et de la volonté du duc de Milan, qu'il pouvait ouvrir et fermer ce cœur et agir selon son bon plaisir... (1). »

Après deux ans de règne, nullement regretté, nullement regrettable, Calixte III mourut, le 8 août 1458. Mais depuis longtemps déjà les cardinaux nouaient leurs trames pour lui donner un successeur.

(1) Archivio de Milano. — Carteggio di Roma.

PIE II

I. Dépêches «lu duc de Milan pour les négociations du conclave. Dépêches de son agent de Rome sur les pratiques entamées. Le duc de Milan et le roi de Naples mènent les affaires. Conclave de Pie II : ses péripéties. Dépêche de l'agent de Milan. — II. Pie II. Croisade. Tarif des péchés. Tricherie réciproque avec Louis XI. Pie reuie sa conduite comme cardinal. Sa lettre à Mahomet. Pie incame la nature collective de la papauté. Compromis des cardinaux après sa mort.

En date du 2 août, le duc de Milan avait déjà écrit à son orateur à Rome :

« Nous avons reçu votre lettre du 26 du mois passé, et nous avons appris la grande maladie de fièvre du pape notre seigneur et ce que vous ont dit notre Mgr révérendissime deFermo (l)et messer Galeotto de Naples pour nous engager à solliciter Mgr de Pavie (2) de donner son vote à Mgr de Fermo. Par la lettre cijointe, que nous écrivons, Mgr de Fermo verra avec quel empressement nous accédons à son désir, et combien il nous serait agréable s'il pouvait arriver à la tiare. Nous écrivons aujourd'hui même à Mgr de Pavie, et très-sévèrement : aussi nous pensons qu'il fera ce qu'il auraà faire ; dans le cas contraire, nous le considérerons comme notre ennemi capital. Nous vous envoyons en même temps des lettres de créance pour les autres «ardinaux, afin que vous puissiez prier tous nos amis

(1) Cardinal Capranica, qui mourut on ces jours mêmes.

(2) Giovanni Castelli, de Milan.

d'aider cette candidature, conduisant cette affaire selon le désir absolu dudit notre monseigneur. »

Et le 5 août, revenant sur la môme pratique, le duc. écrivant à Othon de Cerreto, ajoutait : - Après avoir fait tout ce qui était en notre pouvoir pour tourner nos amis en faveur de Mgr de Fermo, nous croyons que la faveur de Sa Majesté sérénissime, le roi Ferdinand, pourrait lui être utile considérablement. Nous écrivons donc la lettre ci-jointe, que vous ferez parvenir à mesure Antonio daTrezzo. et nous sommes persuadé que la grâce dudit roi ne manquera pas à notre monseigneur, vu que Sa Majesté et nous sommes une seule et même chose et que nous avons la même volonté. «

A cela Ottone de Cerreto répond de Rome, le 12 «lu même mois, que le cardinal de Fermo était dans l'enthousiasme à cause des démarches que le duc consentait à faire en faveur de lui. « Puis, me conseillant avec Sa Seigneurie Révérendissime, je présentai la lettre au cardinal dePavie. Je me rendis ensuite chez le cardinal Oolonna.auquelje communiquai labonnevolontéde Votre Excellence, lui cachant toutefois la pratique de Mgr de Fermo, car, étant amis, ils s'arrangeront entre eux. Colonna est resté bien édifié de Votre Excellence, et je me suis concerté avec eux deux sur l'attitude que j'avais à prendre avec les autres, de façon que nous restions amis de plusieurs sans nous faire aucun ennemi.

« En outre des ambassadeurs du roi Ferdinand, qui demeurent ici, il est arrivé aussi , il y a quelques jours, de Matheo Giovanni , principal iter, pour tacher de faire un pape ami. Moi, ne me découvrant que tout juste ce qu'il fallait, cwm consilio amicorumprœdictorum, j'ai mis les choses sur un bon chemin, en sorte que nous nous aiderons de tous les côtés. Je me conduis

PIE II

avec le cardinal de San Marco(l) de façon qu'il est fort content de Votre Excellence et ainsi avec plusieurs autres. »

Il paraît enfin que le duc de Milan avait offert pareillement ses bons offices aux cardinaux neveux de Calixte, car Ottone de Cerreto écrit, en date du 20 août, que les lettres du duc étaient arrivées, lorsque ceux-ci étaient déjà dans le conclave, qu'ils espéraient être bien traités par le nouveau pape, « parce que, disent-ils, ils lui ont rendu service dans l'élection, ce qui n'a pas encore été confirmé par d'autres ; mais ces neveux de Calixte non sono in tero ben volnti in questa corte, — sont mal vus. »

Dans ce conclave, don<\ comme dans le précédent, le duc de Milan et le roi Ferdinand de îs'aples étaient les principaux tenants. Mais les cardinaux ne restaient pas inactifs de leur côté. „

Le cardinal Enéa Sylvio Piccolomini, c'est-à-dire celui qui fut élu pape, communique, sous le nom de Gobelino, les détails de la lutte de ce conclave, lutte vive, pleine de colère et d'ironie de la part de ce pape lettré, et par conséquent appartenant au genus irritabile d'Horace.

On avait installé le conclave dans le palais apostolique près de Saint-Pierre. Il y avait alors deux corps de bâtiments et deux chapelles. Dans l'un, on avait pratiqué les cellules; dans l'antre, les salles des délibérations et du scrutin. Le premier jour on perdit son temps ; le

(i) Barbo.

PAPES DU XVe SIÈCLE

second on rédigea des règlements que chacun promit et jura d'observer, si l'élection tombait sur lui. Le troisième jour il fut présenté à l'élection deux noms : celui de Philippe Calandrino de Sarzana , cardinal de Bologne, et celui de Piccolomini. Tous les deux eurent chacun cinq votes. Personne autre ne passa les trois. Pas une voix ne fut donnée au cardinal de Rohan. Guillaume d'Estouteville , soit par haine, soit par fraude. Ce cardinal se portait également. Le scrutin terminé, les votes annoncés, les cardinaux ont la coutume de s'asseoir de nouveau et de commencer à causer pour voir s'il y a quelqu'un qui veuille transporter son vote d'un candidat à un autre ; ce qui, comme je l'ai déjà dit, s'appelle l'accès. Ceux qui n'avaient pas eu de votes s'opposèrent à l'accès dans ce premier scrutin. On alla dîner, puis on se rassembla dans des petites réunionsfcchez les cardinaux les plus influents. Les intrigues suivaient joyeusement leur train. On parlait pour celui-ci ou pour celui-là, mais Guillaume, cardinal de Rohan; Pierre Barbo, de Saint-Marc; Jean Castelli, de Pavie; le cardinal Ilerdense, — Antonio Cerdano, — traitaient pour eux-mêmes. Ils conservaient une attitude ardente, ne perdant pas une occasion favorable, ne dormant guère la nuit.

Guillaume, cependant, ne redoutait que Piccolomini, qui, de son côté, remuait peu, se taisait et laissait mûrir les choses. Le cardinal d'Avignon (1) secondait celui de Rohan, parce que celui-ci lui avait promis son palais à Rome et le poste de chancelier. D'autres avaient été également marchandés et achetés, assure Enéa Sylvio, le futur infaillible. Les corrompus s'étaient réunis près des latrines, l'endroit le plus écarté, et là

(i) Alain de Taillebourg de Coetivo.

pie il 277

ils avaient traité, signé par écrit le marché convenu du prix de l'élection de Guillaume de Rohan.Les partisans de ce marché étaient : les deux cardinaux grecs Ressarion et Isidore de Thessalonique, le cardinal de Gènes, — Giovanni Flisco, — doyen de collège; celui de Saint-Sixte, — Casanova; celuid'Àvignon, celui de Pavie, Colonna, le vice-chancelier, — RodriguezBorgia, le cardinal de Bologne. Orsini et Santa Anastasia, — Giovanni ïibaldi, — restaient douteux.

Il fallait douze votes. Rohan en avait déjà onze. On pensait qu'il eût été facile de trouver dans l'accès ce douzième cardinal qui, pour se rendre agréable, eût dit : Et ego te papam facto l La chose paraissait assurée. On attendait donc le scrutin du lendemain,

La nuit, cependant, le cardinal de Bologne s'en alla trouver Piccolomini, qui dormait peut-être, en tout cas d'un seul œil, et lui dit : Le pape est fait, il ne lui manque qu'un vote ; lève-toi et va le lui porter avant qu'un autre ne te précède; car je sais par l'expérience, continuait le cardinal de Bologne, que Calixte III m'en a donnée ce que c'est que d'avoir un pape ennemi î

Piccolomini se tourna de l'autre côté et répondit :

— Je ne veux pas.

Il était homme à s'écrier :

— Je m'en ... moque !

Une discussion s'ensuit. Le cardinal de Bologne avoue qu'on lui a promis la place de vice-chancelier, et que, si ce n'est pas lui, Piccolomini, qui crée pape le cardinal de Rohan, un autre n'y manquera pas. Sur cela, Piccolomini, malgré sa nonchalance apparente, se lève et s'en va trouver le cardinal de Pavie, pour l'inviter à sortir ; puis d'autres, comme nous verrons par la lettre d'Othon de Cerreto. Enfin il réussit à décider le cardinal de Saint-Marc à tenter quel-

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ques démarches, ne fût-ce que pour lui-même, afin de dénouer la conspiration des Français. Probablement Piccolomini lui promit aussi autre chose. Saint-Marc se mit à l'œuvre, et, en effet, excepté Colonna, il réunit les cardinaux italiens chez le cardinal de Gènes. Là Piccolomini, beau parleur, spirituel, insinuant, capable d'inventer n'importe quoi pour noircir un rival, fort rusé, sans scrupules , parle et dénonce Guillaume de Rohan comme ayant le projet de transférer de nouveau le saint-siége hors de Rome, au delà des monts. C'était plus qu'il n'en fallait. Piccolomini faisait mouche. Les cardinaux italiens restent frappés de ce projet sinistre. Les cardinaux Orsini, de Bologne, de Gènes, de Saint- Marc, de Pavie et de Santa Anastasia promettent leur vote à Piccolomini, qui remercie, qui s'excuse.

Le lendemain, après la messe, on place le calice d'or sur l'autel, et les cardinaux commencent à voter. Les scrutateurs de ce jour étaient ce même cardinal de Rohan, Colonna et le cardinal Routhin, — Isidore de Thessalonique. Les cardinaux se lèvent par ordre de dignité, et, très-sérieux, s'en vont l'un après l'autre mettre leur bulletin dans le calice. Quand le tour de Piccolomini arrive, le cardinal de Rohan lui demande :

— M'avez-vous donné votre suffrage ?

— Que vous importe un petit vermisseau comme moi? répond Piccolomini, toujours à ce qu'il raconte. Tousvotent. On placeensuite une table au milieu de la salie, les scrutateurs y renversent dessus les bulietins du calice et commencent à lire et à prendre note des suffrages. Tous les autres cardinaux en faisaient autant. Colonna prenait le bulletin, le Routhin le lisait à voix basse, Rohan prononçait le nom à haute voix. Le scrutin terminé, Rohan proclame que Piccolomini n'avait reçu que huit voix. Or, celui-ci, qui avait pris des notes

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ainsi que les autres, s'écrie tout à coup : « Examinez mieux les bulletins, car je trouve, moi, neuf votes. • On y obtempère. Rohan, s'apercevant de la faute qu'il venait de commettre, se tait. Les votes, cependant, n'admettaient pas de doute. Ils étaient inscrits d'une façon très-claire, et le bulletin portait : Ego Peti-us Johannis (ou autre nom), eligo Romanum Pontificem Eneam card. Senensem et Jacobum blixbonensem.

On pouvait alor3 écrire, ainsi que je l'ai déjà dit, plusieurs noms, mais il était convenu que le premier seulement était officiel, les autres n'étant signés que comme des personnes auxquelles on adressait un compliment.

Orsini avait écrit les noms de sept cardinaux pour se les rendre favorables et les attirer à lui dans Y accessit.

Les bulletins relus, on trouva en effet que Piccolomini avait eu neuf voix. Avaient voté pour lui Saint- Marc, Santi Quattro (1), Orsini et les cardinaux de Pavie, de Bologne, de Gènes, de Portugal (2), le Ilerdense et le Zamorense (3). Le cardinal de Rohan avait eu six votes; quelques autres, moins.

On voulut passer à l'accès. Les cardinaux, très-agités et anxieux, reprirent leurs places en silence. On resta pendant quelque temps dans cette situation d'immobilité fiévreuse, attendant le second tour de scrutin. Rohan chiffonnait les riches dentelles de son rochet, Piccolomini faisait des cocottes de papier, le regard ardent fixé sur ses amis , le regard provocateur, exprimant un monde de promesses, fixé sur ceux de ses collègues qu'il savait les plus corruptibles. Un de ces regards fut saisi au vol. Rodrigue Borgia se lève : il se

(!) Ludovic Milano Valentino.

(2) Jacques de Lisbonne, neveu du roi.

(3) Jean de Mella.

PAPES DU XVe SIÈCLE

tourne vers Piccolomini et lui dit : Cardinalem accedo! « Je vous donne mon vote! * Le silence retombe sur l'assemblée; l'anxiété recommence. On voyait Piccolomini toucher à la papauté.

Pour détourner l'orage, au moins ce jour-là, et avoir le temps de rétablir l'affaire, quelques cardinaux, sous prétexte de besoins corporels, sortirent de la salle. Ce furent le Routhin et San Sisto ; les autres restèrent. Alors Jean Teobaldo ou Tipaldi , cardinal de Santa Anastasia, se lève à son tour et dit : Et moi aussi je vote pour le cardinal de Sienne !

La stupeur, le spasme de l'attente augmentent. Piccolomini n'avait besoin désormais que d'une seule voix pour être élu. Le cardinal Colonna ambitionne cette gloire. En effet, il se lève pour voter. Guillaume et Bessarion le retiennent par le bras et veulent l'obliger à sortir. Mais Prosper Colonna résiste, et, se dressant tout à fait debout sur son tabouret, il s'écrie : Et ego senensem cardinalem accedo, eumque papani facio !

Les nuages se dissipent. L'ambition, la colère, le dépit, l'envie, tout est refoulé en un éclair dans les étages les plus profonds de l'àme. Toutes les figures s'épanouissent, deviennent sereines. Les rivaux sont des sujets, les égaux sont des hommes, tandis que le prédestiné est devenu dieu. Tous vont se jeter à ses pieds, et, revenus à leurs places, approuvent l'élection, accomplie à l'unanimité, après une onctueuse allocution de Bessarion. Piccolomini est revêtu de la tunique blanche, et, interrogé au sujet du nom qu'il prendrait, il répond : Pie II !

Voici maintenant la dépèche de Othon de Cerreto au duc de Milan, en date du 29 août, c'est-à-dire du lendemain de l'élection. Nous avons vu que Borgia, en effet, avait raison de se flatter d'avoir rendu service à Pie II :

riK il

« Le cardinal de Pavie me demande avec instance que j'écrive à Votre Excellence pour lui dire que S. S. Rme a consenti à faire ce pape, uniquement pour être utile à Votre Excellence, et qu'il est très-agréable à S. S. Moi. très-illustre maître, je ne veux pas et ne dois pas écrire à Votre Excellence le contraire de ce que j'entends. Ayant vu que S. S. Rme se plaignait beaucoup de Votre Excellence, item, sachant que Mgr de Pavie était ennemi des cardinaux Colonna et de Sienne, comme l'Un et l'autre me l'avaient dit ouvertement, il ne me parut pas opportun de prier Pavie ni pour l'un ni pour l'autre; mais, par un autre chemin, je cherchai à pourvoir à nos affaires. Maintenant j'entends que, croyant que l'élection, posé longam discussionem, serait tombée sur lui, après avoir promis sa voix au cardinal de Rohan et juré, après avoir pris personnellement la négociation de la pratique du cardinal de Rohan, qui lui confiait tous ses secrets, Pavie l'a trompé. Il révéla aux ennemis de Rohan son dessein et ce qu'il avait obtenu, — arera in mano. — Il espérait jeter ainsi ce cardinal dans l'embarras, sans qu'il s'en aperçût, et avoir par là en son pouvoir Rohan, sa faction, la faction contraire, et se faire nommer pape. Mais Mgr de Pavie est resté court. Les deux factions le comprirent ; en sorte que ceux auxquels il avait fait serinent en disent beaucoup de mal. J'ai voulu vous tenir au courant de tout; mais afin qu'il ne puisse nuire ni à Votre Excellence ni à moi, je crois qu'il serait bon que Votre Excellence lui écrivit pour le remercier du beau rôle qu'il a joué en créant un excellent pape... et tirons ainsi tant qu'il plairai Dieu (1). »

(T Archivio di Mtlano. — Carleggio di Roma.

PAPES DU XVe SIÈCLE

Ce fut doncle cardinal de Pavie qui, trompant Rohan, dans l'espoir de l'attirer à lui pour ne pas tomber dans ses ennemis, fitréussir Piccolomini, lequel, selon toute probabilité, ne fut pas étranger à la trahison. En tous cas, homme de génie, homme du monde, homme d'État, savant, lettré, plein d'esprit, théologien, Pie II planait parmi ses collègues, sinon comme le plus propre, du moins comme le moins indigne de la tiare. Il débuta par l'intimation d'une croisade contre les Turcs, qui s'étaient avancés jusqu'en Italie. Pie voulait commander cette croisade en personne et sollicitait les princes, surtout les Italiens, pour obtenir des moyens. Or, comme les indulgences ne produisaient plus rien et qu'il fallait de l'argent, des hommes, des armes, Pie accorda le pardon des péchés sur un tarif inqualifiable, autant par lui-même que par l'esprit dans lequel il avait été rédigé. Car, tandis que l'on taxait l 'absolution de l'assassinat d'un ecclésiastique à 8,800 florins, on n'en exigeait que 1,000 pour le parricide ; tandis que la bestialité était cotée à 22,000 florins, l'inceste se rachetait par 1,000, et tous les péchés par 20,000 (1). Cet expédient ne manqua pas de donner de bons profits. Pie II dépensa ces sommes en luxe princier et pour la guerre entre les Angevins et les Aragonais à Naples, favorisant ces derniers. Cette faveur exclusive elle-même, cette intervention, qui prolongea la guerre, ne fut qu'une tricherie aux

(!) De Potier, époq. II, pari, h, lib. vu. Noie au chap. iv.

FIE II

promesses qu'il avait faites à Louis XI de France, lorsqu'il le persuada de révoquer la pragmatique sanction de Charles VII, laquelle établissait la suprématie du concile sur le pape. Trompé, le rusé monarque ne resta pas en arrière de tromperie : il fit rejeter son édit par le Parlement. Énéa Sylvio avait été à Baie un des plus puissants défenseurs des droits du concile contre le pape, et avait hardiment tenu tète à Eugène IV. Nommé pape, il se démentit lui-même, et, en janvier 1460, il nia que le concile fût supérieur au pape, et, comme nous l'avons dit, obtint de Louis XI le rappel de la pragmatique, le 16 avril 1463. Pie II désapprouva publiquement tout ce qu'il avait personnellement écrit en faveur du concile de Bàle, sous le nom d'Enée Sylvius, et décréta que Pie II devait être ouï et obéi, Enée Sylvius, voire même Gobelino, condamnés.

Après cela, la lettre qu'il écrivit à Mahomet II n'est rien. Stupide pour un autre pape, elle est de tout point légère, plaisante et sceptique pour lui. Il promet à ce prince, s'il consent à recevoir un peu de baptême... quis prohiôet aquam? le trône de Bohème, de Hongrie, tout ce qu'il voudra, même l'honneur de le défendre, lui pape, contre les princes chrétiens qui eussent osé dresser les cornes contre l'Église.

Enfin, après avoir excommunié Malatesta de Rimini pour plaire a ce misérable roi Ferdinand d'Aragon de Naples, dont il affermit le trône en dépensant les sommes destinées aux croisés ; après avoir excommunié René d'Anjou et ses partisans; après avoir appelé, en faveur de son protégé, le fameux Scanderbech avec ses Albanais; après avoir légitimé l'usurpation du pouvoir par l'archevêque de Gènes, Paul Fregosi, Pie II prêche à Mantoue une croisade contre les mahométans

et se rend à Ancônc pour s'embarquer pour l'Orient. Les guerriers chrétiens y accoururent. Mais Pie II, qui probablement croyait que les soldats se nourrissent d'indulgences, n'avait fait aucun apprêt. Les croisés meurent presque tous de faim sur les grands chemins, revenant dans leur pays, et Pie II s'éteint dans le chagrin causé par l'immense déception éprouvée dans une entreprise de laquelle il espérait l'immortalité. C'était le 16 août 1404.

Toute considération sur ce pape est superflue. Pie II est l'exemple le plus éclatant du caractère de l'institution papale. Ce grand citoyen, ce brave chrétien, cet éminent savant, cet homme d'esprit, ce poëte, cet historien, cet ambassadeur, ce secrétaire de Félix V et de l'empereur Frédéric III, cet homme du monde et de cour, ce galant auprès des dames, cet imitateur de Boccace, aussitôt trempé dans l'institution, abdique sa propre personne dans cette institution, il s'abdique, il abjure, il se dément, il se condamne, il s'injurie, il se renie comme saint Pierre; l'homme disparaît, le pape se montre. Ils n'étaient plus les mêmes. Absorbé dans l'institution, identifié avec celle, Piccolomini cesse d'être un individu, il devient une doctrine ; il n'est plus un être distinct, il est collectif; il n'est plus lui, il est tout : il est l'Eglise catholique romaine. Cependant plus que personne, vu son grand talent et son expérience du monde et du gouvernement, il devait considérer que le monde n'était plus l'Eglise, car cela fut remarqué par les cardinaux qui allaient se réunir en conclave.

Et ceux-ci, pas encore papes, songèrent à combler, autant que possible, l'abîme qui séparait cette Église de l'orbe chrétien. Se déclarant constituants, ils sanctionnèrent et jurèrent un compromis.

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I. Dissidence des cardinaux Bur ln conduite de Piccolomini , gardien du château Saint- Ange. Noms des cardinaux entrés en conclave. Candidats des princes. Election de Paul II. Il jure de nouveau le compromis. — II. Paul II, devenu pape, viole ce compromis. Doctrin»' papale k ce propos. Caractère et faits de ce pape. Comment il meurt.

Le septième jour après la mort «le Pie II, les cardinaux rentrèrent à Rome, de retour d'Ancône où ils l'avaient suivi. Ils se réunirent d'abord dans le palais du camerlingue Ludovic Scaramba, cardinal patriarche d'Aquilée, pour s'entendre sur l'endroit où ils tiendraient le conclave; précaution indispensable. Il courait un bruit étrange, qui peut-être n'était pas sans fondement. Le château Saint-Ange était occupé par un lieutenant d'Antonio Piccolomini, neveu de Pie II, en ce moment dans les Marches. Piccolomini penchait pour le parti desOrsini. Or, l'on disait que le neveu du feu pape n'aurait consigné la forteresse qu'au pape proposé par son beaupère, Ferdinand, roi de Naples. La conduite de ce roi, qui tranchait de très-haut avec le collège donnait, d'autre part, consistance à cette nouvelle. Les cardinaux, rassemblés à la Minerva, protestèrent qu'ils n'auraient assisté ni aux funérailles ni au conclave si on ne leur livrait auparavant le château. Les orateurs du roi de Naples, un envoyé de Piccolomini, et surtout le cardinal de Siena, frère d'Antoine, qui se constituait otage pour garantir la restitution du château, aussitôt son frère revenu, dissipèrent les soupçons. Le 26 août

1464, les vingt cardinaux suivants se renfermaient en conclave : Bessarion, doyen; Guillaume Ostiense, cardinal deRohan; Carvajal, cardinal de Porto; Alain deTaillebourg, cardinal d'Avignon; le cardinal de Saint- Laurent in Lucina, Calandrino; San Prisco, Giovanni deMella; le cardinal de Saint-Eusèbe, Olivier de Longueil, normand; Santa-Croce, AngeloCapranica; Santa Sabina, Eberard Erulo de Narni; Francesco Albescola délia Hovere; San Clémente; Torre Cremata; le camerlingue; Orsino; San Marcello, Alibret; San Nicola in Carcere, Borgia, vice-chancelier; Piccolomini; San Maria Novella, Francesco Gonzaga; San Grisogona. Jacopo Amanato ; San Marco, Pietro Barbo. Il fallait donc quatorze votes pour l'élection canonique.

La république de Venise, qui avait besoin de l'aide de l'Eglise dans la guerre qu'elle soutenait contre le Turc, sans repousser le camerlingue, sujet de la république, appuyait de préférence le cardinal de Saint- Marc, Barbo. Le duc de Milan et Ferdinand de Naples, quoique moins satisfaits et plus incertains du caractère de ce cardinal, l'aidaient de leurs votes, pour plaire à Venise. Côme de Médicis, qui plus que tout autre se méfiait de Barbo, resta neutre. Ce fut tout ce que la seigneurie vénitienne put obtenir de cet ancien hôte, qui, dans son exil à Venise, avait pu juger Pierre Barbo. Toutes ces influences pesèrent sur le conclave, dès la première heure. Le roi Ferdinand, cependant, désirait principalement Orsini. Le cardinal de Rohan se mettait en avant de nouveau, malgré l'opposition dissimulée de Louis XI, qui préférait Saint-Eusèbe et Saint-Marcel, plus souples, moins zélés. Les vieillards préféraient Bessarion; COme de Médicis, le cardinal de Saint-Grisogone ; et le duc de Milan, délia Rovere ou Gonzaga. Ces opinions divergentes, toutefois, s'émous-

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saient et n'amoindrissaient pas Saint-Marc. Personne ne le repoussait, et Venise le désirait.

On passa donc les deux premiers jours à se sonder, à discuter et ensuite à rédiger et à jurer le compromis que l'on lira plus loin. Le cardinal Borgia s'éclipsait Il ne se sentait pas encore assez riche pour se mettre sur les rangs. Piccolomini, le neveu de Pie II, fut attiré par le camerlingue à donner son vote à Saint-Marc. Ce camerlingue avait commencé parle repousser, se portant lui-même candidat. Puis il avait transigé et s'était effacé comme les autres. La pratique de Saint-Marc, donc, avançait. Les plus obstinés contre lui étaient Carvajal, Rohan, Saint-Laurent in Lucina et Saint-Marcel. Le troisième jour, cependant, au premier tour de scrutin, Saint-Marc réunit douze votes. Cela n'étonna personne. Il lui manquait deux voix pour être élu. A l'accès, quatre cardinaux se lèvent: Santa Croce, Santa Sabina, Orsini et Torre Cremata. Alors Bessarion, pour faire les choses en règle, les interroge. Ils donnent tous leur vote à voix haute. Sur quoi Bessarion s'écrie « : Et moi, je vous donne le mien de nouveau, cardinal de Saint-Marc. » Les cardinaux dissidents se lèvent tous, entraînés par la nécessité. Barbo était pape. Mais les formalités n'étaient pas encore toutes remplies.

La convention faite le jour précédent par les cardinaux défendait au pontife futur de traîner après lui la cour papale, malgré elle, d'une province à l'autre; d'avoir plus de vingt-quatre cardinaux à la fois, dont un seul de la famille du pape; de nommer à cette dignité des hommes ignorants ou qui n'eussent point atteint leur trentième année ; de déclarer la guerre et de décider les affaires sans la participation du sacré collège ; de recueillir les voix à l'oreille dans les consistoires ; de mettre à la tète des décrets la formule ordinaire:

288 PAPES DU XVe SIÈCLE

- D'après l'avis de nos frères, « quand les cardinaux n'avaient pas même été consultés ; d'aliéner le patrimoine de l'Eglise. On ordonnait de continuer la guerre contre les Turcs et d'assembler, avant trois ans, un concile œcuménique pour la réforme de l'Eglise et des abus ; on rendait obligatoire la lecture mensuelle de cette constitution en consistoire. Le cardinal de Saint- Marc avait juré,. comme tous les autres, d'observer ces articles s'il était nommé pape. Avant de passer outre, aussitôt le résultat des votes connu, on lui présenta le compromis et il le jura de nouveau. Alors on continua les cérémonies. Barbo voulait prendre le nom de Formoso, étant très-beau, quoique âgé de soixante ans. On lui fit observer que ce nom avait été condamné. Il voulut s'appeler Marc. Mais on lui fit considérer encore que, étant Vénitien, ce nom eût pu paraître empreint d'une signification par trop municipale, et que le pape appartenait au monde. Il choisit enfin le nom de Paul II.

Pie II, devenu pape, avait abjuré l'homme; Paul II, abjura le cardinal. Encouragé peut-être par cette clause des constitutions de Grégoire X, de Clément V, d'Innocent IV, qu'aucun serment ne peut limiter l'autorité du pape, Paul II annula et cassa le pacte fait et juré par le conclave. Les cardinaux se soumirent tous, excepté Carvajal. Bessarion subit la violence. Le cardinal de Pavie, ou saint Grisogone, se laissa séduire. Comment résister, en effet, sans être hérétique, à la doctrine que celui qui peut lier et délier les autres, dans le ciel et sur la terre, n'ait pas le droit de se délier lui-même?

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Paul II mit obstacle à la paix que les Florentins et les Vénitiens s'apprêtaient à conclure, en persuadant au duc de Modène, qu'ils avaient choisi pour médiateur, que la discorde entre les grandes puissances de l'Italie aidait à la sécurité des petits Etats et à la considération de l'Eglise. Il sollicita des coalitions italiennes et étrangères contre Malatesta, contre le duc de Milan, contre le roi de Naples. II se distingua par les persécutions brutales qu'il fit endurer aux gens de lettres de Rome. Paul fit torturer plusieurs d'entre eux, ensa présence, et à tel point, qu'Agostino Campano mourut à la question. En revanche, ce pape favorisa les ébats du carnaval. Il excommunia le roi de Bohême, Georges Podiebrand, prêcha une caricature de croisade contre les Turcs, persécuta les hussites. Il caressa ses amis. Mais, plus que tout autre, Paul II caressait sa jolie personne. Il aimait le faste, la parure, les onctions des femmes. Il dépensait en bijoux l'argent qu'il arrachait n'importe comment ; il épuisa pour cela le trésor pontifical.

Il fit faire une nouvelle tiare, qui coûta 275,000 francs, si lourdement chargée de pierreries que, selon Platina, il mourut sous le poids, frappé d'un coup de sang, la première fois qu'il coiffa cette tour de Cybèle; tandis que le chroniqueur d'Agobio le fait mourir d'indigestion ou étranglé. Paul II voulait, par la splendeur des bijoux, atteindre la splendeur de la transfiguration de son Maître. Paul II choyait les femmes, la table, les fêtes — del giorno/aceta notte. Il dormait beaucoup, buvait dru, parlait et promettait énormément et manquait de parole sans aucune considération. Il distribua les dignités ecclésiastiques sans aucun discernement ; et souvent il disait à Platina : - Tu me parais ignorer, mon brave homme, que toute la justice et