LIVRE XIV. — RITES, CEREMONIES ET COUTUMES 3gg

Les Rituels syriens prescrivent avant la bénédiction de l'eau une première onction sur le front par trois signes de croix, accompagnés de ces paroles : « N... est marqué de cette huile d'onction pour être xin agneau dans le troupeau de Notre-Seigneur Jésus-Christ, au nom du Père, et du Fils et du Saint-Esprit; » puis, avant l'ablution, une •onction se fait par tout le corps; l'huile doit même pénétrer entre les doigts des pieds et des mains (i).

Les Maronites, au lieu d'essuyer les onctions, comme nous, avec du coton ou des étoupes, se servent d^eau chaude et de savon, sans se mettre en peine des cris de l'enfant.

Les Rituels des Arméniens ne mentionnent pas Thuile des Catéchumènes; c'est avec le saint chrême que se font les onctions au front, au menton, à l'estomac, aux aisselles, aux mains et aux pieds. Il rte faudrait pas en conclure, comme on l'a fait, que les Arméniens n'ont jamais connu Thuile des Catéchumènes; car on trouve des bénédictions spéciales pour cette huile dans leurs plus anciens manuscrits (2).

Les Constitutions de l'Église d'Egypte (190-220) ne parlent que des onctions au front, aux oreilles et aux mains; mais aujourd'hui, et peut-être dès le x* siècle, les Coptes ont deux sortes d'onctions des Catéchumènes; les premières se font après l'entrée dans Téglise, sur le front, les épaules, les bras, la poitrine, le dessus et le dessous des mains et les extrémités des doigts, avec cette prière : « N..., je t'oins au nom de l'Église unique qui est le concile ou la congrégation des Apôtres. Que cette huile eflFace toute l'œuvre de l'ennemi qui nous 'combat. Amen. » Après la récitation du Credo^ le prêtre fait trente-six autres onctions en forme de croix sur les principales parties du corps, avec le galilœon^ huile qui a servi à rincer les vaisseaux où était le saint chrême ; il récite ensuite des oraisons pour les infirmes, pour ' les voyageurs, pour la pluie, pour les récoltes, pour l'Église, pour les ' pontifes, pour le roi, pour les Catéchumènes, pour les morts, etc. (3).

Les Nestoriens considèrent l'onction de Thuile sainte comme tellement essentielle que son omission entraînerait la réitération du baptême. Elle se fait aujourd'hui avec l'index, tandis qu'autrefois c'était avec le pouce. Ils donnent pour raison de ce changement que jadis

(i) J.-A. Assemani, Cod. lit., 1. I, c. v, pp. 224 et 234. — Perp. de la foi, t. V, 1. Il, ch. X.

(2) Denzenger, Rittis orient, 1. 1, p. 35.

(3) Ord. bapt. jEthi ap. Pair, ht, t. CXXXVIII, col. 930 et 935 ; P. Lobo, Relat hist. d'A byssinie, p. 3 1 5 .

c'étaient des hommes et des femmes couverts de péchés qui se faisais baptiser, tandis qu'aujourd'hui ce sont des enfants exempts de m péché actuel, et qu'il faut user d'un autre mode à leur égard (i).

En Angleterre, on a supprimé les onctions qui se trouvai* prescrites par la Liturgie anglicane, imprimée sous Edouard en 1549.

ARTICLE X

InterroipailoBS ««r la fol

Le prêtre, qui vient de se revêtir de Tétole blanche, interroge parsJ nom le futur baptisé, pour lequel le parrain répond. — N...,crOir^ en Dieu, Père tout-puissant, Créateur du ciel et de la terre r l J crois. — Crois-tu en Jésus-Christ, son Fils unique, Notre-Seigm^ qui est né et a souffert ? ^. J'y crois. — Crois-tu au Saint-Esprit, à sainte Eglise catholique, à la communion des saints, à la remisse des péchés, à la résurrection de la chair et à la vie éternelle ? ii- ^ crois.

Dans le rite grec, les interrogations sur la foi se trouvent mêlfc Tadhésion au Christ, immédiatement après la renonciation. Parqua* fois se renouvelle le dialogue suivant : Le Prêtre, trois /ois :T(^'^ attaché au Christ ? — Le Parrain, à chaque /ois : Je m'y suis atiac3 Le Prêtre dit : Crois-tu en lui ? — Le Parrain : Je crois en lui' tant que Roi et Dieu. Et il récite le Credo. Le Prêtre : Courbe-'^ devant le Christ. Le Parrain se courbe en disant : Je me coarî devant le Père, le Fils et le Saint-Esprit, Trinité consubstantielle indivisible. Ensuite le prêtre dit : « Béni soit Dieu qui veut que ^^ les hommes soient sauvés et viennent à la connaissance de la vériti maintenant et toujours et dans les siècles des siècles. Amen. »

Les interrogations sur la foi semblent avoir leur prototype dans' baptême de l'eunuque de Candace. L'Éthiopien dit à Philippe ; VoJ

(i) J.-A. Assemani, Cod, lit,, lib. I, praef. ; J.-S. Assemani, BibL orient .^ t. III, ?••"■ t. IV, p. 260.