LIVRE XIV. — RITES, CEREMONIES ET COUTUMES SqS

d'après la tradition, une copie du vase à parfums dont se servit

sainte Madeleine pour parfumer la tête et les pieds du Sauveur. Ce

vase, qu'on nomme V Albâtre, aurait été envoyé avec du saint chrême

de Constantinople à KieflF, à Tépoque de l'introduction du Christia-

, nisme en Russie. « Selon un antique usage, dit M. Tarchimandrite

Sabas (i), à qui nous empruntons ces détails, pendant la consécration

mystérieuse du saint chrême dans la cathédrale de l'Assomption, en

\ signe de la continuité du sacrement dans l'Église orthodoxe, on prend

[ de V Albâtre quelques gouttes qu'on ajoute au mélange du chrême,

en remplaçant par le nouveau saint chrême ce qui se prend de 1*^4/-

Sâtre, afin que la source sacrée ne tarisse jamais. »>

' Ajoutons que sur Tautel de l'église patriarcale de Moscou, on voit

' une grande fiole au saint chrême, en nacre de perles, cloisonnée d'or,

dont le bouchon est surmonté d'une croix décorée de roses et d'éme-

raudes. On lui attribue une origine persane, mais M. de Linas, si

compétent dans ces questions, n'est pas éloigné de croire que c'est une

' œuvre slave du xvii* siècle (i).

ARTICLE IX

OnrtioBN de Thalle dei CatéchumèiicB

Après la renonciation à Satan, le prêtre trempe le pouce dans l'huile des Catéchumènes et fait sur la poitrine et entre les épaules de l'enfant une onction, en forme de croix, en disant : « Je t*oins ^ de l'huile du salut, en Jésus-Christ Notre Seigneur, pour que tu aies la vie éternelle. » Aussitôt après il éponge avec du coton ou une autre substance analogue son pouce et les endroits oints du catéchumène, puis il dépose rétole violette.

Dans le rite grec, après l'adhésion au Christ, le prêtre encense le kolymbitra et bénit l'eau. L'évêque diocésain ne consacrant pas, le jeudi saint, d'huile pour les Catéchumènes, on bénit, immédiatement avant les onctions, l'huile d'olive qu'on vient d'acheter chez l'épicier.

(i) Sacristie patriarcale de Moscou, p. 64. (2) Revue de VArt chrétien, t. XXV, p. 468.

SgÔ HISTOIRE DU SACREMENT DE BAPTÊME

Le prêtre prend de cette huile, fait un signe de croix sur le fri l'enfant, en disant : « Le serviteur de Dieu N... est oint d'huile gresse, au nom du Père et du Fils et du Saint-Esprit Amen. signant la poitrine et les reins, il ajoute : « Pour la guérisonde et du corps; » il continue les onctions aux oreilles, en disant: « Taudition de la foi ; » aux pieds : t Pour marcher dans ses vol aux mains : « Tes mains m'ont fait et m'ont créé. »

L'onction du corps tout entier, usitée chez la plupart des Ori^ est de la plus haute antiquité. « Vous oindrez d'abord les Caii mènes de l'huile sainte , puis vous les baptiserez avec de F disent les Constitutions apostoliques (i). D'après le livre de la chie céleste, Tévêque commençait l'onction par trois signes de sur le Catéchumène, et un prêtre continuait les onctions par ti corps. « Ayant été dépouillés, dit saint Cyrille (2), vous avez été d'huile exorcisée, depuis le sommet de la tête jusqu'aux pieds, eti êtes devenus participants de l'huile sainte de Jésus-Christ. » Saint' Chrysostome dit (3) du futur baptisé que t il est oint comme athlètes qui vont entrer dans la stade. »

On a prétendu (4) que l'Église latine, à partir du vi* siède, r restreint les onctions à la poitrine et aux épaules. C'est là uneasser toute gratuite. Aucun texte ne prouve qu'on ait jamais eu rccc dans l'Église latine à l'onction de tout le corps; les Pères latins quatre premiers siècles gardent même un silence absolu surit des Catéchumènes; il n'en est pas question dans saint Maxime Turin, qui donne des détails si précis sur toutes les cérémonie baptême. Les textes de saint Cyprien,deTertullien, de saint Ambn de saint Augustin, qu'on invoque à cet égard, nous semblent se porter tous à Tonction du saint chrême. Celle des Catéchumènes a| raît dans les Sacramentaires de saint Gélase, de saint Grégou Grand et dans les liturgistes des vin'* et ix* siècles, d'où il serait na de conclure que l'onction de l'huile des Catéchumènes, considéra ment réduite quant à son application, a passé de l'Orient en Oca vers le v* siècle. La Liturgie gothique dont l'antique source veoa Constantinople, conserva un plus grand nombre d'onctions. 0 cette prière dans le Missel du ix* siècle, publié par le cardinal TO0

(1) L. VII, c. xxiii.

(2) // Cai, myst,, m.

(3) Hom, VI in Ep» ad Coloss,

(4) Charvoz, Pr^cw d*ant, liturg,, p. 142.